Un faux liquide de cigarette électronique met les vapoteurs en danger – la technologie de numérisation pourrait l'éviter

Plus de 35 millions de personnes dans le monde utilisent désormais des cigarettes électroniques, selon une estimation . Aux États-Unis, ce comprend 4,5% de la population adulte.

Mais la montée en puissance du vapotage a entraîné un commerce de faux liquides électroniques – le mélange d’eau, de glycérol, de propylène glycol, d’arômes et (généralement) de la nicotine utilisée pour créer la vapeur de cigarettes électroniques.

Les faux liquides électroniques sont ceux qui contiennent des ingrédients ou dont la concentration est incorrecte et qui ne correspondent pas à ceux indiqués sur l'étiquette. En particulier, les contrefaçons contiennent souvent moins ou plus de nicotine que ne le prétendent leurs étiquettes, ou des impuretés telles que d'autres drogues.

Le problème est qu'il n'existe actuellement aucun moyen de savoir exactement ce qu'il y a dans un e-mail. liquide, et pas de système de certification officiel garantissant l'exactitude d'une étiquette.

Toutefois, mes collègues et moi-même travaillons à une méthode d'utilisation de la technologie de balayage portable pour détecter les faux e-liquides. Ce système pourrait aider à attraper les fraudeurs, car il ne prouve pas seulement qu'un e-liquide ne correspond pas à son étiquetage, il fournit également une "empreinte" chimique pouvant être liée à ses créateurs.

L'Internet l'a beaucoup simplifié. les fraudeurs à vendre des produits contrefaits, et les e-liquides ne font pas exception. Le problème est encore assez nouveau pour que nous ne disposions pas de données suffisantes sur sa fréquence, mais des preuves anecdotiques suggèrent que de nombreux vapoteurs sont au courant du problème.

Les e-liquides de nicotine contiennent généralement des concentrations comprises entre 0,1 et 100. pour cent et 2 pour cent de la drogue, selon la force que le vaper préfère. La législation actuelle de l'UE signifie que les concentrations de nicotine sont plus élevées que cela est illégal. Et les fabricants sont tenus de déclarer tout ingrédient représentant plus de 0,1% de son contenu.

L'achat d'un faux e-liquide n'est pas seulement agaçant, il est potentiellement dangereux. Il est rare qu'une personne qui consomme autant de nicotine devienne toxique mais cela peut arriver .

De fortes doses de nicotine peuvent avoir des effets stimulants indésirables, tels que l'hypertension (pression artérielle élevée), la tachycardie (tachycardie). fréquence cardiaque exceptionnellement élevée), de tremblements et même de convulsions.

Les impuretés de la nicotine peuvent également affecter l’organisme, mais il est difficile à prévoir et dépend de la nature de l’impureté et de sa concentration.

Disposer d'une technologie portable permettant d'authentifier des produits aiderait les agents de la force publique à identifier les faux e-liquides, à attraper les criminels qui les approvisionnent et à prévenir ainsi les problèmes de santé qu'ils causent.

Nous avons donc adapté la technologie de numérisation portable déjà utilisée pour détecter d'autres produits contrefaits, notamment les médicaments et les aliments, en créant une bibliothèque de signatures chimiques pour les e-liquides et les logiciels. e pour les comparer aux résultats de l'analyse.

La technologie fonctionne en projetant de la lumière proche infrarouge sur un échantillon. Différents ingrédients refléteront ou absorberont la lumière selon des quantités différentes.

Donc, mesurer cette réflexion donne un spectre qui agit comme une empreinte digitale, que nous pouvons utiliser pour identifier les propriétés physiques et chimiques du liquide.

Nos algorithmes peuvent alors l'interpréter. empreinte digitale et comparez-la à notre bibliothèque d'autres spectres pour évaluer la probabilité que le liquide contienne ce que l'étiquette indique.

L'utilisation de ce type de technologie spectroscopique portable permet de gagner du temps, de l'argent et du temps nécessaire pour prélever un échantillon. le laboratoire, le prépare et le mesure, puis traite les données.

Au lieu de cela, notre système peut analyser un échantillon et indiquer aux utilisateurs à quel point il est proche des entrées de la bibliothèque – et donc du volume de nicotine et des autres ingrédients qu'il contient – sans avoir besoin d'une formation de spécialiste.

La collecte d'une signature prend quelques secondes et les résultats sont prêts en quelques minutes. Le matériel est également stable sous les climats chauds et froids et peut être utilisé sur le terrain pendant de longues périodes.

Des versions portables de ces instruments étant déjà disponibles pour détecter les faux médicaments et le tabac, il serait facile de les adapter pour agents de la force publique.

Tout ce que vous avez à faire est de développer la bonne bibliothèque de signatures chimiques pour détecter une variété de faux liquides électroniques, comme nous avons commencé à le faire. La police pourra alors commencer à réprimer ce commerce potentiellement dangereux.

Cet article est republié du The Conversation de Sulaf Assi maître de conférences en sciences forensiques , Université de Bournemouth sous licence Creative Commons. Lisez l'article original .