L’idée « risible » de ce sommelier perturbe l’industrie du vin, estimée à 385 milliards de dollars

En tant que sommelière dans de prestigieux restaurants étoilés Michelin et avec une formation en agriculture durable, Kristin Olszewski souhaitait rendre le vin biologique de haute qualité plus accessible à ceux qui s’en détourneraient généralement.

Sa solution : le mettre en conserve.

En 2017, elle lance son entreprise de vins en conserve, Nomadesur le marché : un vin sélectionné sans sucre dans un emballage respectueux de l’environnement. Mais tout le monde n’était pas séduit. Pour de nombreux acteurs de l’industrie vinicole traditionnelle, le vin en conserve était difficile à avaler.

« Quand j’ai lancé, le vin en conserve était uniquement du vin de valeur, rien que vous voudriez réellement verser dans un verre », se souvient Olszewski. « Je ne peux pas vous dire à quelle fréquence on s’est moqué de moi lorsque j’ai commencé à pédaler Nomadica vers les gens. Même ma communauté et mes amis de l’industrie du vin se demandaient : pourquoi fais-tu ça ? Personne ne veut ça. « 

Il s’avère qu’ils avaient tort. Nomadica est désormais disponible directement au consommateur et chez les détaillants dans 25 États, tels que Whole Foods, Sprouts et Total Wine, avec Target en préparation pour 2025. L’année dernière, Nomadica a été nommée marque de boissons montante de l’année lors de la prochaine vague. Récompenses.

Olszewski m’a rejoint sur le Un jour avec Jon Bier podcast pour parler de son parcours d’une décrocheuse de Harvard à la fondatrice d’une entreprise prospère et de ses conseils pour les aspirants entrepreneurs.

Avoir une expertise unique dans votre industrie

Kristin a passé des années comme sommelière dans des restaurants haut de gamme à Nantucket, Nashville et New York. Cette expérience professionnelle, couplée à ses études en agriculture durable, lui confère le statut de licorne dans le secteur du vin en conserve. « Je suis la seule fondatrice à avoir une expérience du vin. Tous les autres sont titulaires d’un MBA ou ont embauché des personnes pour gérer la partie expérience du vin », dit-elle. « Je suis la seule personne à regarder l’industrie de bas en haut. »

Cette perspective unique permet à Kristin d’identifier les tendances et les opportunités que d’autres pourraient manquer. Elle partage un exemple : « Je dirige un programme de vin à Los Angeles et j’ai constaté que nous vendions plus de vin d’orange au verre que toutes les autres couleurs combinées. Boom. J’ai été la première à commercialiser un vin d’orange distribué à l’échelle nationale en canette. et maintenant la boîte. »

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Établir de véritables relations avec les membres du conseil d’administration et les investisseurs

Kristin est fière d’être très ouverte et honnête avec ses investisseurs sur les défis auxquels Nomadica est confrontée. Elle s’entoure d’un conseil d’administration composé majoritairement d’exploitants ayant de l’expérience en gestion d’entreprise et peut l’accompagner dans les hauts et les bas. Divulgation complète : j’ai été l’un des premiers investisseurs providentiels de Kristin et je lui ai écrit le plus gros chèque que j’ai fait à ce jour, car elle a coché toutes les cases pour moi.

Faites attention aux tendances émergentes et aux préférences des consommateurs.

Malgré le succès de Nomadica, Kristin ne se repose pas sur ses lauriers. Elle essaie constamment d’innover et d’être à l’écoute des évolutions de l’industrie. Par exemple, elle reconnaît que les millennials et la génération Z sont de plus en plus exigeants quant à ce qu’ils consomment, ce qui contredit l’idée reçue selon laquelle ces générations se contentent d’étiquettes fantaisistes et de gadgets marketing.

« Il s’agit d’un consommateur incroyablement instruit, ringard, qui étudie en profondeur ce qu’il consomme actuellement », dit-elle.

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Restez fidèle à votre style

Kristin a intentionnellement construit Nomadica lentement, en commençant par des partenariats dans des hôtels et des lieux haut de gamme. Contrairement aux conseils qu’elle a reçus, elle s’est concentrée sur la génération de ventes à grande vitesse avant de se lancer dans la grande distribution.

« J’ai emprunté ce chemin lent et difficile parce que j’ai l’impression que c’est aussi juste mon ambiance, c’est mon énergie. Je ne fais jamais rien de la manière la plus facile, ce qui m’énerve. Tous mes amis sont sans cesse irrités à ce sujet, mais je savais que c’était la bonne façon de construire la marque, et maintenant nous sommes prêts pour la vente au détail. »

N’ayez pas peur de remettre en question le statu quo

En tant que fondatrice dans un secteur dominé par les hommes, Kristin a fait face à beaucoup de scepticisme et de résistance lorsqu’elle a lancé Nomadica. Mais elle a persévéré avec sa vision de bouleverser l’industrie du vin et de la rendre moins prétentieuse.

Personne ne rit plus de son idée folle.

« Quand vous regardez l’industrie du vin à l’heure actuelle, les seuls segments qui sont en croissance sont les vins mousseux en conserve dont le prix est supérieur à 15 $, ce qui correspond exactement à notre prix », dit-elle. « J’ai l’impression que pendant que tout le monde se désinvestit ou prépare des cocktails en conserve avec du vin, je me penche sur cela parce que je vois encore une opportunité. »