Pourquoi les entreprises des baby-boomers sont à gagner en 2025

Il y a quelques années, j’ai commencé à discuter avec des baby-boomers qui avaient passé leur vie à créer des entreprises à partir de rien. En tant que personne travaillant dans le domaine des fusions et acquisitions, on m’a souvent posé des questions sur la manière dont ils pourraient laisser un héritage, monétiser la vente de leur entreprise ou, dans certains cas, simplement trouver un siège pour leur entreprise afin qu’ils puissent aller de l’avant.

Pour certains, la décision a été motivée par le désir de profiter des fruits de leur travail acharné ; pour d’autres, c’était une question de nécessité – une crise sanitaire ou un changement de priorités familiales.

Ce qui m’a frappé, c’est la fréquence à laquelle ces conversations se produisaient et à quel point les histoires se ressemblaient. Il est devenu évident qu’il ne s’agissait pas d’une série de cas isolés mais d’un changement générationnel plus vaste qui remodèle le paysage entrepreneurial.

La réalité démographique est la suivante : 41 % de toutes les entreprises américaines sont la propriété des baby-boomers (selon une étude de Guidant Financial), avec 34 millions de petites et moyennes entreprises aux États-Unis, selon le Small Business Administration Office of Advocacy des États-Unis, cela équivaut à plus de 12 millions de petites et moyennes entreprises appartenant aux baby-boomers.

Ce changement générationnel, souvent appelé « tsunami d’argent », est sur le point de déclencher le plus grand transfert de richesse dans l’histoire alors que ces propriétaires cherchent à vendre, à transférer ou à fermer leur entreprise. Pour les entrepreneurs, il ne s’agit pas seulement d’une tendance : c’est la plus grande opportunité de fusions et acquisitions de notre époque.

Voici trois façons dont les entrepreneurs de toutes générations, qu’ils soient propriétaires d’entreprise chevronnés ou nouveaux arrivants ambitieux, peuvent profiter de cette vague de départs sans précédent.

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1. Un marché d’acheteurs : les valorisations attractives abondent

Avec un afflux de propriétaires d’entreprise cherchant à vendre, nous entrons dans un environnement où les acheteurs ont le dessus. L’offre d’entreprises à vendre dépasse la demande, ce qui conduit à des valorisations favorables. Cela est particulièrement vrai pour les entreprises fortement dépendantes de leurs fondateurs, où les acheteurs s’inquiètent transitions de leadership peut faire baisser les prix.

En 2024, le multiple d’EBITDA moyen des transactions privées aux États-Unis était de 4,8 au troisième trimestreselon Business Valuation Resources – une référence en dessous de laquelle de nombreuses transactions sont tombées en raison de la saturation du marché. Pour les aspirants entrepreneurs, cela signifie la possibilité d’acquérir des entreprises à des prix qui auraient été impensables il y a quelques années à peine. Le résultat ? Les entrepreneurs peuvent obtenir plus de valeur pour chaque dollar investi, une opportunité rare d’entrer ou de se développer dans des secteurs compétitifs.

Qu’il s’agisse d’une boulangerie, d’un cabinet de conseil en technologie ou d’une entreprise manufacturière, le moment est venu d’acquérir des entreprises qui, avec la bonne gestion, peuvent générer des rendements démesurés.

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2. L’équivalent en fusions et acquisitions de l’achat maintenant, payez plus tard

Au cours de mes décennies d’expérience dans la facilitation d’opérations de fusions et acquisitions, j’ai remarqué un changement intéressant dans les structures des transactions. Les baby-boomers donnent la priorité à l’héritage plutôt qu’aux sommes forfaitaires, se montrant souvent plus intéressés à trouver un intendant digne de l’œuvre de leur vie qu’à tirer le meilleur parti d’une vente. En fait, 60 % des baby-boomers propriétaires d’entreprise seraient ouverts aux options de financement du vendeur.

Ce sentiment ouvre la porte à des solutions de financement créatives. Les structures de transaction telles que les prêts de reprise par le vendeur, les compléments de prix et les transferts d’actions sont devenues de plus en plus courantes, permettant aux acheteurs de réduire les coûts initiaux. Considérez-le comme l’équivalent en fusions et acquisitions de « achetez maintenant, payez plus tard ». Pour les entrepreneurs à court d’argent, cela signifie que des entreprises sont désormais à portée de main, ce qui aurait pu être financièrement prohibitif dans un marché davantage axé sur les vendeurs.

Les alternatives des baby-boomers – comme la fermeture totale – sont beaucoup moins attrayantes et encouragent davantage la flexibilité. Les entrepreneurs peuvent négocier des accords qui respectent leur budget tout en préservant l’héritage du vendeur et en assurant une transition en douceur.

3. La mise à l’échelle grâce aux cumuls amplifie la valeur

Le concept de regroupement – ​​acquérir plusieurs petites entreprises et les regrouper en une opération plus grande et plus efficace – n’est pas nouveau, mais il n’a jamais été aussi accessible. Le Tsunami d’argent crée un environnement privilégié pour les roll-ups, en particulier dans les secteurs fragmentés où dominent les petites entreprises.

Considérez ceci : l’acquisition de plusieurs entreprises dans le même secteur permet aux entrepreneurs de réaliser des économies d’échelle, de rationaliser leurs opérations et de professionnaliser la gestion. Cette approche n’ajoute pas seulement de la valeur : elle réduit les risques. Par exemple, une petite entreprise peut avoir du mal à se permettre un PDG ou un directeur financier à temps plein, mais une entité plus grande formée par le biais d’un regroupement le peut.

Les entrepreneurs qui visent une croissance à long terme peuvent tirer parti des consolidations pour bâtir des entreprises robustes avec des valorisations plus élevées. Que vous acquériez de petits cabinets comptables, des prestataires logistiques ou des cabinets de soins de santé, le potentiel de gains synergiques est sans précédent.

Avec tous les baby-boomers traversant le Seuil d’âge de 65 ans d’ici 2030le tsunami d’argent devrait se poursuivre au cours de la prochaine décennie. Toutefois, les conditions les plus favorables ne dureront pas éternellement. Pour les baby-boomers, vendre leur entreprise est une affaire profondément personnelle. Pour les entrepreneurs, l’acquisition de ces entreprises représente plus qu’un gain financier : c’est une chance de s’appuyer sur des décennies de travail acharné, de préserver les emplois locaux et de perpétuer un héritage.