Une startup suédoise envisage d’apporter « l’origami industriel » dans l’espace

L’art ancien de l’origami pourrait avoir un avenir dans espace.

Le premier astronaute suédois et l’Agence spatiale européenne (ESA) ont dévoilé cette semaine un nouveau projet inspiré de la technique du pliage de papier.

Le programme utilisera la technologie conçue par Stilfoldune startup suédoise à l’origine d’un processus de fabrication appelé « origami industriel ».

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La technique utilise des bras robotiques pour plier des tôles d’acier sur des courbes pour former des formes complexes et légères.

Stilfold utilisé précédemment l’approche pour construire un scooter électrique. Selon l’entreprise, les techniques ont abouti à 70 % de composants en moins, 40 % de poids en moins, 20 % de coûts de matériaux en moins et 25 % de coûts de main-d’œuvre en moins.

L’équipe pense que de telles économies pourraient être particulièrement importantes dans l’espace, où elles pourraient permettre structures complexes à construire avec un minimum de matériaux et de composants. De plus, la méthode ne nécessite aucun emboutissage ou soudage.

Le co-fondateur de Stilfold, Jonas Nyvang, envisage de déployer des véhicules et des installations de stockage de nourriture dans l’espace.

« Vous ne pouvez pas apporter grand-chose à l’espace, car il prend peu de place », a-t-il déclaré à TNW. « La flexibilité de notre technologie permet d’apporter des feuilles empilées que vous pouvez stocker facilement, puis de créer des choses en les dépliant lorsque vous y êtes.

Pour tester la théorie, Stilfold va travailler avec la Suède Société internationale d’accélération des actifs spatiaux (ISSAC), une nouvelle organisation soutenu par l’ESA et l’astronaute suédois Le chant des oiseaux de Christer,

L’équipe va maintenant passer 12 mois à explorer les possibilités.

Nyvang était auparavant un marketing directeur de la marque de mode Björn Borg, où il a travaillé avec l’ESA pour développer sous-vêtement résistant à la chaleur pour sidérurgistes.

Après avoir fondé Stilfold, il a été attiré par l’approche de l’ESA consistant à « injecter » la technologie spatiale sur Terre et à « se développer ». Technologie de la Terre vers l’espace.

« Ce qui est formidable dans le secteur spatial, c’est qu’il repousse les limites de la création matérielle pour différentes innovations, car il existe un cadre tellement rigide pour ce que vous pouvez faire dans l’espace.

Nasa a aussi expérimenté des techniques inspirées de l’origamimais ces projets se concentrent sur les grandes structures.

« Il existe également un grand potentiel pour les petites structures – et c’est ce que nous voulons explorer en premier », a déclaré Nyvang.

Stilfold fournit également un exemple de la façon dont européen les startups peuvent s’impliquer dans les technologies spatiales. Stefan Gustafssonchargé de commercialisation à l’ESA, donne les conseils suivants aux entreprises qui souhaitent travailler avec son agence :

« Tout d’abord, vérifiez ce qu’un centre d’incubation d’entreprises de l’ESA à proximité peut offrir. Les startups de moins de cinq ans peuvent bénéficier d’un maximum de deux ans d’incubation d’entreprise, avec accès à un support technique, financier et IP, ainsi qu’à un financement de 50 000 € », a-t-il déclaré à TNW par e-mail.

« À côté de cela, il existe divers programmes de l’ESA qui pourraient être attrayants pour les PME, par exemple les ESA Business Application Kick-Starters qui fournissent un financement aux entreprises développant basé dans l’espace applications. L’ESA dispose d’un portefeuille de brevets avec des technologies qui peuvent être utiles dans un autre contexte.

« Enfin, le bureau PME de l’ESA propose également différentes manières de soutenir les startups, par exemple en obtenant une formation pour postuler aux contrats réguliers de l’ESA. »

Il n’y a aucune garantie qu’ils seront soutenus par l’ESA, mais obtenir leur technologie dans l’espace ne doit pas prendre des années-lumière.