L'Indiana Jones of Biology cherche des animaux considérés comme étant disparus … et se fait souvent mordre dans le processus.

novembre
14, 2019

8 min de lecture

Jamais égaré vos clés de voiture? Forrest Galante est peut-être le type que vous souhaitez appeler.

Le biologiste et aventurier s'est taillé un créneau tout à fait unique dans le monde de la conservation: il fouille les régions les plus isolées et les plus dangereuses du monde à la recherche d'animaux longtemps pensés être éteint, dans un effort pour (presque) littéralement les ramener d'entre les morts. Aussi fou que cela puisse paraître, ce qui est encore plus fou, c'est son succès. À ce jour, lui et son équipe ont découvert quatre espèces qui, selon les biologistes, allaient dans le sens des dinosaures.

Galante poursuit ces quêtes pour deux raisons principales:

1. Il a toujours aimé la faune.
2. His les découvertes historiques se traduisent par des montagnes de recherche et de fonds pour étudier et revitaliser ces espèces oubliées

Si cela ne vous semble pas être le travail le plus facile de la planète, c'est parce que ce n'est pas le cas. Au cours de son voyage, il a été attaqué par des lions, piqué par des méduses, mordu par des serpents et s'est heurté à des hippopotames pas si heureux. Heureusement pour les amoureux des animaux et de la sécurité relative de leurs canapés, les aventures sanglantes et meurtrières de Galante sont toutes capturées dans son émission Éteinte ou vivante diffusée les mercredis sur Animal Planet. Son compte sur Instagram vaut également le détour si vous aimez les superbes photos de nature et la vidéo occasionnelle d'une plongée dans l'eau des glaciers.

J'ai parlé à Galante pour un épisode de la prochaine série de podcast d'Entrepreneur Get a Real Job, qui fera ses débuts en janvier. Nous avons discuté des passions personnelles suivantes, de la maîtrise du risque, de l’importance vitale du travail d’équipe et du type d’animal avec lequel vous ne voulez absolument pas vous croiser en marchant dans une ruelle sombre. Voici certains des points saillants de cette conversation, qui ont été édités ici pour plus de longueur et de clarté.

N'acceptez pas une vie d'ennui

"Je suis allé dans une bonne université pour la biologie, et quand je suis sorti, J'étais un peu pété à prendre des tonnes de petits boulots », dit Galante. "Tout, du comptage littéral des fourmis au travail des plantes envahissantes en passant par l'observation des nids d'aigle. J'étais ennuyé par beaucoup de travail. J'ai donc commencé à adopter cette réputation de biologie faunique à haut risque. J'étais le type qui marquait les crotales ou

"Alors que ma carrière se poursuivait, mes patrons ont déclaré:" Vous êtes un si bon biologiste, sortons de votre terrain et entrez dans un bureau pour rédiger des subventions et superviser des projets. ' Je n'arrêtais pas de leur dire que je préférerais être de retour sur le terrain. Ils se sont dit: "Eh bien, vous allez gagner 14 dollars l'heure." J'ai dit ça va. Je préfère celle assise dans un bureau. "

Trouver votre plate-forme

" Un jour, j'étais assis sur le canapé, très dégonflé et couvert de poussière, pas content du travail que je faisais. Et ma femme a suggéré de penser aux médias et d’aller à la télévision. Avancez un peu et je vous donnerai une comparaison: à 27 ans, j'ai publié mon premier article académique. Il a été lu par 400 scientifiques au même esprit qui connaissaient déjà le sujet exact sur lequel j'avais écrit. Et ce fut un assez bon chiffre pour un journal.

"Le premier épisode de mon émission télévisée? Il a atteint 4 millions de personnes. Vous me dites donc quel impact est plus important dans le domaine de la conservation. J'ai dit que c'est ce que je vais faire. "

Sa découverte la plus significative (jusqu'à présent)

" La découverte de la tortue géante Fernandina, dont on pensait qu'elle s'était éteinte il y a plus de 100 ans, était la plus grande moi. Fernandina Island est un volcan en activité dans les Galapagos. Il fait terriblement chaud et vous marchez à travers des tessons de cinq pieds de ce qui ressemble à du verre, mais qui est en fait une pierre de lave cassante. Mon équipe et moi avons souffert du coup de chaleur et de nos bottes Je me suis dit que c’était des conditions brutales.

