L’Europe doit se réchauffer en géothermie avant qu’il ne soit trop tard

Alors que l’Europe court pour éliminer les combustibles fossiles et tout électrifier, des voitures aux systèmes de chauffage, il fera tourner les yeux sur une source fiable et éprouvée d’énergie propre se trouvant juste sous nos pieds.

L’énergie géothermique offre exactement ce dont le continent a le plus besoin: la puissance propre, locale et toujours en cours. Pourtant, il ne représentait que 0,2% de la production d’électricité sur le continent en 2024. Quelque chose doit changer.

La dernière panne de courant en Espagne, déclenchée par une défaillance de la grille haute tension, sert de un tir d’avertissement. Alors que l’énergie solaire et éolienne sont des piliers vitaux de la décarbonisation, ils sont variables par nature. Sans des sources d’électricité régulières et complets, l’Europe risque d’échanger une forme d’insécurité énergétique contre un autre.

Un appel de réveil beaucoup plus important est survenu en 2022 lorsque la Russie a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine. Pendant des années, les gouvernements européens avaient construit un système énergétique dépendant des importations de gaz naturel. Lorsque cette pile de cartes s’est brisée, elle a déclenché une crise énergétique qui a exposé le vulnérable vulnération du système électrique européen.

La réponse à ces problèmes réside, en partie, à quelques kilomètres sous terre. Selon l’Agence internationale de l’énergie, Geothermal Energy a le potentiel d’alimenter la planète 150 fois. Mais il ne s’agit pas seulement de l’électricité – la géothermie peut également fournir une chaleur propre et fiable. Cela le rend particulièrement précieux en Europe, où des millions de maisons dépendent déjà sur les radiateurs et les systèmes de chauffage district, dont beaucoup sont encore alimentés par le gaz naturel.

Les plantes géothermiques sont également livrées avec une empreinte plus petite. Ils nécessitent beaucoup moins de terres qu’une ferme solaire ou un parc à vent équivalent. De plus, les matériaux et les infrastructures nécessaires pour les construire – comme le forage des plates-formes et les turbines – peuvent être largement provenant localement. Cela contraste fortement avec les panneaux solaires et les batteries, dont la plupart sont importés de Chine.

L’énergie géothermique n’est pas théorique. Il ne nécessite pas de percées scientifiques. Nous percevons des puits et extrait l’énergie de la Terre depuis des siècles. Le savoir-faire existe, tout comme la main-d’œuvre.

Des décennies d’exploration pétrolière et gazière ont construit un banc profond de géologues, de foreurs, d’ingénieurs de réservoir et de chefs de projet. Au lieu de laisser s’estomper cette expertise, nous pouvons le redéployer pour construire des plantes géothermiques. L’infrastructure, telle que les plates-formes de forage, peut également être réutilisée pour une cause plus propre. La géothermie pourrait être l’arc de rachat ultime pour le pétrole et le gaz.

Bien sûr, le forage Deep n’est pas bon marché – pourtant. Mais un Nouvelle récolte de startups réécrit le livre de jeu. Armés de tout, des exercices d’impulsion plasma aux radiateurs géants, ces entreprises pourraient enfin casser la barrière des coûts – et rendre la géothermie disponible à peu près partout. Tout comme SpaceX a perturbé une industrie des fusées sclérotiques avec ses lancements bon marché, ces startups sont prêtes à réussir là où l’industrie géothermique a échoué.

Tout ce qui manque, c’est l’investissement. Tandis que des milliards sont canalisés dans des technologies à haut risque comme la fusion ou le nucléaire réacteurs à fissionFinancement pour la géothermie technologie est minuscule en comparaison, en particulier en Europe. Pourtant, contrairement à ces technologies, la géothermie est prête en ce moment.

Si l’Europe veut atteindre la neutralité climatique et souveraineté énergétique, elle doit cesser d’ignorer la géothermie. Nous avons besoin d’investissement audacieux, de réforme réglementaire et d’un signal clair pour l’industrie: ne laissez pas la géothermie devenir un renouvelable oublié.

Échecs de la grille, cibles climatiques manquées, dépendance énergétique plus profonde – ce sont les risques que l’Europe est confrontée. Il est temps de commencer à percer, avant qu’il ne soit trop tard.

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