Pourquoi chaque entrepreneur a besoin d’un état d’esprit de sortie dès le premier jour

Après trois décennies sur les marchés des capitaux et les entreprises entrepreneuriales, j’ai appris une dure vérité: la plupart des fondateurs attendent trop longtemps pour réfléchir à leur sortie. Ils se concentrent sur la croissance de l’entreprise, le marché des produits, l’embauche des bonnes personnes ou l’élevage de leur prochain tour, et c’est compréhensible. Mais voici la réalité: les entreprises qui évoluent, endurent et dirigent sont celles construites dans la fin.

Avoir un état de sortie Cela ne signifie pas que vous prévoyez d’abandonner le navire. Cela signifie que vous architectez votre entreprise avec une intention et une prévoyance stratégique. Si votre avenir comprend une introduction en bourse, une fusion SPAC, un aventure soutenu acquisition ou simplement attirer des capitaux à long terme, un état d’esprit de sortie oblige la clarté. Cela nécessite une discipline. Et cela garantit que vous construisez non seulement pour l’instant, mais pour ce qui vient ensuite.

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J’ai appris cela à la dure

Pendant la grande récession, j’ai tout perdu. Des années de travail et des millions de valeurs ont disparu apparemment du jour au lendemain. Ce moment était à la fois dévastateur et instructif. J’ai réalisé que même si j’étais concentré sur la croissance et l’élan, je n’avais pas construit avec durabilité à l’esprit. Je n’avais pas construit pour sortir; J’avais construit pour courir.

Revenir de cette perte m’a obligé à reconstruire à partir de zéro et à réinventer ce que le succès signifiait vraiment. Je me suis penché dans le volatilité Au lieu de y résister, et au fil du temps, ce changement m’a amené à soutenir d’autres fondateurs à naviguer sur les marchés des capitaux, les aidant à structurer la croissance et à préparer leurs propres sorties.

J’ai remarqué un modèle: les entrepreneurs les plus prospères n’étaient pas nécessairement les plus intelligents ou les plus bien financés. Ce sont eux qui ont mené avec clarté, qui a construit leurs entreprises avec l’intention de sortir, que cela signifiait vendre, reculer ou se mettre à l’échelle.

La sortie est un état d’esprit, pas une étape importante

Devenir public ou Vendre votre entreprise ne devrait pas être une décision de dernière minute. Il peut (et devrait) prendre des années, comme une progression naturelle d’une entreprise fondée sur des fondamentaux solides. Cela commence par une réponse claire à une question: De quoi construisez-vous?

Si votre réponse est vague ou réactive, il est temps de revoir votre stratégie.

Un état d’esprit de sortie vous aide:

• Construire vers la préparation à la qualité des investisseurs: Cela comprend des revenus prévisibles, des tables à capuchon propre, une solide gouvernance d’entreprise et un modèle d’exploitation évolutif.

• Attirer les bons partenaires en capital: Les investisseurs peuvent sentir lorsqu’une entreprise a une valeur à long terme par rapport à une bousculade à court terme.

• Évitez les pièges à court terme: Lorsque vous jouez au long jeu, vous êtes moins susceptible de surpromettre, de surhir ou de se prolonger.

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Pensez comme une entreprise publique (même si vous n’êtes pas encore un)

Les entrepreneurs sous-estiment souvent la rigue Introduction en bourse ou acquisition comme ligne d’arrivée. Mais ce n’est pas une ligne d’arrivée, c’est une nouvelle porte de départ. Et le marché ne distribue pas la deuxième chance.

Si vous voulez que les marchés publics, les investisseurs ou les acquéreurs stratégiques vous prennent au sérieux, vous devez démontrer:

• Maturité financière: Vos livres sont-ils prêts pour l’audit? Comprenez-vous votre KPI et votre économie d’unité? Pouvez-vous prévoir avec précision?

• Clarité stratégique: Avez-vous un clairement articulé vision à long terme? Pouvez-vous raconter une histoire de croissance convaincante?

• Résilience opérationnelle: Avez-vous construit des processus à cette échelle? Avez-vous une équipe qui peut mener au-delà de vous?

Je dis aux entrepreneurs avec lesquels je travaille que le stock ne se négocie pas. Une grande entreprise n’est pas la même chose qu’une grande entreprise publique. Les entreprises qui effectuent Post-IPO sont celles qui se préparent à l’examen minutieux avant que la cloche ne sonde.

Leçons des fronts

Au cours des dernières années, j’ai vu à quel point l’introduction en bourse et les marchés publics peut être volatile et impitoyable. En 2021, le flux de transactions était en plein essor. En 2022 et 2023, tout sauf se figer. Pourtant, au cours de cette même période, une poignée d’entreprises ont prospéré. Pourquoi? Parce qu’ils avaient construit avec optionnalité à l’esprit.

Prenez le groupe Cava, par exemple. Dans un marché d’introduction en bourse difficile, ils sont devenus publics en 2023 et ont vu leur stock sauter 37% le premier jour. Cela ne s’est pas produit par accident. C’était le résultat de décisions stratégiques prises des années plus tôt: une croissance disciplinée, une forte performance financière, une narration bien conçue, un leadership ciblé et la capacité de répondre aux attentes des investisseurs.

Ne vous contentez pas d’augmenter les capitaux. Répétez la sortie.

Trop de fondateurs traitent la collecte de fonds comme une ligne d’arrivée. Mais le capital est un outil, pas une stratégie. Si vous collectez des fonds sans une feuille de route claire, vous risquez la dilution, le désalignement ou pire, vous vous retrouvant coincé au milieu.

Au lieu de cela, commencez par la sortie à l’esprit. Demandez-vous:

• Qu’est-ce qu’un acquéreur stratégique trouverait le plus précieux dans mon entreprise?

• Si je devais inscrire demain, mes systèmes, contrôles et structures sont-ils prêts?

• Ai-je la bonne équipe et le bon conseil pour me guider à travers une vraie transition?

Plus tôt vous posez ces questions, plus vous créez d’optionnalité. Et dans ce marché volatil, l’optionnalité n’est pas agréable à avoir. C’est votre avantage.

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Construire pour sortir, conduire à endurer

Le paradoxe est réel: les sorties les plus fortes proviennent d’entreprises qui ne sont pas construites uniquement pour sortir. Ils sont construits pour durer. Ils ont des modèles résilients, des équipes engagées et des fondateurs qui mènent avec la transparence et le but.

Un état d’esprit de sortie ne signifie pas que vous reculez. Cela signifie que vous êtes plus stratégique et dirigeant avec la vision. Cela ne signifie pas que vous êtes prêt à vous éloigner; Cela signifie que vous construisez quelque chose qui peut vous survivre.

Alors, que vous soyez à votre premier tour ou à votre cinquième, demandez-vous: Si je devais sortir demain, serais-je prêt?

Si la réponse est non, vous n’êtes pas seul. Le moment de commencer à construire avec cette fin est maintenant.