Leur bourdonnement de boulangerie vaut maintenant des millions

Entrepreneurs Ventures est une société de capital-risque en début de stade associée à Entrepreneur Media qui se consacre à un soutien aux fondateurs passionnés et innovants dès le premier jour. Dans cette série, nous profilons l’incroyable entrepreneurs Entrepreneur Ventures travaille avec pour partager leurs idées sur la construction et la croissance d’une entreprise florissante.

Morgan Lerner, co-fondateur de Gonanasa parlé à Entrepreneur du lancement et de la croissance de son entreprise, et de son approche innovante des pâtisseries plus saines et plus saines qui ne savouvent pas de délicieux.

Veuillez nous donner la hauteur de l’ascenseur de Gonanas.
Gonanas est un mélange de pain à la banane qui est fait avec des ingrédients mieux pour vous, comme la farine d’avoine au lieu de la farine de blé enrichie, et elle est exempte des allergènes supérieurs. Tout ce que vous faites à la maison, c’est ajouter des bananes et quelle que soit l’huile que vous avez dans votre garde-manger – et c’est tout. C’est facile et il est fait avec de meilleurs ingrédients, mais il n’est pas sans sucre – l’indulgence est au cœur de notre produit. Nous voulions rendre quelque chose d’accessible pour que tout le monde puisse en profiter.

Comment avez-vous démarré l’entreprise?
Mon partenaire commercial, Annie Slabotsky, et moi avons lancé cette entreprise en 2019 lorsque nous étions dans les dortoirs du collège de l’Université du Michigan. Nous voulions un bien mieux pour la cuisson parce que nos seules options de boulangerie sur le chemin de la classe étaient Starbucks Pastries. Et ceux-ci sont délicieux, mais ils ne sont pas faits avec les meilleurs ingrédients et ne nous ont pas fait nous sentir le mieux.

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J’ai grandi en mangeant du pain aux bananes, et nous avons donc utilisé une recette familiale avec une touche plus saine. La famille d’Annie vit à 45 minutes du campus, c’est donc là que nous avons cuit. J’ai totalement brûlé le tout premier pain, mais nous avons toujours mangé l’intérieur et nous disions: « Oh, nous devons vendre ça. »

Pouvez-vous parler de votre croissance initiale? Quand cela est devenu clair, c’était plus qu’une bousculade latérale?
Après avoir obtenu leur diplôme, le pain aux bananes explosait et en 2021, nous avons pivoté pour le lancer comme un mélange à domicile, et c’est tout ce que nous faisons aujourd’hui. Passer d’un produit prêt à l’emploi avec une durée de conservation de cinq jours à un mélange avec une durée de conservation de deux ans a eu un impact énorme sur notre potentiel d’évolutivité. Nous avons explosé notre chemin vers un million de dollars – cela a vraiment commencé à décoller. Et puis nous sommes entrés dans nos premiers détaillants nationaux en 2023. C’est Nordstrom Rack, qui peut sembler très aléatoire et non traditionnel. Ils cherchaient un mélange de pain à la banane pendant Covid, et ils nous ont trouvé sur les réseaux sociaux alors que nous venons de quelques milliers de followers et d’un site Web. Nous avons fait l’actualité pour en parler et avons eu une journée de vente record avec nos mix. Nous sommes maintenant dans 5 000 détaillants à travers le pays avec des tonnes de saveurs différentes. Nous avons fait 50 saveurs à ce jour.

Crédit: gonanas

Pouvez-vous partager des leçons durement gagnées que vous avez apprises dans ce voyage?
Oh mon Dieu, il y a eu tellement de bosses sur la route. Je pense que la collecte de fonds pour la première fois et l’apprentissage de tout ce processus était un défi, mais la chose la plus importante a été d’apprendre à embaucher correctement pour notre entreprise et à définir les valeurs de notre entreprise. Nous avons dû passer par beaucoup d’essais et d’erreurs, n’ayant jamais géré de gens. Nous avions l’habitude de nous concentrer beaucoup plus sur les curriculum vitae et de les faire correspondre à une description de poste. Mais vous apprenez que ce n’est qu’un coup dans le temps parce que nous grandissons rapidement et changeons, tout comme les rôles. Maintenant, nous embauchons pour des choses comme l’humilité et les compétences des gens. Nous voulons que des gens qui sont proactifs et bons avec le changement.

Quels sont vos meilleurs conseils pour quelqu’un qui cherche à lancer sa propre entreprise?
Construire un réseau. Nous ne savions pas grand-chose et vous ne pouvez aller si loin que avec les connaissances de votre équipe immédiate. Construire ce réseau de personnes en qui vous avez confiance avec une variété d’opinions et de fondateurs qui ont fait à maintes reprises ont été inestimables. Et spécifique aux entreprises alimentaires, regardez ce qui se passe sur le marché. Assurez-vous que vous remplissez vraiment un espace blanc car c’est un espace tellement bondé.

Comment avez-vous trouvé le nom?
Nous voulions « Go Bananas », mais nous ne pouvions pas marquer cela, nous avons donc dû trouver un nouveau nom. Nous avons fini par les combiner ensemble, ce qui était presque accidentel. Pour notre marque originale, nous avons payé une centaine de dollars à un club de design sur le campus de l’Université du Michigan. Nous entrandons tout de suite dans un changement de marque complet, enrôlant une véritable agence. Mais il s’agit toujours d’être décousu.

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Quand avez-vous commencé à chercher du financement et à quoi ressemblait ce processus?
Nous avons envoyé un e-mail à chaque personne que nous connaissions. Je pense que chaque fois que nous avons levé, il y a eu entre 50 et 100 e-mails au strict minimum. C’est vraiment un jeu de volume. Mais je pense que la meilleure partie de la collecte de fonds a été de raffiner notre histoire, notre argumentaire, notre pourquoi. Lorsque nous entrons dans une pièce, nous venons avec des fusils flamboyants et beaucoup d’énergie.

Quel est votre processus pour la création de nouveaux produits et combien de bananes traversez-vous en un mois?
Je ne sais pas combien de bananes! Tous les tests se produisent dans ma cuisine, donc c’est un peu de retour aux bases en ce qui concerne notre innovation. Nous cuisinons à la maison et lorsque nous sommes satisfaits d’une nouvelle recette, nous la transmettons à notre fabricant. Nous sommes maintenant en pourparlers pour des licences potentielles avec des marques amusantes pour leur créer de nouvelles saveurs, nous sommes donc très enthousiasmés par ce que ces offres peuvent apporter à l’entreprise.

Vous avez eu tellement de succès, avez-vous l’impression d’être toujours en mode démarrage?
J’ai toujours l’impression que nous grandissons, mais je commence juste en même temps. En ce qui concerne notre vision à long terme, nous voulons voir Gonanas devenir une marque de ménage. Nous voulons être la marque de cuisson numéro un, la Betty Crocker moderne, modifiant la façon dont les gens cuisent.

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