Pourquoi les fondateurs de startups devraient parler de leur santé mentale

L'argent arrive vite dans le monde des startups, la chute peut être tout aussi rapide. Parfois, la lutte est trop difficile à gérer. Colin Kroll (co-fondateur de Vine), Austen Heinz (fondateur de Cambrian Genomics), Jody Sherman (entrepreneur Ecomum), qui dirigeaient tous les succès de l’entreprise. Mais leur voyage a pris fin abruptement, ils sont morts de suicide. Et leur santé mentale y a joué un rôle crucial.

Quand on parle d’entrepreneuriat de nos jours, il s’agit avant tout de la gâchette. Être un pas de plus, travailler une heure de plus, ne pas se contenter de moins, apprendre des erreurs, mais en fin de compte, gagner est le seul résultat. Philosophie de la mouture vit dans d'innombrables vidéos de motivation sur YouTube, de nombreux livres écrits par des visionnaires du monde des affaires (et des personnes prétendant être ceux-ci), un nombre presque infini de citations de personnes célèbres. La mouture est réelle mais la mouture perpétuelle a de graves conséquences.

En 2011, Elon Musk, célèbre a déclaré que fonder une entreprise revient à "manger du verre et regarder dans les abysses". Nouvelle Tesla, cette phrase brosse en réalité une image triste d’entrepreneur. C’est douloureux, c’est dur et c’est imprévisible. Une recette parfaite pour détériorer la santé mentale de ceux qui le font.

Si nous examinons les chiffres, ils prouvent le contraire. Michael A. Freeman, de l’Université de Californie, a dirigé à ce jour l’étude la plus informative sur les entrepreneurs et leur santé mentale. L'objectif principal du travail était de déterminer si les entrepreneurs sont plus susceptibles aux problèmes de santé mentale en les juxtaposant à un groupe témoin non entrepreneur.

Les résultats ont été assez troublants, montrant que les entrepreneurs avaient une prévalence beaucoup plus élevée de problèmes de santé mentale et étaient plus vulnérables face à la dépression et à la toxicomanie.

Pourquoi est-ce important? Parce que, même si nous parlons de grutier tout le temps, nous oublions d’admettre que l’esprit d’entreprise est beaucoup plus sombre, celui qui déprime les fondateurs. Cela crée à son tour une réalité déséquilibrée lorsque vous parlez de votre succès et des moyens de l'atteindre, mais que le partage de vos luttes intérieures ne vous convient pas.

Nous arrivons ici à la caractéristique la plus dangereuse de la réalité actuelle des startups: la stigmatisation. De ne rien dire à personne quand il est difficile de continuer, de ne pas partager vos moments les plus sombres avec vos proches (je ne parle même pas des investisseurs et des membres de l’équipe), de ne pas rechercher activement l’aide d’un thérapeute.

Malheureusement, le processus d'admission du problème de santé mentale des entrepreneurs est encore une niche dans une culture en démarrage. Bien sûr, il y a des rafales d'air frais positives mais passagères, comme une discussion sur l'émission de Gary Vaynerchuk, des articles occasionnels sur Techcrunch Business Insider et [19659025] Inc .

Toutefois, c’est toujours une sorte de sujet tabou qui existe tranquillement dans un monde soucieux de la santé mentale. Habituellement, la discussion publique (sous forme d’interview, d’article, de citation ou de vidéo) sur la santé mentale des fondateurs suivrait la formule «j’avais la dépression. C'était difficile. Je m'en suis remis. Je suis de retour au travail. »Nous voyons rarement des entrepreneurs dire« J'ai actuellement une dépression et j'ai besoin d'aide. »

À cet égard, il est également intéressant d'examiner comment l'entrepreneur échec. La Bible de la sagesse des affaires Forbes a un article consacré à cela. Chacune des 30 citations sur l'échec de la pièce raconte fondamentalement la même histoire: les échecs se produisent, vous devez être assez fort pour la surmonter, vous ne devriez pas en avoir peur et vous ne devriez pas abandonner.

Bien que ce soit une belle motivation, la réalité peut devenir beaucoup plus sombre. Parfois, vous ne pouvez pas vous sortir de votre propre échec, certains problèmes de santé mentale ne peuvent être résolus sans l'aide des autres. Si vous souffrez d'une dépression durable, elle devrait être traitée comme une maladie et non comme une maladie qui va et vient.

Si nous continuons à parler de la «force» intérieure que le fondateur devrait trouver pour faire face à ses problèmes de santé mentale, c’est une voie vers plus de suicides. Nous devrions plutôt parler de l’importance de partager les problèmes de santé mentale, de normaliser le concept de recherche d’aide en cas de détresse et de faire de la santé mentale une partie intégrante de la culture des jeunes entreprises plutôt que de la niche.

J'ai fait ma part pour faire avancer le monde plus sain de l'entrepreneuriat. Au sein de ma société actuelle, j’ai lancé le projet #MyStartupStruggle . Nous avons réuni quatre véritables fondateurs de startups et leur avons demandé quelles étaient les raisons pour lesquelles ils exerçaient leurs activités, les points bas de leur parcours en tant que startup, les sentiments qu'ils avaient ressentis au moment de dépression, les actions qu'ils avaient entreprises pour résoudre ces problèmes.

Cela a abouti à une question simple: «As-tu parlé de ton combat à qui que ce soit?». Chaque participant a admis que, dans les moments les plus sombres, il ne parlait pas vraiment. Et cela a prouvé le point une fois de plus.

Il est toujours difficile d’admettre le problème. Mais la communauté des startups doit le faire pour honorer la mémoire de ceux qui ont perdu la vie par la dépression et pour empêcher que cela ne se reproduise. Nous devrions mettre fin à la discussion sur la santé mentale dans le monde de l’entreprise. Et plus vite cela sera fait, mieux ce sera.

Publié le 19 octobre 2019 – 17:00 UTC