Pour passer à travers COVID-19, les entrepreneurs doivent adopter ces deux vérités

Mai
11, 2020

7 min de lecture

Les opinions exprimées par les entrepreneurs sont les leurs.

Voici comment tout s'est effondré pour moi.

C'était à la mi-mars, et on m'a dit que l'école de mes enfants allait fermer pendant au moins trois semaines (ouais, à droite). Ma femme et moi avons emballé la voiture avec de la nourriture, des jouets, des ordinateurs portables et quelques autres articles essentiels. Nous avons conduit jusqu'à la maison de ma belle-mère, où il y a au moins un peu d'espace pour courir. Entre marches nerveuses et tentatives de jouer à l'épidémiologiste amateur, je me suis caché dans un placard, lors d'appels téléphoniques avec mon éditeur, essayant de récupérer le livre sur lequel je travaillais depuis deux ans et demi, fin avril.

À ce moment-là, tout était inconnu. Les événements et les discussions sur les tournées de livres étaient annulés, mais seraient-ils jamais reprogrammés? L'imprimante pourrait-elle imprimer les livres? L'entrepôt pourrait-il les expédier? Et si oui, à qui? Mon agence de parole, qui organise les pourparlers qui représentent plus de la moitié de mon revenu annuel, a envoyé une lettre disant essentiellement: «Tenez bon; nous sommes dans des eaux inexplorées. » J'ai regardé l'argent sur mon compte bancaire. Chaque matin, je me réveillais et ressentais une oppression croissante au centre de ma poitrine. J'ai appelé mon médecin pour voir si je devais passer un test COVID-19. "Ce que vous décrivez, c'est le stress", a-t-il dit, me rassurant que je n'ai pas d'autres symptômes. «Vous devez respirer.»

Je ne m'étais jamais senti aussi impuissant de ma vie. Pour les entrepreneurs – nous tous qui travaillons pour nous-mêmes dans une certaine mesure – cela peut sembler être le moment auquel nous sommes le moins préparés. La plupart des entrepreneurs sont sous-financés, sans soutien et beaucoup trop émotionnellement liés à nos entreprises pour y faire face seuls.

Mais alors j'ai réalisé quelque chose. C'est aussi le moment pour lequel nous sommes le plus préparés – parce que nous avons toujours été autonomes et contraints de survivre en étant ingénieux. Nous pouvons travailler à domicile avec des enfants qui pendent de nos bras, en pantalons de survêtement, et trouver des opportunités là où les autres n'en voient pas.

La seule façon pour les entrepreneurs de s'en sortir est d'embrasser nos deux vérités fondamentales – les deux seules certitudes dans la vie d'un entrepreneur. . Ce ne sont pas de l'argent, de la renommée, de l'innovation ou des perturbations. Ce sont: le risque et la liberté . Vous ne pouvez pas avoir l'un sans l'autre, et donc un entrepreneur doit avoir les deux.

Actuellement, le risque de l'esprit d'entreprise est mis à nu. Lorsque nous avons choisi cette vie, nous savions quelque chose catastrophique pouvait se produire – les résultats d'un revenu imprévisible et le bilan de tout cela sur votre ego, vos relations et votre santé. Nous savions qu'il n'y aurait pas d'indemnité de maladie. Pas de prestations de chômage. Aucune entreprise pour nous fournir des ressources ou un soutien ou un régime de retraite. Nous savions que nous devions souvent travailler tard dans la nuit depuis chez nous, en prenant les appels dans le placard si besoin était.

Nous avons toujours été seuls. L'un de nous a-t-il été vraiment surpris de voir comment les diverses promesses gouvernementales d'aide aux entrepreneurs et aux petites entreprises ont été décevantes? S'il vous plaît. Les seuls qui vont nous en sortir sont nous-mêmes.

