Photos : Mark Cuban est propriétaire de la ville fantôme de Mustang, Texas

^{Cet article a été initialement publié sur Interne du milieu des affaires.}

J’ai récemment appris que Mark Cuban, le milliardaire et ancien propriétaire de l’équipe NBA des Dallas Mavericks, avait acheté une « ville fantôme » entière appelée Mustang pour environ 2 millions de dollars en 2021.

Mustang se trouve à environ une heure du quartier de Dallas dans lequel je vis. Mais jusqu’à présent, je ne l’avais jamais rencontré – et presque personne dans mon entourage ne l’avait jamais rencontré non plus.

Le recensement rapporte que Population du Mustang est zéro, alors peut-être que cela a du sens.

En règle générale, je rangeais ces nouvelles connaissances dans les recoins de mon esprit – une histoire inhabituelle avec laquelle je pourrais plus tard impressionner mes amis autour d’un café ou d’un dîner.

Mais ma curiosité ne faiblit pas.

De nombreuses questions ont envahi mes pensées : pourquoi quelqu’un serait-il intéressé à acheter une ville sans habitants ? Est-ce vraiment abandonné ? Qu’est-ce qui pourrait valoir la peine d’y être sauvegardé ?

J’ai même contacté Cuban par e-mail pour obtenir des réponses. Il n’avait pas grand-chose à dire à ce sujet.

« Je l’ai acheté pour aider un copain de basket-ball qui était en train de mourir d’un cancer, il en avait besoin pour sa famille », a déclaré Cuban, qui, selon Forbes, a une valeur nette de 6,2 milliards de dollars, m’a dit. « Je n’ai aucun projet pour ça, je n’y suis jamais allé. »

J’ai fait un peu de lecture. NBC News, qui s’est entretenu avec Mike Turnerun agent immobilier qui a négocié la transaction, a déclaré que Cubain avait acheté la Mustang au propriétaire principal, Marty Price, un avocat de Dallas et un dévoué détenteur d’un abonnement aux Mavericks. Le New York Times en a rapporté la raison : Price, décédé en août 2021apparemment je ne voulais pas laisser sa femme et ses enfants dans une ville fantôme difficile à entretenir.

Je voulais en savoir plus, mais Turner ne m’a pas rappelé.

Dans de tels moments, un dicton nous vient souvent à l’esprit : « Le remède à l’ignorance est la curiosité ».

Alors je suis allé chez Mustang. Oui, j’ai sauté dans ma voiture, j’ai ouvert Google Maps et j’ai conduit de mon appartement du centre-ville de Dallas vers une ville isolée qui n’était même pas sur mon radar jusqu’à la semaine dernière.

Voici ce que j’ai trouvé.

Mustang se trouve à environ une heure de route au sud de Dallas, une grande ville regorgeant de bâtiments – même ses banlieues sont denses. Mais Mustang est entouré de routes sans bâtiments.

^{Une petite route à Angus, la ville voisine de Mustang. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Dans les zones rurales du Texas, vous voyez souvent de grands pâturages ouverts avec des vaches et des chevaux. Lorsque je me suis approché de Mustang, je n’ai pas été surpris de voir des ranchs de bétail bordant les routes.

Les vaches paissent sur certaines terres non aménagées près de Mustang. Alcynna Lloyd/Business Insider

Alors que je quittais l’Interstate 45 et m’approchais de Mustang, j’étais ravi de voir un panneau d’autoroute pointant vers la ville. Je pensais que je devais être proche.

^{Panneau routier pour Mustang et Angus. Alcynna Lloyd/Business Insider}

L’excitation s’est transformée en confusion pendant que je conduisais pendant 30 minutes. Je n’ai pas pu déterminer où commençaient Mustang et la ville adjacente, Angus. Angus compte 458 habitants, tandis que, selon le recensement le plus récent, Mustang n’en compte aucune.

Capture d’écran Google Maps de Mustang et Angus. Google Maps

Source: Bureau du recensement des États-Unis

J’ai essayé de conduire sur les quelques routes marquées par Google Maps. Ils n’étaient pas pavés et j’ai vu des panneaux renversés et des avertissements pour rester à l’écart. J’ai vu quelques maisons, mais personne.

^{Ce signe ressemblait à une métaphore de ma quête. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Frustré, j’ai demandé à un homme travaillant sur le bord de la route mon chemin pour me rendre à Mustang. Il n’en avait aucune idée non plus, mais a recommandé de consulter Stuckey’s, une station-service et un dépanneur de longue date à Angus. Mais même le vendeur du magasin n’avait pas entendu parler de Mustang.

^{Stuckey’s, une station-service à Angus. Alcynna Lloyd/Business Insider}

J’ai ensuite contacté le caissier d’une épicerie d’Angus, qui connaissait Mustang. La victoire! Mais tout ce qu’elle pouvait me dire, c’est qu’il était désert, et que ses caractéristiques les plus remarquables étaient un club de strip-tease aujourd’hui démoli et une caserne de pompiers.

^{L’épicerie d’Angus où j’ai demandé mon chemin. Alcynna Lloyd/Business Insider}

À ce stade, j’étais désespéré. Je me suis présenté à l’hôtel de ville d’Angus sans prévenir. Les responsables gouvernementaux auraient des réponses, n’est-ce pas ?

^{La caserne de pompiers d’Angus et l’hôtel de ville se trouvent dans le même bâtiment. Alcynna Lloyd/Business Insider}

À l’hôtel de ville, j’ai rencontré Trina Kelley, une secrétaire qui ne partageait pas son âge – et a refusé de me laisser la prendre en photo – mais qui m’a dit qu’elle vivait à Angus depuis l’âge de 9 ans.

