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Score, le à but non lucratif qui a soutenu petites entreprises Pendant plus de six décennies, a récemment fait face à un revers majeur: le dernier projet de loi sur les taxes et les dépenses a éliminé environ 60% de son financement fédéral – une partie fondamentale de son budget. Pour une organisation qui offre un mentorat gratuit à des centaines de milliers de entrepreneurs Chaque année, cela ressemble à un coup sérieux.
Mais que se passe-t-il si cette coupe de financement n’est pas la fin du score – mais un nouveau départ?
Avec un vaste réseau de 10 000 mentors bénévoles et une expérience éprouvée de l’impact économique – y compris aider à démarrer 58 000 nouvelles entreprises et créer 144 000 emplois en 2024 seulement – Score a toujours été une bouée de sauvetage vitale pour les propriétaires de petites entreprises. Cependant, sans un soutien fédéral fiable, Score fait face à un carrefour: continuer à s’appuyer sur des crédits incertains du gouvernement ou à se réinventer comme une entreprise autonome.
Le véritable impact derrière les chiffres de Score
Selon SCOREchaque dollar fédéral investi a généré 45 $ en avantages économiques. Cela a été réalisé pendant quatre millions d’heures de mentorat dans 200 chapitres, conseillant plus de 300 000 entrepreneurs par an. Ces chiffres montrent que le travail de Score n’est pas seulement une histoire de bien-être – c’est un moteur économique.
Pourtant, malgré ces résultats impressionnants, les réalités des coupes budgétaires fédérales ont forcé la direction de Score à faire face à une question difficile: comment le score peut continuer à réaliser sa mission sans le soutien du gouvernement?
Face à des réalités difficiles: la plus grande image budgétaire
En tant que défenseur et conseiller des petites entreprises de ce pays, cela me fait mal de voir de grandes organisations comme celle-ci perdre leur soutien. Score est clairement une agence précieuse qui a aidé d’innombrables petites entreprises depuis plus de 60 ans depuis sa fondation en 1964. Mais je suis aussi réaliste.
La réalité est que, peu importe ce que nous voulons, il y a des limites à ce que nous pouvons nous permettre. Oui, j’aimerais une éducation gratuite, des soins de santé gratuits, de l’eau propre, des autoroutes sûres et une forte défense. J’apprécie également toutes les recherches effectuées par tant d’agences gouvernementales et d’établissements universitaires qui ont reçu un soutien fédéral. Mais moi, comme beaucoup propriétaires d’entrepriseVoir également un déficit annuel de 2 billions de dollars et une dette nationale de 36 billions de dollars et ne savons pas comment nous et nos enfants et petits-enfants pouvons maintenir ce niveau de passif. Certaines choses doivent être coupées. Certaines choses doivent aller. Et cela ressemble à Score, comme beaucoup d’autres bons programmes que le gouvernement fédéral finance, est l’une de ces choses. Les dépenses publiques doivent être prioritaires et coupées dans la mesure du possible. Malheureusement, cela signifie que de bons programmes perdent parfois un financement – même ceux qui ont des résultats éprouvés. Il est douloureux pour les défenseurs et les conseillers de voir une organisation respectée comme Score est confrontée à ces défis. Mais la vérité est que de nombreux programmes financés par le gouvernement fédéral devront trouver de nouveaux modèles pour survivre.
Une proposition audacieuse: et si le score devenait une entreprise?
Le plus grand atout de Score n’est pas seulement ses bénévoles ou son histoire – c’est son infrastructure, son leadership et reconnaissance de la marque. Ces actifs pourraient permettre à SCORE de se détendre du soutien du gouvernement et d’opérer comme une entité privée et autonome.
Il a déjà la fondation – un nom de confiance dans la communauté des petites entreprises, un réseau de bénévoles robuste et un leadership expérimenté. Avec la bonne stratégie, Score pourrait attirer des investisseurs, des prêteurs ou des partenaires en actions qui voient la valeur de son retour sur investissement éprouvé. Et ce ROI peut être traduit en réels dollars.
Imaginez la partition de facturation d’une échelle de frais mobile en fonction de la capacité d’une entreprise à payer – permettant aux startups et aux petites entreprises avec des ressources limitées pour toujours recevoir de l’aide, tandis que ceux qui peuvent se le permettre contribuer. Ou envisagez de collecter des fonds de sponsors d’entreprise qui investissent déjà massivement dans des programmes de petites entreprises, en redirigeant ces dollars vers la mission de Score.
Le score pourrait également contracter son expertise aux cabinets de conseil ou aux institutions financières – créant de nouvelles sources de revenus tout en élargissant son impact.
Pourquoi le changement est nécessaire
Le modèle traditionnel de Score – des consultants bénévoles soutenus par le personnel payé par le gouvernement – a ses limites. Les bénévoles varient en qualité et en motivation, et les employés du gouvernement ne fonctionnent pas sous des incitations commerciales typiques qui récompensent la satisfaction et la performance des clients. Pour que le score prospère dans un monde post-financement, il doit adopter un modèle qui encourage la responsabilité, la qualité et durabilité.
L’opportunité à venir
Si le score devait disparaître, plus de petites entreprises échoueraient-elles? L’économie souffrirait-elle? Probablement pas de façon spectaculaire – d’autres organisations et forces du marché combleraient certaines lacunes.
Mais Score a une occasion unique de se redéfinir – non seulement en tant que partisan à but non lucratif des petites entreprises, mais en tant qu’entreprise elle-même, responsable de ses résultats et financièrement autosuffisante. Comme les entrepreneurs qu’il aide, le score peut pivoter, s’adapter et innover.
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Réflexions finales
Brigett Weston, PDG de SCORE, a récemment déclaré: « Sans soutien fédéral, ce programme incroyablement efficace et efficace est très risqué de ne plus remplir sa mission ». Ce risque est réel.
Mais c’est aussi une chance.
Le score peut ouvrir la voie en démontrant comment les programmes de soutien public pourraient évoluer pour répondre aux réalités financières d’aujourd’hui – en continuant à autonomiser les entrepreneurs et à construire notre économie, mais selon ses propres conditions.
Ce n’est pas seulement une histoire sur les coupes de financement; il s’agit de résilience, de réinvention et de l’avenir de soutien aux petites entreprises en Amérique.
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