Mon expérience avec Burnout en tant que fondateur d'une start-up

À la mi-2017, j'ai beaucoup souffert de l'épuisement professionnel. J'ai fini par prendre un congé sabbatique de 6 semaines pour récupérer.

Je souhaite partager pleinement mon histoire ici, y compris certaines choses que je souhaiterais avoir faites différemment, dans l’espoir que cela puisse aider une autre personne en état d’épuisement professionnel.

Comment cela a commencé: une année de changements, de stress et de pertes

Rétrospectivement, la période qui a précédé mon épuisement professionnel remonte à la fin de 2015. Mon cofondateur et moi étions de plus en plus séparés sur notre vision de Buffer. l’avenir, qui s’est poursuivi tout au long de 2016, malgré plusieurs réunions en personne au cours desquelles nous avons essayé de trouver un terrain d’entente. Au milieu de 2016, des difficultés financières ont entraîné des licenciements chez Buffer et, au début de 2017, son cofondateur et directeur technique de Buffer ont quitté la société .

En peu de temps, il y a eu beaucoup de changement, de stress et de perte. Paul Graham l'un des fondateurs de Y Combinator, a déclaré: "Vous pouvez penser à une start-up comme un moyen de réduire votre vie professionnelle dans son intégralité en quelques années", et cela a certainement été le cas. [19659005] Au-delà du stress au travail, j'avais également des problèmes dans ma relation. Avec le recul, je me rends compte à présent que mon partenaire et moi-même avions beaucoup de stress à ce moment-là et que tout était embrouillé et nous rendait négatifs, têtus et lourds. (Nous nous en sommes sortis et nous sommes maintenant mariés!)

L'adrénaline me portait

Tout au long de tout cela, je peux regarder en arrière et voir que pendant que je faisais de l'exercice et que je me maintenais en forme, optimiste quant à l’avenir de Buffer, c’était l’adrénaline qui me faisait avancer. Je savais que je devais faire en sorte que l'entreprise traverse la crise. Je me souciais tellement de Buffer et de tout le monde, et rien ne m'empêcherait de le résoudre.

Je me souviens, par exemple, avoir parlé individuellement avec chaque membre de la société lors d'appels vidéo individuels au sujet du départ de mon cofondateur et de mon directeur technologique dans les deux semaines suivant ces changements. J'ai parlé avec plus de 80 personnes individuellement. J'avais l'adrénaline et la motivation nécessaires pour le faire et c'était une si bonne décision.

Nous avons également eu toute une retraite de l'entreprise peu de temps après. Ce fut un moment extrêmement important pour moi de pouvoir parler à l’équipe en personne et d’expliquer tous les événements de l’année précédente. Je devais rétablir la confiance de l’équipe dans Buffer après tous les changements et juste me connecter avec les gens. Cela a pris beaucoup d'énergie.

Au printemps 2017, l'entreprise se sentait beaucoup plus stable. Dès que l'adrénaline a apaisé mon corps et mon esprit, j'ai soudainement réalisé tout ce que j'avais vécu. C’est à ce moment que l’épuisement professionnel m’a vraiment frappé L'adrénaline masquait des choses.

"Je n’avais plus rien"

C’est ainsi que j’ai décrit mon expérience de l’épuisement professionnel: j’ai perdu ma motivation. Je m'en foutais. Je savais que je m'en souciais profondément, mais je n'avais plus rien. Je ne pouvais pas me lever le matin. Je me suis senti très sensible et émotif. C'était comme si n'importe quoi pouvait me déclencher et me faire me rétablir. J'ai beaucoup pleuré, seul et avec des personnes proches de moi.

Pour partager une entrée de journal que j'ai écrite depuis ce temps-là: «Je ressens cette triste tristesse générale ou cette lutte en moi.» Et une autre: «Tout semble plus dur. et je sens généralement un nuage sur moi, plus faible d'énergie et pessimiste que d'habitude. »

Je savais que je devais faire quelque chose car, dans mon état d'épuisement professionnel, je ne pouvais pas diriger l'entreprise. Finalement, grâce au soutien extrêmement aimable de mon équipe de direction, j'ai décidé de faire une pause dans Buffer. J'ai écrit une note à l'équipe pour lui faire part de mes projets et déléguer mes responsabilités, puis je me suis retiré de Slack et j'ai presque immédiatement commencé à prendre congé.

Je n'ai rien prévu de particulier pour mon temps libre et je n'avais même pas date précise que j'avais prévu d'être de retour. Je voulais juste rentrer quand je savais que j'étais mieux.

