Thermonator, un chien robot lance-flammes, est maintenant à vendre

Hors de la brume, un robot à quatre pattes arrive en rampant – et il porte un lance-flammes attaché à son dos.

Ce n’est pas la prémisse d’un roman dystopique, mais plutôt d’un nouveau produit publié cette semaine par la société Throwflame, basée dans l’Ohio.

Thermonateur, présenté par la société comme le « tout premier chien robot quadrupède lance-flammes », tire du feu à la demande dans une portée de 30 pieds. Grâce à la connectivité WiFi et Bluetooth, le robot peut projeter des flammes à distance là où son propriétaire le lui demande, le smartphone de l’utilisateur agissant comme une télécommande. Il a une heure d’autonomie.

Utilisations du thermonateur lidarou impulsions laser, pour cartographier son environnement et contourner les obstacles.

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Mais pourquoi aurait-on besoin d’un chien robot lance-flammes ? Throwflame affirme que Thermonator peut éliminer la glace et la neige, contrôler et prévenir les incendies de forêt et contribuer aux efforts de gestion agricole.

Même si un robot extincteur aidant à atténuer les incendies de forêt peut sembler contre-intuitif à première vue, le Service des parcs nationaux décrit une méthode de gestion des incendies de forêt appelée brûlures dirigées, ou des incendies plus petits planifiés à l’avance pour réduire l’impact des incendies plus importants, pour lesquels Thermonator pourrait aider – en théorie. Throwflame n’a pas encore révélé comment ce robot a été utilisé, ni s’il le sera, par les agences publiques.

Throwflame a également répertorié le « divertissement » comme utilisation possible dans la description du produit du robot.

La barre pour acheter le robot est élevée financièrement mais légalement basse : le robot coûte 9 420 $ mais sa possession est légale dans 48 États américains, selon Ars Technica.

Spot, le chien robot de Boston Dynamics, qui a obtenu un mise à jour de l’IA générative en octobre mais est sous les yeux du public depuis près d’une décennie, semble être le précurseur de Thermonator en termes de forme. Mais alors que Spot peut discuter avec les gens et les emmener faire des visites de bureaux, l’objectif de Thermonator semble être centré sur l’incendie.

Bien que les lance-flammes ne soient totalement interdits que dans un seul État américain (Maryland) utiliser un lance-flammes pour s’amuser, ou en commander un, pourrait avoir des répercussions juridiques et de sécurité.

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Jeter une flamme annoncé pour la première fois Thermonator l’année dernière, mais The Boring Company d’Elon Musk a commercialisé des lance-flammes encore plus tôt, vendant 20 000 lance-flammes en 2018 pour 500 $ pièce.

Les acheteurs ont ressenti la pression juridique : plus de 1 000 acheteurs possédaient leurs appareils confisqué et a dû payer des amendestandis que d’autres étaient confrontés plus sévère conséquences juridiques.

On ne sait pas encore si les acheteurs de Thermonator seront confrontés à des amendes spécifiques à l’État ou à d’autres sanctions légales pour l’utilisation du robot.

Aucun contrôle de sécurité n’était en place pour protéger les achats du robot au moment de la rédaction de cet article.