Nous devons inclure plus de femmes en physique – cela profiterait à toute l'humanité

Partout dans le monde, il existe un déséquilibre extrême entre les sexes en physique, à la fois dans les universités et dans l'industrie.

Les exemples sont trop faciles à trouver. Dans la plus grande université du Burkina Faso, l'Université de Ouagadougou, 99% des étudiants en physique sont des hommes. En Allemagne, les femmes ne représentent que 24 % des titulaires d'un doctorat en physique, contre 21 % en 2017. Aucune femme n'a obtenu de diplôme en sciences physiques à l'Université d'El Salvador entre 2017 et 2020.

L'Australie fait à peine mieux. La professeure de l'Université nationale australienne Lisa Kewley prévoit que dans les paramètres actuels, il faudra 60 ans pour que les femmes ne représentent qu'un tiers des astronomes professionnels.

Et les succès continuent. Une enquête de la Royal Astronomical Society du Royaume-Uni, publiée la semaine dernière a révélé que les femmes et les personnes non binaires sur le terrain sont 50 % plus susceptibles que les hommes d'être victimes d'intimidation et de harcèlement, et que 50 % des astronomes LGBQ ont subi de l'intimidation au cours des 12 derniers mois.

Il y a parfois des lueurs dans l'obscurité. En Inde, par exemple, les femmes représentent désormais 43 % des diplômés en sciences, technologie, ingénierie ou mathématiques (STEM). Mais ce chiffre est beaucoup plus bas en physique et dans les échelons supérieurs du monde universitaire.

De toute évidence, ce déséquilibre entre les sexes doit être corrigé de toute urgence. Ce n'est pas simplement une question de principe : partout dans le monde, beaucoup de nos esprits les plus brillants et les plus brillants sont exclus, au détriment de tous.

Ce mois-ci, l'Union internationale de physique pure et appliquée a tenu son septième conférence a porté sur les rôles et les perspectives des femmes dans la discipline. Organisé en ligne, mais centré à Melbourne, l'événement de cinq jours a réuni plus de 300 scientifiques de plus de 50 pays. circonstances difficiles. Au fur et à mesure que la conférence progressait, certains objectifs d'action distincts ont émergé. Cela se produit pour de nombreuses raisons, y compris l'incertitude quant à l'obtention d'un emploi à long terme et les doutes associés quant à l'atteinte de postes supérieurs, mais la recherche montre que l'effet est ressenti de manière disproportionnée par les femmes.

L'analyse de Kewley a trouvé qu'en Australie astronomie, 62 % des femmes, contre 17 % des hommes, partent entre le niveau postdoctoral et celui de professeur assistant. En outre, 48 % des femmes (et 28 % des hommes) quittent avant le niveau de professeur agrégé. professeurs d'astronomie, mais seulement 12 % des professeurs d'astronomie. n'est pas courant dans de nombreux pays en développement, en particulier chez les femmes physiciennes, où les conditions sociales et économiques entravent l'innovation et la collaboration avec l'industrie », a déclaré à la conférence la professeure agrégée Rayda Gammag, de l'Université de Mapúa aux Philippines.

Un autre participant, Le professeur Mmantsae Moche Diale, physicien principal à l'Université de Pretoria, Afrique du Sud, a indiqué que beaucoup de gens ne savent pas comment traduire leurs idées de recherche en busin ess.

« Il est important que vous obteniez des conseils sur la façon de naviguer dans des situations difficiles pour traduire votre recherche en un produit que vous pouvez vendre », a-t-elle déclaré.

Aider les femmes physiciennes dans les pays en développement

Dans certains pays, les normes sociales, culturelles, économiques et religieuses signifient qu'il y a peu de soutien pour les femmes physiciennes. Cela peut être profondément enraciné, avec une discrimination dès les premiers niveaux d'éducation. Les femmes ayant fait des études universitaires se retrouvent souvent bloquées dans le financement de la recherche ou dans des postes de direction.

L'IUPAP a un rôle important à jouer ici, en mettant en relation les femmes physiciennes des pays en développement avec leurs collègues du monde entier, en élaborant des codes de conduite pour lutter contre la discrimination et l'agression, et tendre la main à travers nos sections régionales.

« Certains pays ont si peu de femmes qu'elles gagneraient à rejoindre un réseau avec d'autres dans une situation similaire », a déclaré le professeur auxiliaire Igle Gledhill de l'Université de Witwatersrand en Afrique du Sud lors de la conférence. .

Montrer la voie

Malgré les défis profondément enracinés, il y a quelques signes de progrès. L'Iran et l'Inde sont deux pays remarquables.

En Iran, les femmes représentent 55% des candidats au doctorat en physique et des professeurs de sciences au secondaire, a déclaré Azam Iraji zad de la Société de physique d'Iran lors de la conférence. Il a également été révélé que la proportion de femmes dans l'enseignement des STEM en Inde est plus importante qu'au Royaume-Uni, aux États-Unis ou en France. rencontrer non seulement de la résistance mais parfois de la violence.

L'un d'entre nous (Prajval Shastri) a dirigé un atelier qui a fourni des recommandations puissantes et pratiques sur la façon de s'assurer que personne ne soit laissé pour compte. Les physiciens ont de multiples identités au-delà du genre, telles que la race, la classe, la caste et les capacités, créant un modèle complexe de désavantages et de privilèges. sur les intérêts de ses membres les plus vulnérables. De cette façon, il apparaîtra comme une profession meilleure et plus inclusive pour tout le monde.

Cela doit se produire partout, de la salle de classe au laboratoire, en passant par les conférences, le réseautage industriel et la communication scientifique publique. Les garçons comme les filles méritent de voir plus de modèles de rôle de tous les groupes marginalisés faire de la physique. Nous nous félicitons du débat qui suivra.

Exclure, réduire au silence et décourager autant d'esprits brillants a un coût très lourd, non seulement pour les femmes directement touchées, mais pour toute l'humanité.

Cet article de Cathy FoleyAustralian's Chief Scientist, Office of the Chief Scientist ; Prajval ShastriProfessor, et Sarah MaddisonPro Vice-Chancellor (Academic Innovation & Change), Professor of Astrophysics, Swinburne University of Technology, est réédité à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.