Comment j'ai récupéré pendant mon congé sabbatique

Les premiers jours, je n'ai rien fait. Je me suis réveillé tard, j'ai regardé YouTube, je suis allé grimper avec un ami, j'ai fait de longues promenades. Je ne pense pas que cela aurait pu m'aider à faire de plus grands projets. Et c'est comme ça pendant quelques semaines. J'ai aussi commencé à faire beaucoup d'exercice, car j'avais tout le temps du monde. Mon moral a commencé à monter et j'ai finalement fait des projets. J'ai choisi d'aller en République dominicaine pendant une semaine et d'apprendre le kitesurf.

Parfois, les gens me demandent comment j'ai résisté à l'enregistrement de l'entreprise. La réponse est que j’étais tellement épuisé et démotivé que cela ne m’est pas passé par la tête. J'avais des responsabilités déléguées et j'avais pleinement confiance en mon équipe.

Ce congé sabbatique est aussi le moment où j'ai commencé à rencontrer un thérapeute. J’ai eu quelques pauses parfois, mais à ce jour, je rencontre toujours mon thérapeute toutes les trois semaines. Un grand merci à Hiten Shah pour sa recommandation et sa gentillesse à ce sujet. Je ne saurais trop recommander un traitement régulier

Trois ou quatre semaines après le début de mon congé sabbatique, je me sentais beaucoup mieux. Je me sentais plus léger. J'ai retrouvé mon énergie, ma motivation et mon enthousiasme pour Buffer. Je me suis voué à être meilleur en matière de soins personnels, et ce depuis toujours. Je ne veux pas que quiconque connaisse l'épuisement professionnel que j'ai traversé si nous pouvons l'éviter. Et je crois que nous le pouvons.

Prévenir l'épuisement professionnel: mes plus grandes leçons

En tant qu'entreprise, l'une des choses que nous avons mises en place pour lutter contre l'épuisement professionnel est mettre en place une vraie politique sabbatique à Buffer . Chez Buffer, nous avons de la chance d’avoir des employés dans leur sixième, voire septième année. Après avoir travaillé si longtemps sur quelque chose, en particulier avec l’intensité d’une start-up, il est naturel qu’il y ait une accumulation de motivation. Je pense que nous avons tous besoin d'une réinitialisation tous les cinq ans environ.

Quel que soit le type d'entreprise pour lequel vous travaillez, vous pouvez faire quelque chose de simple, à titre personnel, pour aider à prévenir l'épuisement professionnel.

• Créer l'habitude de déconnecter et de prendre une vraie vacances chaque année. C'est un travail de prévention vraiment important. il est très facile de ne jamais prendre de vraies vacances.
• Ayez un passe-temps qui vous permet de vous déconnecter. Un tournant décisif dans mon rétablissement de l'épuisement professionnel a été la redécouverte des passe-temps que j'aimais pratiquer avant Buffer, comme le ski, le surf, la randonnée et le vélo de montagne. Je recommande de trouver des éléments sur lesquels vous pouvez progresser et que vous sentez un exploit qui ne fonctionne pas.
• Trouvez un thérapeute ou un coach, même si vous n’avez pas l’impression d’en avoir besoin ou si vous ne l’avez jamais fait auparavant. D'après mon expérience, il est préférable que ces relations soient déjà établies plutôt que d'être à un point bas, puis de rechercher un thérapeute ou un coach avant tout.
• Enfin, si vous vous sentez épuisé et que vous envisagez de prendre du temps, faites-le sans projet. Si vous sentez que vous devriez avoir de gros projets sabbatiques, cela peut ajouter du stress à une époque où vous êtes très sensible.

L'épuisement professionnel peut arriver à tout le monde

Si vous n'avez jamais connu l'épuisement professionnel et que vous ne l'aimez pas Je ne sais pas ce que c'est, il est très facile de croire que cela ne pourrait jamais vous arriver, surtout si vous êtes plus tôt dans votre carrière.

J'espère que partager mon histoire ici – y compris tout ce que je souhaiterais avoir fait différemment – peut aider d’autres personnes proches de l’épuisement professionnel ou qui en souffrent activement. Je crois vraiment que si vous prenez le temps de récupérer de l'épuisement professionnel, vous pourrez revenir plus fort que jamais.

Initialement écrit le 21 octobre 2019 . Dernière mise à jour le 18 octobre 2019