DSI Afrique : Quelle est votre opinion sur le paysage commercial actuel en Afrique à la lumière des problèmes de chaîne d’approvisionnement qui ont résulté de la pandémie et de la guerre en Ukraine ?
Généralement, dans les chaînes d’approvisionnement, trois paramètres sont importants : le coût, la fiabilité et la longueur de la chaîne d’approvisionnement, ou le temps nécessaire pour se connecter d’un marché à un autre. Pendant le COVID-19, ces trois éléments ont été affectés de manière assez significative par l’air, la mer et la terre. Les camions ont été touchés en raison des restrictions accrues ; la capacité des passagers aériens s’est pratiquement arrêtée, ce qui comprenait beaucoup de fret, causant beaucoup de perturbations ; et sur le front de mer, une grande partie de la capacité a été perdue en Chine avec la politique zéro COVID-19, en plus des syndicats américains qui se sont mis en grève à Long Beach, qui est le plus grand port desservant ce marché. Donc ça a été une période difficile. En Afrique, le premier impact majeur est venu du COVID-19 lui-même via les restrictions imposées par les pays en termes de mouvement. La seconde est venue des trois modes de transport impactés par une suppression artificielle de l’offre, entraînant des hausses de prix massives. Troisièmement, maintenant avec la guerre en Ukraine, le coût de base du carburant, qui était très bas pendant la période COVID-19, a considérablement augmenté. Mais les choses s’améliorent. Mon point de vue est que la Chine se normalise lentement alors que la demande mondiale chute fortement à cause de l’inflation. Ainsi, même si le problème d’approvisionnement n’est pas résolu, on commence à observer une normalisation significative des taux. Ce qui ne se produit toujours pas, c’est la fiabilité et l’aspect de la rapidité pour atteindre les marchés clés. Ce sont encore des défis.
Beaucoup de ces problèmes semblent échapper au contrôle des entreprises africaines. Que peuvent faire les entreprises du continent pour se prémunir contre les chocs du système ?
Ce qui se passe, c’est que bon nombre des grandes entreprises qui possèdent l’infrastructure, comme KLM, Air France, les navires et les grandes entreprises de camionnage, n’opèrent pas vraiment en Afrique. Ils sont constamment à la recherche de la création de valeur la plus élevée, ils ont donc tendance à aller dans des endroits qui offrent des prix extrêmement intéressants ou qui ont la capacité de traiter de gros volumes et qui disposent d’une infrastructure extrêmement performante qui améliore leur efficacité. Donc, ce que nous devons faire en Afrique, c’est réduire les frictions qui opèrent au sein de la chaîne. Lorsque les navires arrivent dans un port de Mombasa, par exemple, nous devons rationaliser les processus afin qu’ils n’aient pas à passer beaucoup de temps à trier les processus de base, comme c’est le cas aujourd’hui. Et lorsqu’un avion atterrit au Cap avec du fret, comment pouvons-nous réduire la quantité de bureaucratie nécessaire ? Si vous faites cela, vous commencerez à voir beaucoup de trafic et les gens commenceront à évaluer correctement les choses.
Mehul Bhatt
Du point de vue des DSI, quelles sont les tendances technologiques qui ont le plus d’impact sur la chaîne d’approvisionnement à l’heure actuelle ?
Une consolidation à grande échelle se produit dans la logistique mondiale. Toutes les compagnies maritimes et les compagnies aériennes commerciales et de fret en ont bénéficié au cours des deux dernières années. L’industrie a réalisé environ 1,6 billion de dollars de bénéfices. C’est fou la quantité d’argent qui a été créée. Tout le monde a largement profité de ce qui s’est passé. Maintenant, ils sortent et achètent partout. La compagnie maritime française CGM, par exemple, est désormais le premier actionnaire d’Air France après l’État. De même, Bolloré, la plus grande entreprise de logistique en Afrique, a été rachetée par MSC, une grande compagnie maritime pour 5,7 milliards d’euros. La rationalisation se produit actuellement dans toutes les technologies, du suivi à la documentation en passant par le financement du commerce, etc. Une autre tendance induite par la technologie est la décarbonisation. Toute la chaîne d’approvisionnement devient plus verte parce que c’est ce que l’État, les clients et les entreprises exigent. Donc, quand on les regarde à travers l’objectif du CIO, toutes ces tendances sont extrêmement importantes, car plus il y aura de consolidation, plus il y aura d’interactions technologiques avec ces entreprises. Comprendre le fonctionnement des chaînes d’approvisionnement et vos paramètres clés est si important. En tant que CIO, il devient de plus en plus critique de pouvoir s’intégrer aux outils que ces grandes entreprises vous fournissent. Si le financement du commerce est une partie importante de ce que fait une entreprise, que la plupart des entreprises en Afrique utilisent pour importer et exporter des marchandises, alors en tant que CIO, vous devez examiner de près la façon dont vous interagissez avec vos institutions financières et votre logistique. Lorsque vous empruntez des milliards de dollars, se raser un jour ou deux représente une importante économie en termes de fonds de roulement et de coûts. Qu’on le veuille ou non, une taxe carbone devient une réalité dans de nombreux pays et l’Afrique suivra à un moment donné. Il sera donc extrêmement critique de commencer à utiliser la technologie pour mesurer et contrôler les émissions de carbone. Les DSI doivent donc commencer à y penser dès maintenant et cela constituera un énorme avantage concurrentiel à l’avenir. Je pense que les DSI peuvent vraiment aider à établir des liens entre les institutions financières et les fournisseurs de la chaîne d’approvisionnement, ou les fournisseurs de services logistiques, et intégrer leurs propres systèmes pour créer beaucoup de valeur ; si le CIO est capable de mesurer les coûts du fonds de roulement lorsque vous choisissez une compagnie maritime, par exemple. Si l’on va prendre des jours de plus, alors vous devez prendre le coût supplémentaire et comprendre la dépense de carbone ou l’émission de carbone à un moment donné. Cela devient si important. Si vous pouvez présenter ces options à ceux qui prennent les décisions, c’est incroyable, et c’est là que se dirigent de nombreuses entreprises très avant-gardistes. Les DSI jouent un rôle essentiel dans ce processus particulier et ils doivent être conscients des grands changements dans l’industrie.
Pour vous, quels ont été les points clés du Sommet sur l’investissement dans l’entreprenariat Inde-Afrique ?
L’objectif global de cet exercice particulier est de renforcer le lien commercial entre l’Afrique subsaharienne et l’Inde, à la fois en termes d’entrepreneuriat et d’investissement. Historiquement, il y a eu beaucoup d’échanges et d’interactions entre les deux. Nous avons beaucoup à apprendre les uns des autres. De toute évidence, les choses deviennent un peu plus chères à mesure que les chaînes d’approvisionnement s’allongent, c’est donc une bonne raison de commencer des chaînes d’approvisionnement plus courtes entre l’Inde et l’Afrique. Cet événement particulier a attiré un ensemble intéressant de penseurs et de praticiens et j’espère vraiment que ces interactions se traduiront par une plus grande collaboration, ce qui sera bénéfique à la fois pour l’Inde et l’Afrique subsaharienne.
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