L'histoire méconnue et tragique du créateur de Victoria's Secret

Juin
29, 2021

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À votre avis, qui a fondé la marque de lingerie emblématique Victoria's Secret ? Si vous pensiez que c'était une femme, vous vous trompez.

Cette marque est le plus grand détaillant de lingerie aux États-Unis. Elle se distingue par ses créations raffinées et flatteuses pour la silhouette féminine, mais son histoire a une origine tragique.

La marque de lingerie féminine conçue pour l'homme

Victoria's Secret a été fondée en 1977 par un américain Roy Raymond . Cet entrepreneur avait l'habitude de se sentir désolé lorsqu'il allait dans les grands magasins pour acheter les sous-vêtements de sa femme. Les lampes fluorescentes et les vendeurs le faisaient se sentir comme un pervers.

Raymond, qui avait un MBA de l'Université de Stanford, s'est rendu compte qu'il n'était pas le seul homme à ressentir cela, alors il a trouvé une opportunité commerciale : créer un sous-vêtement féminin. magasin qui met les hommes à l'aise.

^{Roy Raymond / Image : Via Wikimedia Commons}

Peut-être qu'aujourd'hui ce concept sonne comme un peu féministe , mais dans les années 70, c'était un concept révolutionnaire. Jusque-là, les sous-vêtements pour femmes étaient davantage conçus pour être pratiques et durables et pour la plupart des femmes, la lingerie élégante n'était utilisée que pour les lunes de miel et les anniversaires de mariage. L'idée de Raymond est venue à peu près en même temps que le mouvement des femmes.

Le jeune entrepreneur a commencé à chercher du financement pour démarrer son entreprise; Il a obtenu 40 000 $ avec un prêt bancaire et 40 000 autres avec sa belle-famille. Avec ce capital d'amorçage, il réussit à ouvrir sa première boutique dans un centre commercial de Palo Alto, en Californie, qu'il baptisa Victoria's Secret, un nom inspiré de l'époque victorienne de l'Angleterre, cherchant à évoquer le raffinement du XIXe siècle. Son idée pour les locaux était d'imiter les coiffeuses des dames de la haute société avec des accents de bois précieux et des rideaux de soie.

La première année, Victoria's Secret a réussi à vendre 500 000 $. Cinq ans plus tard, Raymond avait déjà réussi à ouvrir trois autres magasins et à lancer la première édition de ce qui allait devenir le catalogue iconique.

Le début des problèmes

En 1982, selon Slate la firme avait déjà annoncé un chiffre d'affaires annuel de 4 millions de dollars. Cependant, l'entreprise était au bord de la faillite.

Selon les auteurs Michael J. Silverstein et Neil Fiske dans leur livreTrading Up des problèmes de gestion ont forcé Raymond à trouver un nouveau partenaire. Ce serait Leslie Wexner, un entrepreneur qui pourrait être considéré comme l'un des pères du sportswear. À l'âge de 20 ans, Wexner a remarqué que les femmes recherchaient des vêtements plus décontractés et en 1963, il a ouvert un magasin appelé The Limited. Sa vision a porté ses fruits car au moment où il a rencontré Raymond, il avait déjà 188 magasins et une fortune de 50 millions de dollars.

Wexner a vu dans Victoria's Secret une opportunité de se développer dans de nouvelles marques. Cependant, comme il l'a dit lui-même au magazine Newsweek en 2010, il a remarqué que quelque chose n'allait pas avec le modèle économique de la marque de lingerie : il n'attirait pas les femmes.

L'entrepreneur a vu le potentiel et en 1982 a acheté la marque. de Raymond pour un million de dollars. Et pour donner le volant et justement attirer les femmes dans les magasins Victoria's Secret, il a étudié les boutiques de lingerie européennes. De plus, elle pensait que la lingerie de cette entreprise devait être élégante mais abordable pour que les femmes veuillent la porter tous les jours.

^{Image : Depositphotos.com}

Comme l'écrivent Silverstein et Fiske, Wexner a réalisé la chose la plus importante : les femmes voulaient atteindre un fantaisie glamour, même s'ils n'ont pas les moyens de se payer des marques haut de gamme.

Il transforme les magasins pour les rendre plus élégants avec des tons dorés et des flacons de parfum aux lumières aux tons chauds. Il modifie le catalogue, déjà devenu très audacieux, avec des modèles professionnels et des produits plus utilitaires comme l'iconique « Miracle Bra ».

Wexner trouve le point d'équilibre : les femmes vont dans les magasins et les hommes consultent le catalogue. . En 1995, selon Trading Up , Victoria's Secret comptait 670 magasins aux États-Unis seulement et valait 1,9 milliard de dollars.

La triste fin

Malheureusement, le père de la marque Roy Raymond est resté. en tant que président de la société pendant un an seulement après l'avoir vendue à Wexner, puis a démissionné pour fonder My Child's Destiny, un catalogue et un détaillant haut de gamme pour les enfants. Mais comme le rapporte un article du New York Times une mauvaise planification l'a contraint à déposer le bilan en 1986.

La vie de Raymond a fini par s'effondrer lorsqu'il a divorcé. Malheureusement, en 1993, Roy Raymond a sauté à la mort du Golden Gate Bridge.

Raymond a reconnu un besoin du marché pour créer la marque et Wexner a eu la vision de la développer. Aujourd'hui, Victoria's Secret est sans doute la marque de lingerie la plus célèbre au monde avec un chiffre d'affaires déclaré en 2019 de plus de 6,81 milliards de dollars.

^{Image : Depositphotos.com}