Quatre amis ont démarré une entreprise et l'ont vendue à Apple pour 400 millions de dollars. Voici comment.

Mai
7 2019

6 min de lecture

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J'ai eu le plaisir de rattraper Dhiraj Mukherjee, le cofondateur de Shazam, une application téléchargée plus d'un milliard de fois qui vous indique quelle chanson joue en arrière-plan. Les utilisateurs appuient simplement sur le bouton, laissent écouter et «Shazam!» – il s'avère que vous appréciez un co-lab de David Guetta au fromage que vous n'admettriez normalement pas d'aimer.

Apple aimait tant cette technologie. ils devaient l'avoir et à la fin de 2018, ils ont acquis Shazam pour 400 millions de dollars et l'ont intégré à leur assistant numérique Siri.

Alors, comment cette entreprise a-t-elle démarré ? Shazam était à l’origine une idée folle entre amis en 1999. À l’époque, la technologie qui le permettait n’existait pas, la bibliothèque numérique de musique dont il avait besoin n’existait pas et il n’existait pas de modèle commercial permettant de le créer. rentable même si ces choses existaient.

Mais cela n’a pas empêché les quatre fondateurs de s’exciter. Les trois diplômés du MBA et un doctorat en informatique a décidé d'oublier les emplois bien rémunérés et de commencer à résoudre ces défis et à créer une entreprise à l'intersection de la musique et de la technologie. L’histoire complète de la réussite de Shazam est remarquable et se prête à un livre plutôt qu’à un article, mais voici sept idées clés issues de l’agréable conversation que j’ai eu avec Dhiraj:

1. Lors du démarrage d’une entreprise, les co-fondateurs doivent avoir des compétences différentes mais les mêmes valeurs.

Dhiraj a expliqué: «Les quatre fondateurs ont chacun apporté des compétences et des styles de pensée uniques. Chris Barton et Philip Inghelbrecht étaient enclins à résoudre rapidement les problèmes et à faire avancer les choses à la vitesse supérieure, alors que je suis un stratège qui veut savoir comment cela va évoluer. »Son quatrième co-fondateur, Avery Wang, était un informaticien. «Il comprenait parfaitement le traitement du signal numérique, qui était essentiel à la technologie.» Sous les compétences et les styles de pensée divergents, un alignement complet sur un ensemble de valeurs qui faisaient que la chimie fonctionnait: l'équité, le plaisir et l'éthique du travail figuraient en tête des priorités. Dhiraj répertoriées comme valeurs communes.

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2. Parfois, les idées "stupides" sont des opportunités énormes.

Shazam n’était pas une opportunité évidente et, en fait, la technologie qui le ferait vraiment décoller ne serait disponible que 10 ans après le lancement de la société. Shazam s'est instinctivement senti juste envers les fondateurs et cela a retenu leur enthousiasme. Plutôt que de suivre une « tendance à gagner de l'argent », ils ont fait quelque chose qui, selon eux, plairait à beaucoup de gens.

"J'avais un tableur de tout ce qui devait se passer pour que cela fonctionne et de la probabilité que tout se produise", explique Dhiraj. "Quand j'ai calculé la probabilité que tout fonctionne, mon tableur disait qu'il y avait environ 4% de chance de succès. D'une manière ou d'une autre, cela ne nous a pas rebutés cependant."

3. Embauchez des gens meilleurs que vous. [19659009] Au fur et à mesure que Shazam grandissait, Dhiraj a embauché son propre patron, Vijay, cadre talentueux et expérimenté en marketing musical. Un an plus tard, il a embauché le patron de son patron, qui a succédé à la tête de la société. une capacité unique d'embaucher des gens mieux que soi sans menacer leur propre position pour le meilleur intérêt à long terme de la société ", a déclaré Dhiraj." Nous faisions quelque chose de cool qui combinait technologie et musique, ce qui nous a permis d'obtenir de nombreux talents les gens qui voulaient que cela réussisse ".

4. Dans chaque grand défi, il y a une opportunité cachée.

Peu de temps après que Shazam eut réuni son premier capital, la bulle Internet éclata, le NASDAQ était en baisse de 70% et gros investissements dans Internet, les entreprises ne se produisaient pas de si tôt. «C’était un problème énorme dans un sens, mais cela nous a également offert une opportunité, car certains des meilleurs experts en informatique étaient au chômage et cherchaient un projet passionnant», a-t-il déclaré. Shazam a embauché des personnes remarquables qui utilisaient des incitatifs à l'achat d'actions. Ce riche réservoir de talents a permis de démontrer que Shazam constituait un investissement rentable une fois que les sociétés de capital-risque avaient retrouvé leur appétit pour les marchés.

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5. Prenez les gens sur le trajet.

Dhiraj déclare: «Avec le recul, il y avait des moments où je m'attendais à ce que les gens lisent l'esprit. Il se passait beaucoup de choses excitantes dans l’entreprise mais je ne les communiquais pas assez bien avec les parties prenantes. »Lorsque la culture de l’entreprise était à son apogée, Dhiraj l’a décrite comme un« parcours »auquel tout le monde participait. Il a dit qu'il était si important de s'assurer que tout le monde a le sentiment qu'il participe à cette randonnée avec vous. Dhiraj exhorte les fondateurs et les PDG à prendre le temps de communiquer avec toutes les parties prenantes et de ne pas supposer qu’elles sont au courant de tous les progrès réalisés ou des défis auxquels vous êtes confrontés.

6. La chance joue un rôle.

À propos de son succès dans la création et la vente d’une entreprise, Dhiraj a déclaré: «Voyons les choses en face, nous avons eu beaucoup de chance.» Tout ne peut pas être planifié et même les meilleurs plans peuvent être défaits. Mais parfois, les vents de la fortune vous favorisent. En gardant cela à l’esprit, il est important d’apprécier le voyage à chaque étape; les choses peuvent ne pas marcher comme vous l'espérez ou vous pourriez faire fortune en faisant quelque chose que vous avez commencé juste pour le plaisir.

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7. Faites quelque chose qui compte.

Après avoir quitté les activités quotidiennes de Shazam, Dhiraj s’est joint à l’organisation caritative Save the Children pour contribuer à la création d’approches plus novatrices en matière de collecte de fonds. Il a utilisé son expérience entrepreneuriale pour apporter de nouvelles idées à une grande organisation établie. Il est maintenant convaincu que certaines des meilleures opportunités pour les entrepreneurs existent en ce qui concerne les problèmes environnementaux et sociaux à résoudre. «Aujourd’hui, je suis intéressé par les projets susceptibles d’avoir un impact positif plus que tout autre chose», déclare-t-il au sujet de ses investissements.

J'ai demandé à Dhiraj comment c'était de vendre Shazam à Apple. L’accord avait pris environ un an et nécessitait une approbation réglementaire qui durait depuis des mois. «Une nuit, mon téléphone a commencé à bourdonner de dizaines de messages nous félicitant», se souvient-il. Lorsqu'il a cliqué sur un lien envoyé par son ami, un article dans le journal annonçant que l'accord avait été signé a été ajouté. C'était, a-t-il dit, "un conte de fée qui se termine en un tour magique".