Reporting ESG : Le carbone dans le cloud

Les préoccupations environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) sont devenues de plus en plus importantes pour toutes les organisations. Dans le domaine CIO, une préoccupation environnementale clé est la consommation électrique des centres de données et les émissions de carbone créées pour produire cette énergie électrique. Alors que de nombreuses organisations déplacent leurs services des centres de données internes vers des services cloud externes, le potentiel de réduction de la consommation d’énergie et des émissions de carbone présente une opportunité de signaler des améliorations en matière d’ESG.

Les émissions de carbone des centres de données dépassent celles du secteur aérien

La plupart des gens ne comprennent pas les centres de données mondiaux complexes. Cependant, la plupart des gens comprennent et utilisent fréquemment les compagnies aériennes. Un rapport du MIT a déterminé que l’empreinte carbone de tous les centres de données dans le monde, soit environ 0,3 % des émissions mondiales de carbone, dépasse le carbone produit par l’industrie aérienne à l’échelle mondiale. Bien entendu, les centres de données qui dépendent de l’énergie provenant de centrales au charbon produisent plus d’émissions de carbone que ceux qui dépendent de centrales hydroélectriques ou nucléaires. Alors que les organisations sous-traitent de plus en plus à des fournisseurs de services cloud pour obtenir de nombreux avantages techniques et financiers, l’énergie consommée et le carbone produit sont désormais contrôlés par le fournisseur, où que se trouvent ses centres de données cloud.

La consommation électrique des centres de données augmente rapidement en raison de l’utilisation croissante de l’intelligence artificielle (IA) et d’autres services tels que les actifs cryptographiques. IDC prédit que la consommation électrique des centres de données d’IA augmentera d’un TCAC de 40,5 % sur cinq ans, de 2022 à 2027 (Projections de la capacité, de la consommation d’énergie et des émissions de carbone des centres de données IA, mai 2024). Le Conference Board, quant à lui, rapporte que la demande croissante de centres de données et de puissance de calcul a pour conséquence potentiel de surcharge du réseau électrique américain, car cette demande devrait plus que doubler au cours de la prochaine décennie. Les États-Unis abritent environ un tiers des plus de 8 000 centres de données mondiaux.

Le carbone des nuages ​​n’a pas besoin d’être déclaré

Les normes internationales d’information financière (IFRS) définissent les normes comptables mondialement acceptées, y compris le reporting ESG. Les IFRS obligent désormais les organisations cotées en bourse à rendre compte des critères ESG dans leurs états financiers. Le reporting ESG nécessite que les émissions de carbone provenant de trois sources – appelées Scope 1, 2 et 3 – soient évaluées. Les émissions de portée 1 proviennent directement de sources détenues ou contrôlées par une organisation, telles que les émissions d’une flotte aérienne. Les émissions de scope 2 proviennent de sources indirectes telles que les déplacements des employés en avion ou l’électricité achetée pour alimenter un centre de données interne. Les émissions de portée 3 sont le résultat d’activités provenant d’actifs qui ne sont ni détenus ni contrôlés par l’organisation déclarante, comme un centre de données cloud. Le reporting ESG obligatoire couvre les scopes 1 et 2 ; Le reporting Scope 3 est volontaire. (ESG pour le DSI : une perspective organisationnelleseptembre 2022).

Une organisation qui a besoin d’améliorer son profil ESG peut être encline à sous-traiter davantage à un fournisseur de services cloud. Beaucoup de ces fournisseurs sont des leaders ESG, reconnaissant l’importance de préserver la planète tout en maintenant un environnement de centre de données rentable. Mais tous les fournisseurs de cloud ne sont pas au même niveau ESG ; certains ont de meilleures stratégies de durabilité que d’autres, et les stratégies de certains prestataires sont plus efficaces. Il est important de noter que la nature volontaire de la déclaration des émissions de scope 3 permet aux clients d’améliorer leur profil ESG tout en devenant plus efficaces sur le plan technologique grâce aux services cloud. Certains clients, mais pas tous, peuvent choisir de déclarer les émissions cloud de portée 3. Pour un investisseur ou un auditeur ESG, cette lacune pourrait permettre aux organisations à forte intensité de calcul de transférer leurs émissions de carbone Scope 3 vers le cloud. Certaines entreprises peuvent choisir d’effectuer des reporting Scope 3, obtenant ainsi un avantage ESG grâce aux pratiques de développement durable de leur fournisseur de cloud. Et certaines entreprises pourraient choisir d’ignorer les rapports Scope 3, peut-être parce que leur fournisseur de cloud a des pratiques de développement durable relativement médiocres. L’adoption rapide de l’IA par de nombreuses organisations élargira cette opportunité.