"Et après seulement quatre jours de travail sur le terrain très stimulant, nous avons réussi à découvrir une seule tortue femelle, un animal perdu depuis 114 ans. Le faire aux Galapagos, où Charles Darwin a fondé sa théorie de l'évolution, était tellement percutant. Nous avons pu réunir autant d’argent pour un effort de retour afin de lui trouver un partenaire. C’est l’histoire de la réussite de la faune qui inspire le plus d’espoir et qui, je pense, a déjà été entendue par tous. "

Les hippopotames ne s’enlacent pas

" Il y a toujours un risque de blessure par la faune. L'hippopotame est de loin l'animal le plus terrifiant et le plus dangereux. Ils sont très maussades et très imprévisibles. J'ai eu deux altercations avec des hippopotames qui auraient pu avoir des résultats très différents. Premièrement, un hippopotame a retourné mon canot et j'ai eu beaucoup de chance d'échapper à sa gueule. Une autre charge chargée juste à moi venant d'une petite piscine peu profonde. Ils sont juste des animaux extrêmement dangereux. Je les aime, je les respecte, mais ils sont très effrayants. "

Établissez votre équipe

" Je dois toujours rendre hommage à mon équipe. Nous sommes généralement un équipage d'environ six personnes. J'ai 31 ans et la personne la plus âgée de mon équipe. Donc, ce sont tous des jeunes gars super talentueux qui sont aussi passionnés par ce qu'ils font que moi par ce que je fais. Et nous avons tous nos propres spécialités.

"Mes caméramans principaux étaient écologistes à l'université, mais il a acheté une caméra pour communiquer la faune au monde. Un autre est cet ingénieur de drones fou, fou et étonnant. Il prend ces drones et ajoute toutes ces cloches et sifflets spéciaux pour nous aider à suivre la faune. Ensuite, un autre gars est un incroyable plongeur autonome: il peut me suivre à une centaine de mètres tout en retenant notre souffle et en chassant les requins.

"Nous sommes tous motivés par cet objectif commun de communication sur la faune et la conservation. Et ce n'est pas parce que je suis celui qui se trouve devant la caméra et celui qui trouve la tortue que nous ne l'avons pas fait ensemble. "

Credit: Animal Planète

Planification et improvisation

"Je pense que le fait de réussir ces expéditions et d’être un chef d’équipe, c’est être dynamique et capable d’improviser. Nous menons des recherches approfondies et établissons toujours un plan d’attaque écrit, par exemple «Quand nous arrivons sur le sol, nous allons monter sur ce bateau, nous allons parcourir autant de kilomètres le long de la rivière, nous va surveiller cette région pendant ces nombreux jours. Et puis la première chose qui se passe: nous arrivons là et il n'y a pas de bateau.

Ce n'est pas comme si vous jetiez l'éponge, jetiez les mains en l'air et que le voyage était terminé, vous voyez? Vous dites: 'OK, comment pouvons-nous nous y rendre? Nous avons besoin d'un buggy. Ça va prendre trois jours. C'est très bien. Nous resterons ici pendant trois jours et interrogerons les habitants pour voir s'ils ont vu l'animal et obtenir plus d'informations. ""

Vous pouvez faire une différence chez vous

"Si vous souhaitez contribuer à la conservation efforts, vous pouvez faire un travail significatif, percutant et essentiel en faisant du bénévolat dans un refuge faunique local, en vous rendant dans un centre de sauvetage ou tout simplement en n’achetant pas de sacs en plastique. Les petites choses ont un impact énorme. Ainsi, vous n'avez pas à voyager dans le monde entier et à vous faire malmener par les lions et à vous faire mordre par les requins et tous les trucs merdiques qui m'est arrivé pour avoir un impact.

«Si vous décrochez le téléphone et appelez votre centre d’adoption local pour lui dire:« Hé, je veux aider, ils seront ravis de vous avoir. Ils ont désespérément besoin d’aider. Et c’est un effet boule de neige, vous sauvez une créature et cela vous donne envie de faire plus de bien. Vous savez, vous sauvez un petit opossum qui a rampé hors de la poche de sa mère assassine et vous le verrez retourner dans la nature – vous vous sentez si épanoui et inspiré. Soudain, vous vous retrouvez à aimer ces opossums de rats marsupiaux laids que nous pensons tous être si dégoûtants. C'est un sentiment incroyable à avoir. "