Une communication honnête est ce qui rend les investisseurs heureux

septembre
20 2019

6 min de lecture

Les opinions exprimées par les contributeurs de l'Entrepreneur sont les leurs.

En tant qu’entrepreneur et chef de la direction, j’ai levé quelques levées de fonds et j’entends souvent parler de nouveaux entrepreneurs qui veulent savoir comment je maintiens de bonnes relations avec mes investisseurs. Après tout, cela peut être une relation volatile. De nombreux investisseurs n’ayant jamais été eux-mêmes des entrepreneurs, ils ne comprennent donc pas toujours ce que vous vivez. Mais, en même temps, ils ont mis leur portefeuille en jeu pour vous. Comment pouvez-vous vous assurer que tout le monde est heureux?

Ce que je dis aux entrepreneurs qui me le demandent, c'est: Soyez honnête. Ne ment pas. C'est la clé d'une relation saine et productive. Cela peut sembler de bon sens, mais les petits mensonges blancs sont monnaie courante dans les relations entre entrepreneurs et investisseurs, et cela doit cesser. Nous avons entendu maintes et maintes fois parler de scandales dans des sociétés comme Theranos, dans lesquelles les investisseurs n’avaient aucune idée du point de savoir si le produit qu’ils soutenaient fonctionnait. Ou, à plus petite échelle, quand avez-vous entendu dire pour la dernière fois qu'un entrepreneur avait assuré à un public – peut-être même dans la presse – qu'il était en train de "l'écraser", juste pour apprendre que sa société était sur le point de sombrer? Parfois, c'est une quasi-faute. Le fondateur de la marque de yaourt Stonyfield Farm a admis qu'il avait menti aux investisseurs au sujet d'un prêt bancaire afin d'obtenir davantage de fonds.

Très peu d'entre nous ont l'intention de mentir, mais nous nous sommes tous habitués à des niveaux rampants. de malhonnêteté, d'autant plus que nous diffusons nos vies en ligne. Un sondage de CareerBuilder.com a révélé que 56% des employeurs avaient trouvé des preuves de postulats ce qui est faible comparé à 90% des qui mentent sur des applications de rencontres . Même si nous ne sommes pas sur le marché des rendez-vous amoureux, risque de nous trouver régulièrement sur les réseaux sociaux . À plusieurs niveaux, cela est compréhensible. nous voulons que les gens autour de nous nous voient positivement, en partie parce que cela nous fait nous sentir bien aussi.

En relation: 6 façons de savoir quand un investisseur est ce qu'il vous faut

Mais cela devient particulièrement problématique pour les relations entre entrepreneurs et investisseurs. Sauf si vous êtes une société cotée en bourse, vous n'êtes techniquement pas obligé de divulguer beaucoup d'informations, et de nombreux fondateurs veulent dire aux investisseurs ce qu'ils pensent qu'ils veulent entendre. Cependant, si vous voulez les garder dans votre cour, l'honnêteté devrait être votre priorité absolue. Étant donné que les entreprises collectent régulièrement plusieurs levées de fonds avant une sortie réussie, il est probable que vous demanderez aux mêmes investisseurs d’obtenir des capitaux supplémentaires. Des recherches ont montré que l'inauthenticité se retrouvait dans la communication interpersonnelle même inconsciemment, et pouvait nuire à la proximité des relations entre les deux parties.

Lorsque l'envie de mentir ou d'induire en erreur apparaît , considérez plutôt ces quatre stratégies pour vous aider à garder une conscience claire et à pratiquer de bonnes affaires.

1. Gardez vos attentes réalistes.

Lorsque vous dirigez une entreprise en pleine croissance, en particulier une entreprise innovante, tentez de laisser libre cours à votre imagination. Je veux dire, bien sûr, votre entreprise pourrait un jour devenir une «licorne» valant des milliards de dollars, mais la réalité est que 75% des startups financées par du capital-risque échouent . Vos investisseurs le savent. C’est pourquoi vos tentatives bien intentionnées de les assurer du soutien de la prochaine grande initiative peuvent vous rendre totalement déconnecté de la réalité, voire trompeur au pire.

2. Prenez de l'avance sur le problème.

Vous avez peut-être eu un problème avec un prototype ou votre entreprise n’a pas atteint ses objectifs de vente. Il est courant de vouloir vous enfouir la tête dans le sable et d’espérer que tout s’écroule sans que vos investisseurs le sachent jamais, mais soyons réalistes – ce n’est jamais le cas. Lorsque vous rencontrez un problème, informez immédiatement vos investisseurs et énoncez vos plans pour le résoudre. Si votre investisseur entend parler du problème par l’intermédiaire de quelqu'un d’autre, vous risqueriez de l’avoir une image inexacte ou incomplète, et ils se demanderont pourquoi vous ne leur avez pas prévenu.

Chaque fois que quelque chose, selon moi, peut apparaître de manière inattendue dans la presse ou dans mes relations avec les investisseurs, je fais tout ce que je peux pour leur en informer le plus tôt possible à l’avance. Même si c'est quelque chose qui n'est pertinent que de manière périphérique (par exemple, "Hé, l'un de nos concurrents est sur le point d'être acquis par une énorme société de production de sodas"), cela montre que vous êtes vigilant quant à la nécessité de tenir les investisseurs informés, et cela souligne vous vous souciez de plus que de prendre leur argent.

Related: 7 Méthodes pour établir des relations solides avec les investisseurs

3. Partagez vos solutions.

J’ai dû annoncer à mes investisseurs de très mauvaises nouvelles par le passé. Ma marque indépendante CPG, Hint a été durement touchée par la récession de 2007. Peu de temps après, nous avons perdu notre plus gros contrat avec un distributeur. À ces deux occasions, j'ai dû approcher mes investisseurs et être franc. Je leur ai dit que la récession ne serait pas terrible pour aucun de nous et que beaucoup de choses ne se préparaient pas. Ensuite, j'ai révélé ma stratégie pour aller de l'avant. Mes investisseurs avaient apprécié savoir que nous avions réfléchi à ces situations et gardions notre esprit aussi calme que possible.

4. Demander de l'aide.

Certains investisseurs veulent simplement que vous convertissiez leur argent en plus d'argent. Mais de nombreux investisseurs, même s’ils ne siègent pas au sein de votre conseil, souhaitent jouer un rôle plus actif en tant que mentors et conseillers. C'est généralement une stratégie qu'ils appliquent à l'ensemble de leur portefeuille. Même s’ils sont plus passifs, n’ayez pas peur de leur demander leur avis quand quelque chose ne va pas. Une étude de Stanford a montré que les deux tiers des PDG souhaiteraient avoir plus de conseils qu’ils n’en obtiennent actuellement. En sollicitant leur point de vue, vous montrez également que vous les respectez et ce qu’ils peuvent vous offrir, tout en leur donnant une dose supplémentaire d’assurance que vous n’essayez pas simplement de le faire seul quand il s’agit de votre entreprise. Dans vos moments les plus difficiles, montrer l'honnêteté et la vulnérabilité en diront beaucoup.