C'est là qu'intervient la deuxième partie: c'est la liberté de l'entrepreneur. La liberté est notre récompense du coût du risque. La liberté de poursuivre les idées comme nous le voulons. La liberté de travailler sur les choses qui ont un sens, de saisir les opportunités au fur et à mesure qu'elles se présentent, de créer un travail et de le définir comme nous le ressentons. Pour prendre le contrôle de la vie à travers notre travail, sans la permission de personne. C’est la promesse enivrante de l’esprit d’entreprise, et c’est celle qui, en fin de compte, attire chaque entrepreneur dans ses bras, malgré les risques évidents que cela comporte.

Pour traverser cette crise, nous devons maintenant doubler cette liberté. Nous devons essayer de nouvelles choses, créer des opportunités, pivoter, changer, expérimenter et balancer pour les clôtures. Nous devons trouver un moyen d'aller de l'avant. Et d'après ce que j'ai vu jusqu'à présent le mois dernier, c'est exactement ce que nous faisons.

Quand cela a commencé, mon ami Fred Sztabinski, qui possède un café-vélo à Toronto a appelé Correctif instantanément déplacé vers une fenêtre à emporter pour le café et la nourriture; puis, lorsque cela ne se sentait pas en sécurité pour son personnel, il a commencé à livrer des grains de café à domicile à vélo, et a trouvé un moyen de continuer à offrir des réparations de vélos avec un point de dépôt extérieur, des paiements en ligne et du matériel désinfecté. Jaime Harris, une autre amie qui fabrique des vêtements de loisirs sous la marque Il s'agit de J a commencé à concevoir des masques il y a quelques semaines qu'elle envisage de donner en achetant son pyjama en bambou. Bill Levey a suspendu sa société de bouteilles d'eau respectueuse de l'environnement NAECO et a lancé Give Masks une organisation à but non lucratif qui fait don d'équipement de protection individuelle aux travailleurs de la santé partout en Amérique . Ma femme, Lauren Malach coach de carrière, s'est déplacée pour accueillir des séminaires gratuits sur la résilience, ouverts à tous.

Aucun de ces entrepreneurs ne prévoit de s'enrichir de ces idées. Dans de nombreux cas, ils perdent de l'argent. Mais ils se sentaient tous obligés de faire quelque chose, et ils l'ont fait, parce qu'ils avaient la liberté d'agir. Ils ont pris l'impuissance qu'ils ont connue au début de cela – la panique et la peur qui les ont saisis alors que leurs revenus se tarissaient et leur identité d'entrepreneurs a été menacée – et ils l'ont transformé en pouvoir. Ils ont accepté le risque et se sont mis en route.

L’essence de la liberté de l’entrepreneur a toujours été l’action. C'est ce qui fait de nous des entrepreneurs. Cela n'a rien à voir avec des hashtags et des startups ou même des idées. L'entrepreneuriat est et sera toujours la liberté d'agir quand vous en avez besoin et les risques qui en découlent. Pas d'excuses. Aucune autorisation nécessaire. C'est la capacité d'aller là-bas et de vendre quelque chose, de gagner sa vie, de survivre, de prospérer et de récupérer la seule chose dans ce monde incertain que vous pouvez contrôler: ce que vous en faites.

Permettez-moi de vous ramener à la deuxième semaine de ce printemps sans fin, lorsque le choc s'est un peu apaisé. Un matin, je me suis réveillé saisi d'idées: des articles que je pourrais écrire sur les entrepreneurs et ce qu'ils traversent maintenant. Plans pour les événements de visite virtuelle du livre. Une longue liste de personnes à contacter et à harceler avec les programmes de marketing. Une campagne pour célébrer les entrepreneurs de tous les jours. Un podcast. Un autre livre que je pourrais vendre! J'ai commencé à écrire des e-mails et à passer des appels, et quelques jours plus tard, j'étais de retour au travail, trop occupé pour me soucier du monde ou de ce que je ferais. Ma poitrine allait bien. Je pouvais respirer à nouveau.

Il n'y a toujours aucune garantie de succès pour tout cela. Je n'ai pas encore vu un centime de ce travail et probablement la plupart de ces idées échoueront. Mais j'ai pris des mesures et j'ai repris le contrôle. J'ai accepté le risque et j'ai embrassé la liberté que j'aurai toujours en tant qu'entrepreneur.

Je n'avais pas le choix. C’est ce que nous faisons.

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