DSI : méfiez-vous du greenwashing

Les DSI sont des leaders en technologie, mais ils ne sont peut-être pas des leaders en éthique ESG. Les services cloud se sont avérés être un grand avantage pour la plupart des organisations avec des coûts réduits, une efficacité améliorée, une meilleure fiabilité, etc. Nous suggérons aux DSI de se méfier du greenwashing (c’est-à-dire des rapports carbone inexacts) de la part de certains fournisseurs de cloud. Les DSI doivent être conscients des implications carbone du passage des centres de données internes aux centres de données cloud pour toute informatique d’entreprise. Les DSI doivent également comprendre la réputation carbone d’un fournisseur de cloud, avec des centres de données mondiaux et des sources d’énergie locales. Standard & Poor’s Annuaire mondial de la durabilité est une source d’informations ESG pour les entreprises publiques. Nous conseillons aux DSI d’être sceptiques et de rechercher une vérification indépendante des émissions de carbone de leurs fournisseurs de cloud. Par exemple, les cabinets d’audit financier peuvent fournir un examen indépendant des rapports carbone ESG. Ce sont les investisseurs et les régulateurs qui évalueront la réputation ESG de votre organisation, et non celle du fournisseur de cloud.

Les DSI évaluent et recherchent les services cloud pour des raisons commerciales et techniques. Désormais, ils doivent également être pleinement conscients des nuances du reporting carbone ESG liées aux services cloud.

International Data Corporation (IDC) est le premier fournisseur mondial d’informations commerciales, de services de conseil et d’événements pour les marchés technologiques. IDC est une filiale en propriété exclusive d’International Data Group (IDG Inc.), le leader mondial des services de médias technologiques, de données et de marketing. Récemment élu cabinet d’analystes de l’année pour la troisième fois consécutive, les solutions technologiques leaders d’IDC vous fournissent des conseils d’experts soutenus par nos services de recherche et de conseil de pointe, de solides programmes de leadership et de développement et les meilleures données d’analyse comparative et d’approvisionnement. auprès des conseillers les plus expérimentés de l’industrie. Contactez-nous dès aujourd’hui pour en savoir plus.

Apprenez-en davantage sur la consommation électrique des centres de données dans ces rapports d’IDC : Projections de la capacité, de la consommation d’énergie et des émissions de carbone des centres de données IA et Dilemme du centre de données : équilibrer la demande de capacité et la responsabilité environnementale.

Dr Ron Babin, conseiller de recherche adjoint pour IDC, est consultant en gestion senior et professeur spécialisé dans les questions d’externalisation et de gestion informatique (ITM). Le Dr Babin est professeur de gestion informatique à la Ted Rogers School of Management de l’Université Ryerson à Toronto, ainsi que directeur de la formation des entreprises et des cadres.

Babin possède une vaste expérience en tant que consultant en gestion senior dans deux sociétés de conseil mondiales. En tant qu’associé chez Accenture, et avant cela chez KPMG, il était responsable des pratiques de gestion et de stratégie informatiques à Toronto. Chez KPMG, il était membre du groupe de conseil Nolan Norton. Ses activités de conseil visent à aider les dirigeants des clients à améliorer la valeur commerciale apportée par l’informatique au sein de leurs organisations. Au cours de ses plus de 20 années d’expérience en tant que consultant en gestion, Babin a travaillé avec des dizaines de clients dans la plupart des secteurs industriels, principalement en Amérique du Nord et en Europe. Actuellement, les recherches de Babin se concentrent sur l’externalisation, avec une attention particulière à la relation fournisseur/client et à la responsabilité sociale. Il a écrit plusieurs articles et un livre sur ces sujets.