Les mémoires de l’auteur à succès James Patterson ont plus de rebondissements que ses romans

Si vous avez lu un seul livre dans votre vie, il y a de bonnes chances que James Patterson l’a écrit. À ce jour, l’auteur prolifique et immensément populaire a écrit 318 livres qui se sont vendus collectivement à 425 millions d’exemplaires. Certains de ses thrillers les plus connus comme Embrasse les filles et la série Alex Cross ont été transformées en films et séries télévisées, et ses l’écriture couvre les genres, y compris la non-fiction historique, les livres pour enfants et maintenant, les mémoires.

James Patterson par James Patterson : Les histoires de ma vie est sorti maintenant et rempli d’histoires qui, selon l’auteur, vous raviront autant que n’importe lequel de ses romans.

« Ma vie a commencé de façon assez dramatique », a-t-il expliqué lors d’un prochain épisode de la Obtenir un vrai travail podcast. « J’ai failli mourir le jour de ma naissance. »

Les mémoires utilisent le style d’écriture caractéristique de Patterson, avec des chapitres rapides qui vous divertiront, vous feront rire puis vous feront pleurer au détour d’une page.

« Je promets que ce n’est pas ennuyeux », a déclaré Patterson à Entrepreneur.

Au cours de notre conversation, Patterson a parlé de tout, de son Habitudes de travail, à sa collaboration avec d’anciens présidents américains, à l’embouteillage fatidique qui l’a poussé à abandonner son travail quotidien pour se consacrer à l’écriture à plein temps. (Sûr de dire que c’était une bonne décision.) Ce qui suit sont des extraits de cette conversation, qui ont été modifiés pour plus de longueur et de clarté.

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Les chiens affamés courent plus vite

Je viens définitivement de modestes débuts – mon père a grandi dans la pauvre maison de Newburgh, New York. Sa mère nettoya les salles de bains et la cuisine, et ils obtinrent une chambre. Et donc, passer de ce genre d’expérience de maison médiocre à un auteur à succès dans le monde, c’est un grand saut. C’est un coup d’un million contre un. Et, tu sais, j’ai fait un roman avec Dolly Parton, et elle et moi devenons de très bons amis. Elle venait d’une famille de douze personnes dans les collines de Tennessee. Et nous parlons de cette transformation, le genre de succès auquel vous ne vous attendez pas. C’est un témoignage d’un peu de chance et de beaucoup de travail acharné. Ma grand-mère – elle était brillante et c’est elle qui m’a stimulé – avait l’habitude de dire « Les chiens affamés courent plus vite ». Donc j’ai toujours été un chien affamé.

Diplomatie lors de la collaboration avec d’anciens présidents

Eh bien, la première chose est que je veux être clair sur le fait que j’ai écrit des livres avec Bill Clinton, et je suis aussi de bons amis avec la famille Bush. Je vais à gauche et à droite et je n’aime pas quand les artistes discutent de politique. Mais quand je travaille avec Clinton sur nos romans, la diplomatie n’est pas sur notre liste quand il s’agit d’idées. C’est la même chose avec Dolly Parton, et il n’y a jamais eu de bosse sur la route avec l’un d’eux.

Être payé pour faire ce que vous aimez

Quand j’étais jeune, je travaillais dans un hôpital psychiatrique. Et c’était fascinant parce que j’ai grandi dans cette petite ville et que l’hôpital psychiatrique comptait un bon nombre de personnes célèbres. C’étaient des médecins de Harvard et le musicien James Taylor était en fait un patient là-bas. C’était avant qu’il ne soit célèbre et qu’il jouait dans le café. J’ai commencé à rencontrer des gens très différents de ce à quoi j’étais habituée, donc ça a vraiment élargi ma vision du monde. Et j’ai aussi commencé à lire comme un maniaque pendant les nuits calmes. Et puis j’ai commencé à griffonner des histoires. Quelqu’un a dit : ‘Tu as de la chance si tu trouves quelque chose dans la vie que tu aimes faire, et puis c’est un miracle si quelqu’un te paie pour le faire.’ Et c’était mon concert. J’adore écrire et j’adore lire, et à 25 ans, après que mon premier roman ait été refusé par 31 éditeurs, quelqu’un a dit oui. J’ai donc eu la chance d’être payé pour quelque chose que j’aimais faire.

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L’embouteillage qui a tout changé

Je pensais que c’était présomptueux de ma part de penser que je pouvais être écrivain, alors j’ai travaillé dans la publicité. Mais comme je l’ai dit, je suis abstinent depuis plus de 30 ans maintenant. Je suis devenu PDG de J. Walter Thompson North American, qui était un gros boulot, et j’ai continué à écrire en parallèle. Un jour – c’était une chose étrange – j’avais une maison sur la côte du New Jersey et j’ai dû retourner à New York un dimanche pour travailler. Et je jurais parce que c’était une belle journée et que la circulation roulait à 10 milles à l’heure sur le Jersey Turnpike. Et j’ai remarqué de l’autre côté de l’autoroute à péage que ces voitures passaient environ une toutes les 15 secondes. Et il m’a frappé que j’étais du mauvais côté de la route. J’allais dans la mauvaise direction et j’avais besoin de passer de l’autre côté. Et c’est là que j’ai pris ma décision. Je venais de perdre quelqu’un, une femme qui avait un cancer du cerveau, et j’ai décidé d’essayer de retrouver quelqu’un à aimer et j’allais juste écrire des livres.

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Sur ses relations avec Hollywood

Je n’écrirai jamais un roman sur Hollywood, mais si je le faisais, j’ai la première ligne : « Bonjour, » ai-je menti.

Ses conseils aux romanciers en herbe

Je ne peux pas vous donner de conseils sur la façon d’écrire. Tout ce que je peux vous dire, c’est ce que je fais. Le meilleur conseil que je puisse vous donner est donc de rentrer chez vous tout de suite et d’écrire. Et si vous avez l’impression d’être dans une impasse ? Ne vous arrêtez pas. Passez au chapitre suivant. Laissez-le à déterminer. Ne vous torturez pas parce qu’une fois que vous entrez dans ce genre de panique et que vos fesses commencent à se serrer, c’est inutile. Passez simplement au chapitre suivant. Vous avez une idée de base de ce qui doit arriver. Vous l’aurez sur la réécriture.