Pourquoi plus de femmes entrepreneurs devraient jouer aux échecs

Mars
30, 2020

7 min de lecture

Les opinions exprimées par les contributeurs de Entrepreneur sont les leurs.

Je joue aux échecs avec désinvolture depuis environ 10 ans. J'ai appris à jouer aux côtés de mes enfants, maintenant âgés de 16, 14 et 11 ans, quand ils étaient jeunes. Avant que je le sache, ils me surpassaient. Donc, alors que j'étais fière d'eux en tant que maman, en tant que féroce compétitrice, j'ai décidé que je devais améliorer mon jeu. Et récemment, j'ai réalisé que les compétences que j'avais développées en jouant aux échecs étaient des compétences que je pouvais appliquer à mon entreprise .

Je dirige une entreprise de fabrication. Au cours des cinq dernières années, j'ai inventé un produit, construit une marque et suis devenu fournisseur de plusieurs détaillants nationaux. Ces obligations nécessitent des compétences en planification et en analyse, et bien que je sois naturellement planificateur (j'utilise toujours un Day Runner, halètement!), Je savais que mes compétences en planification à long terme nécessitaient un développement important.

J'ai donc rejoint un club d'échecs local. Notre club est dirigé par Scott Hunt, un directeur de tournoi national de l'USCF. L'atmosphère au club est assez classique: des gars intelligents avec des compétences sociales limitées. Je suis la seule femme, mais étonnamment, un nombre important d'enfants y assistent également. Chaque semaine, nous avons des tournois, et je suis assigné à jouer deux parties . Je n'ai pas encore joué contre une autre femme.

Etre la seule femme au club d'échecs ressemble à être une femme dans une industrie dominée par les hommes. Je dois constamment me battre pour affirmer ma position. Plus de fois que je ne peux le compter, j'ai été présumée être la vendeuse embauchée, pas le président de ma propre entreprise. C’est une expérience humiliante, et au club, c’est une histoire similaire. La plupart des hommes pensent que je ne suis «qu'une maman» et non un membre du club. Ils demandent, les sourcils levés, "Vous jouez?"

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Évaluez le marché et protégez vos actifs

Chaque partie d'échecs a une partie d'ouverture, une partie intermédiaire et une partie finale. L'ouverture est lorsque vous développez vos pièces. Vous ne planifiez pas une attaque mais vous vous y préparez. Positionner vos pièces, c'est comme positionner votre entreprise pour réussir: commandez ces quatre carrés centraux, retirez vos évêques et vos chevaliers de l'arrière-plan, et château au moment où vous en avez l'occasion. C’est les débuts d’une entreprise. Vous élaborez un business plan vous rassemblez les investisseurs, évaluez le marché et protégez vos actifs.

Le milieu du jeu est souvent la partie la plus excitante et constitue l'essentiel du jeu. La bataille a commencé. Votre entreprise bat son plein. Maintenant, vous devez penser à l'avance tout le temps et regarder deux fois chaque mouvement. Demandez-vous constamment: Pourquoi mon concurrent a-t-il fait cela? Quel est leur plan? Lorsque vous pourrez répondre à ces questions, vous pourrez mieux planifier votre prochain déménagement.

Au milieu du jeu, vous êtes constamment attaqué, et vous devez apprendre à vous défendre (votre entreprise) tout en attaquant simultanément votre concurrent. Mais tant que mon roi (ma marque) est protégé, je peux attaquer (le marché) sous plusieurs angles. C'est impitoyable, intense et stressant.

Lorsque la plupart des pièces ont été effacées du plateau, vous avez atteint la fin de la partie. Il est facile de voir le chemin final lorsque la plupart des obstacles ont été supprimés. Sans surprises cachées, vous mettez (espérons-le) votre adversaire en échec et mat. Ou inversement, vous reconnaissez votre propre mort imminente.

Contrairement à d'autres jeux qui impliquent le hasard, avec les échecs, il n'y a pas de chance. Les deux joueurs sont armés d'ensembles d'outils identiques. J’ai appris qu’il est essentiel de contrôler les quatre carrés centraux du tableau, car cela vous donne accès à toutes les autres parties du tableau. En appliquant cette philosophie à mon entreprise, je réfléchis à la manière dont je dois positionner mon entreprise pour qu'elle ait accès à autant de canaux de distribution que possible.

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Pensez à trois étapes

Par exemple: Dans mon entreprise, j'ai récemment retiré deux produits, mais J'ai encore une quantité considérable de inventaire sous la main. Ai-je retiré les articles trop tôt? Dois-je attendre d'avoir vendu plus d'unités? Si j'avais attendu, cela aurait généré des flux de trésorerie à court terme mais à long terme, cela pourrait nuire à la santé de la marque. Sur l'échiquier, il peut sembler judicieux de capturer l'évêque de votre adversaire, mais pas au risque d'exposer une tour. Les échecs entraînent mon cerveau à regarder les objectifs à court terme et à les comparer aux objectifs à long terme.

Alors, comment vendre des milliers d'unités tout en protégeant la marque?

Premièrement, je pratique la patience. Je sais qu'il faudra du temps pour décharger l'inventaire, et si je me dépêche, je peux prendre de mauvaises décisions et des erreurs imprudentes qui peuvent endommager ma marque. Au lieu de cela, je travaille lentement et soigneusement pour développer une relation avec un canal de distribution réputé.

Maintenant, je commence à penser à trois étapes. Je reconnais que ce nouveau canal de distribution que j'ai identifié pour mon produit "retiré" a la capacité de déplacer une quantité substantielle de stocks. Je réfléchis donc à la manière dont je peux utiliser ce canal pour renforcer ma part de marché. Bien que les marges soient faibles, le volume est élevé. Je m'engage donc à continuer à produire des produits «retirés» pour cette chaîne.

Stratégie à long terme

Un aspect surprenant de l'adhésion à un club est l'analyse d'après-match. À la maison, je n'ai jamais parlé à mes enfants de e4 d5 exd5 Qxd5 Nc3 Qe5. Mais au club, ce genre de langage est omniprésent. Pour suivre une conversation, j'ai besoin de jouer mentalement au jeu tel qu'il est décrit. C’est comme faire des squats avec une barre sur les épaules. C'est dur! Mais cet entraînement mental est la raison pour laquelle je suis ici.

Cependant, l'autre soir, j'ai joué à un jeu dans lequel mon adversaire a ouvert le d4. J'ai répondu Kc6. Il était perplexe face à ma réponse et pensa (probablement) que c'était une décision insensée. Bien qu'il puisse avoir semblé que j'attaquais son pion sans défense (ce qui n'aurait pas été intelligent), ce n'était pas du tout mon plan. Au lieu de cela, j'avais une stratégie à long terme et j'exécutais cette stratégie dès mon très premier pas.

Maintenant, je dirige mon entreprise de manière parallèle. J'ai déterminé quel est mon objectif final (saturation du marché) et créé un plan pour y parvenir. J'exécute ce plan patiemment, tout en planifiant plusieurs coups à l'avance, donc je suis prêt à la réaction du marché.

Au club, mon objectif est de penser à cinq coups d'avance pendant une partie d'échecs. En ce moment, je suis coincé à trois. Mais comme avec n'importe quel muscle, je continuerai à faire travailler mon cerveau jusqu'à ce que j'y arrive. Cela prend du temps à se développer, mais heureusement, j’ai déjà vu que ma patience s’est améliorée. Je suis en route.

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