Les produits Masters 2024 se revendent par milliers

^{Cet article a été initialement publié sur Interne du milieu des affaires.}

Lorsque le tournoi de golf Masters a débuté ce jeudi, ceux qui regardaient à la télévision ont eu droit à l’assortiment habituel de visuels : une pelouse verte luxuriante, des parterres de fleurs immaculés et les plus grands joueurs du monde offrant un spectacle.

Mais une compétition encore plus féroce fera rage dans les coulisses : la bataille pour les produits authentiques Masters.

Bien sûr, voir des superstars comme Tiger Woods et Scottie Scheffler en personne est cool. Mais il en va de même pour les équipements arborant le célèbre logo jaune des Masters, devenu un symbole de statut culte.

J’ai eu la chance d’assister à une séance d’entraînement du lundi pour le Masters et j’ai pu constater de près la ferveur des produits dérivés.

Lorsque je me suis présenté au Augusta National Golf Club avec ma famille (merci à mon père, qui a obtenu les billets après plus d’une décennie de tentatives de loterie), j’ai rapidement remarqué le nombre de personnes se dirigeant déjà vers la sortie. Ils avaient chacun six à huit sacs remplis de chemises, de chapeaux et de serviettes, et beaucoup avaient l’article le plus recherché de tous : le Nain de jardin des maîtres.

^{Un gros plan du nain de jardin très recherché. Christian Petersen via BI}

Le tournoi autorise une réinscription par jour, il est donc possible que ces personnes déposent leurs produits dans leur voiture. Mais je n’ai pas perdu de vue qu’ils pourraient faire partie d’une légion de revendeurs qui gagnent des milliers de dollars en annotant et en retournant des articles authentiques. Pour avoir une idée à quel point cela peut être lucratif, consultez ceci Gnome Masters 2023 répertorié pour 1 200 $ sur eBay. (Prix initial : 50 $.)

Une fois que nous avons avancé sur le chemin d’entrée, nous avons vu le début de la file d’attente. Il s’étendait sur 50 pieds de l’entrée réelle, qui était suivie d’une série de portes métalliques sinueuses rappelant un point de contrôle de la TSA. Directement devant l’entrée, il y avait une mer de gens debout, épaule contre épaule, qui marchaient péniblement, essayant de se frayer un chemin vers le parcours lui-même. Cela m’a rappelé d’aller entre les scènes d’un festival de musique. J’aurais bien pris une photo du brouhaha, mais la règle de non-téléphone des Maîtres rendait difficile la documentation du voyage.

Être dans la file principale, c’est un peu comme attendre un tour à Disney. Une fois que vous entrez dans le bâtiment, il y a une immense pièce et un couloir avec des portes qui serpentent. La ligne semble s’étendre à chaque tournant. Qu’est-ce que 20 minutes supplémentaires quand cette douce marchandise est à portée de main ?

Après environ 45 minutes, nous sommes arrivés au magasin lui-même. La dernière étape consiste à attendre environ cinq minutes dans une entrée avant de laisser entrer un nouveau flot de clients.

Une fois à l’intérieur, la folie est écrasante. Il y a des sections séparées en alcôve pour les hommes, les femmes et les enfants. Un présentoir géant d’articles ménagers trône au centre du magasin. D’innombrables chemises et chapeaux sont exposés sur les murs et les travailleurs occupés se précipitent pour aller chercher des articles dans des bacs empilés de différentes tailles.

Il existe plusieurs lignes de caisse, chacune avec au moins cinq caisses de chaque côté. Les caissiers parcourent des piles de marchandises, exécutent des cartes de crédit, puis passent à la suivante. C’est une impressionnante chaîne de montage du capitalisme.

J’ai fini par acheter un polo, un T-shirt, un chapeau et une tasse. Comparé à presque tout le monde autour de moi, cela semblait être une maigre récolte, et j’ai fini par transporter un seul sac pour le reste de la journée.

^{Une mer de monde près de l’entrée de la boutique Masters golf mardi. Ben Jared via BI}

Toute cette expérience m’a donné l’impression que le Masters est devenu un poids lourd de la vente au détail qui organise justement un tournoi de golf. Et les chiffres le confirment : le tournoi 2022 a récolté 69 millions de dollars de revenus du merch, selon Forbes, qui était bien plus que ce qu’il gagnait en billets et en concessions.

Les chiffres de fréquentation ne sont pas rendus publics, mais le consensus est qu’environ 40 000 personnes assistent au tournoi chaque jour, ce qui revient à chaque visiteur dépensant en moyenne 246 $ au magasin de produits dérivés.

Mais cela suppose un approvisionnement illimité. Un gars que j’ai rencontré à mon hôtel m’a dit que l’année dernière, le magasin avait dû cesser de vendre des marchandises avant vendredi en raison de l’épuisement des stocks. Il est également possible que les gens soient moins obsédés par les produits dérivés du jeudi au dimanche, lorsque le tournoi de golf se déroule, de sorte que la foule des séances d’entraînement du lundi au mercredi pourrait faire grimper cette moyenne.

Il semble plus probable que le client type débourse encore plus de 246 $ – les personnes portant six sacs transportaient sûrement des cadeaux d’une valeur à cinq chiffres.

Alors au final, à quoi ça sert ? La réponse est assez simple : la crédibilité et le statut. Le golf est déjà un sport coûteux, largement pratiqué par les riches. Pour se démarquer parmi cette foule déjà élitiste, des mesures extrêmes doivent être prises. Il faut faire la queue et des centaines (des milliers ?) doivent être déboursées.

Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, je dois me rendre au magasin avec mon nouveau chapeau Masters.