Un écureuil célèbre sur Instagram, une cacahuète, saisi chez son propriétaire lors d’un raid

Mark Longo, 34 ans, un résident de New York, a vu mercredi sa maison rurale perquisitionnée par des agents du Département de la conservation de l’environnement de l’État. Leur cible ? Arachideune star des réseaux sociaux qui se trouve aussi être un écureuil. Les agents ont également confisqué un raton laveur nommé Fred au domicile de Longo.

« Le DEC est venu chez moi et a fait une descente dans ma maison sans mandat de perquisition pour trouver un écureuil ! » Longo a dit Actualités AP. « J’ai été traité comme si j’étais un trafiquant de drogue et qu’ils cherchaient de la drogue et des armes. »

Un porte-parole du DEC a déclaré dans un communiqué que l’opération avait eu lieu après que l’agence ait reçu « plusieurs rapports du public sur l’hébergement potentiellement dangereux d’animaux sauvages susceptibles de transmettre la rage et la détention illégale d’animaux sauvages comme animaux de compagnie ».

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Il y a sept ans, Longo dit avoir vu un écureuil se faire renverser par une voiture à New York et avoir remarqué Peanut, qu’il présumait être désormais orphelin. Longo dit qu’il a ramené Peanut chez lui, l’a soigné pendant huit mois, puis l’a relâché dans la nature.

« Un jour et demi plus tard, je l’ai trouvé assis sur mon porche, sans la moitié de sa queue et ses os dépassant », a déclaré Longo à AP News.

Il a ramené l’écureuil et a commencé une Compte Instagram qui a rassemblé 534 000 abonnés.

Après le raid, Longo s’est adressé aux fans de Peanut sur Instagram, expliquant qu’il ne savait pas si Peanut était encore en vie après avoir été emmené et s’est engagé à créer une organisation à but non lucratif au nom de l’écureuil. Il encourage également les fans à signer un pétition en ligne demandant que l’écureuil rentre chez lui. Au dernier contrôle, il comptait près de 24 000 signatures.

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