Starship Technologies lève 90 millions de dollars pour déployer des droïdes de livraison

La start-up de livraison autonome Starship Technologies a annoncé aujourd’hui avoir levé 90 millions de dollars pour sa mission visant à « faire de la science-fiction une réalité » et à déployer ses robots autonomes dans les rues d’Europe et des États-Unis.

Il existe des scénarios de science-fiction dans lesquels des robots s’en prennent à leurs créateurs, les traquent et déclenchent soit l’esclavage, soit l’extinction de l’humanité. Ensuite, il y a les R2-D2 et les BB8 du genre – des assistants droïdes ingénieux qui parviennent d’une manière ou d’une autre à nous toucher presque autant qu’un chiot Pixar.

Bien que cela ne suscite peut-être pas autant d’empathie, la livraison de Starship Technologies robots rappellent décidément davantage ces derniers. Ils sont conçus pour livrer de la nourriture, des produits d’épicerie et des colis localement, desservant le segment du « dernier kilomètre » et à la demande des chaînes d’approvisionnement de livraison. Ils peuvent également naviguer dans des situations et des obstacles difficiles comme la neige et les terrains difficiles. Depuis leur introduction, l’entreprise affirme que « 99 % autonome« Les robots ont effectué plus de six millions de livraisons.

Livraisons autonomes de Tallinn vers le monde

Starship Technologies a été fondée en 2014 en Estonie. Les robots de l’entreprise existent désormais dans 80 sites différents à travers le monde, notamment au Royaume-Uni, en Allemagne, au Danemark, en Estonie, en Finlande et aux États-Unis. L’entreprise a récemment en partenariat avec la licorne Bolt pour livrer de la nourriture aux clients de sa ville natale de Tallinn, et prévoit de déployer des milliers d’unités ensemble dans d’autres pays.

Il cherche désormais à se développer encore plus, grâce au nouveau lot de financements mené par Plural et Iconical. Cela comprend le déploiement d’une solution de recharge sans fil unique en son genre, récemment introduite à l’Université George Mason en Virginie, et son produit Delivery as a Service (DaaS), qui voit les robots Starship s’intégrer dans l’infrastructure de livraison de ses partenaires.

Starship a été fondée par Janus Friis, cofondateur de Skype, et par son architecte en chef Ahti Heinla, qui est également PDG de l’entreprise. Avec ce récent cycle de financement, Starship Technologies a désormais levé 230 millions de dollars au total.

Heinla souligne que la création d’une entreprise comme Starship nécessite au moins une décennie de perfectionnement de la technologie, de rationalisation des opérations et de réduction des coûts pour rendre son offre viable et durable à grande échelle.

« Nous sommes désormais prêts à conquérir le monde et avons l’ambition de bâtir une entreprise dominante dans sa catégorie, capable de changer la vie quotidienne de millions de personnes dans des milliers d’endroits à travers le monde », a ajouté le cofondateur, soulignant les projets entreprenants de la startup pour l’avenir.

En d’autres termes, cherchez un robot Starship dans une rue près de chez vous dans un avenir pas trop lointain. Ajoutez quelques effets sonores R2-D2 et nous pourrions commander des trucs livrés juste pour le plaisir. (Étant donné que la livraison moyenne ne nécessite qu’autant d’énergie que faire bouillir une bouilloire pour une seule tasse de thé.)