^{Le panneau devant l’hôtel de ville d’Angus. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Kelley – qui semblait ravi d’avoir quelqu’un à qui parler – m’a donné des informations sur Angus et Mustang et m’a montré cette carte de la grande région d’Angus.

^{Une carte d’Angus et du Mustang. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Kelley a déclaré que Mustang est la zone appelée Mustang Courts, environ 75 acres au milieu d’Angus.

^{Un gros plan d’une carte d’Angus et de Mustang. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Kelley a expliqué que Mustang faisait à l’origine partie d’Angus mais qu’il avait été désannexé en juillet 1973 parce que les habitants de Mustang voulaient avoir la liberté de vendre de l’alcool, ce qu’Angus n’autorisait pas à l’époque.

^{Une vieille enseigne de la ville de Mustang. Cette photo date de 2006. LM Otero/Associated Press}

En 2006, l’Associated Press a décrit Mustang « taillée dans un pâturage en 1973 » pour vendre de l’alcool, donc une vente de bière n’était plus un trajet de 60 miles jusqu’à Dallas.  » La ville était  » en ruine, dépérissante et ne comptait plus qu’une cinquantaine d’habitants « , a rapporté l’AP.

Kelley a déclaré que les deux villes sont devenues des entités indépendantes quelques jours après la désannexion.

^{Une photo d’Aubrey Smith, maire d’Angus lors de la désannexion de Mustang. Alcynna Lloyd/Business Insider}

L’histoire d’Associated Press de 2006 décrite Mustang comme ayant « deux rues poussiéreuses, un club de strip-tease, un bar country western fermé, une poubelle et un parc à roulottes délabré où vit toute la population. un hangar pour les pompiers volontaires de Mustanga rapporté le Dallas Morning News.

Les informations rapportent que pratiquement tout a été rasé depuis.

Je n’ai pas trouvé le club de strip-tease, Wispers Cabaret, qui The Independent a rapporté avoir fermé ses portes après « un meurtre en 2008 ». au cours duquel un spectateur du club a été battu à mort, ce qui a fait la une des journaux dans tout l’État.

Kelley a déclaré que Mustang est resté désolé pendant de nombreuses années, sans jamais vraiment accueillir un nombre substantiel d’habitants ou de bâtiments.

^{La Mustang a été sur le marché à plusieurs reprises au cours de son histoire. Cette enseigne à vendre date de 2006. LM Otero/Associated Press}

Avant que Cuban n’achète la Mustang, elle était sur et hors marché depuis 2017.

Kelley a déclaré qu’il n’y avait plus rien là-bas, ajoutant que Cuba avait récemment accepté de laisser Angus garder son nouveau camion de pompiers sur les terres des Mustang.

^{Mark Cuban est un investisseur de longue date sur « Shark Tank ». Christophe Willard/Getty Images}

Armé des informations de Kelley et d’une nouvelle perspective sur la carte, j’ai repris la route pour essayer de voir Mustang par moi-même. Je suis passé devant le château d’eau d’Angus pour la quatrième fois.

^{Panneaux routiers. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Sur le chemin vers Mustang, j’ai vu plusieurs panneaux « interdit ». Quelle meilleure façon de savoir que vous êtes dans le Sud ?

^{Un panneau « Interdire » sur une propriété à Angus. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Je pensais que mes pneus allaient éclater en roulant sur des routes de campagne non pavées, mais j’ai réussi. Voici : l’étendue de terre tentaculaire qu’est le Mustang.

^{J’ai finalement trouvé Mustang – et c’était totalement vide. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Quelques maisons Angus entourent le terrain Mustang, y compris cette maison pittoresque cotée à 220 000 $.

^{Une maison à vendre à Angus près de Mustang. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Source: Zillow

Les maisons de la région sont pour la plupart de style ranch ou fabriquées, avec du matériel agricole dans des hangars à l’extérieur et des drapeaux américains et/ou texans flottant devant.

^{Alcynna Lloyd/Business Insider}

Avant de rentrer chez moi, j’ai décidé de visiter un vignoble voisin. Je ne savais pas que cette partie du Texas était connue pour la culture du raisin.

^{Un panneau indiquant la cave Angelita. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Je me suis garé sur le bord de la route pour voir quelques chevaux. L’un d’eux en particulier m’a regardé, presque comme s’il sentait que je n’étais pas d’ici.

^{Chevaux dans un ranch près de la cave. Alcynna Lloyd/Business Insider}

J’ai atteint la cave, mais malheureusement, elle était fermée. Juste ma chance. J’ai toujours apprécié son architecture classique de style ferme.

^{L’entrée de la cave Angelita. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Je suis brièvement sorti de ma voiture pour admirer le vignoble, mais après avoir remarqué un chien de taille importante, j’ai immédiatement remonté. En jetant un coup d’œil dans mon rétroviseur, je pouvais le voir poursuivre ma voiture.

^{Domaine viticole Angelita. Alcynna Lloyd/Business Insider}

En rentrant à Dallas, j’ai réfléchi à ce que j’avais vu et appris sur la Mustang.

^{Un panneau routier pour Dallas. Alcynna Lloyd/Business Insider}

Même si je n’ai rien découvert d’extraordinaire, j’ai découvert une petite ville originale, presque oubliée du temps sans les efforts d’un milliardaire.

^{Un panneau de signalisation de l’une des rares routes de Mustang est déjà délabré sur cette photo de 2006. Le panneau n’était pas là lors de ma visite en janvier 2024. LM Otero/Associated Press}

Cela m’a rappelé qu’il existe une histoire cachée comme celle-ci partout au Texas. Parfois, il suffit de travailler un peu plus dur pour le trouver.

^{Un pompier du service d’incendie de Mustang, aujourd’hui dissous, sur une photo de 2006. LM Otero/Presse associée}