L’IA fait augmenter les émissions de gaz à effet de serre de Google de 48 % depuis 2019

Google veut atteindre zéro émission nette d’ici 2030, mais son Investissement dans l’IA rend son engagement environnemental plus exigeant.

Google a publié son Rapport environnemental 2024 mardi et a signalé une augmentation de près de 50 % des émissions de gaz à effet de serre en l’espace de quatre ans. En 2023, les émissions du géant de la technologie ont totalisé 14,3 millions de tonnes équivalent dioxyde de carbone, soit une augmentation de 13 % par rapport à 2022 et de 48 % depuis 2019.

L’énergie consommée par les centres de données et la chaîne d’approvisionnement de Google a le plus contribué à cette augmentation.

« À mesure que nous intégrons davantage l’IA dans nos produits, la réduction des émissions peut s’avérer difficile en raison de la demande croissante d’énergie due à la plus grande intensité de calcul de l’IA », a écrit Google.

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L’entreprise s’attend également à produire davantage d’émissions en investissant davantage dans l’infrastructure technique nécessaire à l’IA.

^{Panneau devant le campus de Google à Mountain View, en Californie. Photographe : Mike Kai Chen/Bloomberg via Getty Images}

L’IA complique le objectif zéro émission nette Google a décidé il y a trois ans d’équilibrer les émissions qu’il émet avec l’élimination jusqu’à ce que son empreinte carbone atteigne zéro net.

Google a reconnu le défi à plusieurs reprises dans son rapport environnemental, écrivant que l’impact environnemental futur de l’IA « est complexe et difficile à prévoir ».

Dans le même temps, Google a placé le potentiel de l’IA dans la lutte contre le changement climatique au premier plan dans son rapport, en soulignant un objectif de 2021. Étude du Boston Consulting Group qui affirmait que l’IA pouvait réduire les émissions globales de 5 à 10 %.

« L’IA a un rôle crucial à jouer pour accélérer l’atténuation, soutenir l’adaptation et renforcer les capacités fondamentales pour la transition vers un avenir à faibles émissions de carbone », a écrit Google.

Google a rendu public plusieurs produits d’IA, notamment des aperçus de l’IA dans la recherche et l’intégration de l’IA avec Gmail, Google Docs et Google Sheets.

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Le géant de la technologie n’est pas le seul à ressentir les inconvénients énergétiques de l’IA : Microsoft également, qui s’est fixé un objectif de zéro émission nette d’ici 2030, signalé en mai, ces émissions ont bondi de 30 % entre 2020 et 2023.