Les meilleures entreprises sont celles dont personne ne parle

Octobre
9 2018

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Les opinions exprimées par les contributeurs de l'Entrepreneur sont les leurs.

Vous n’avez probablement pas entendu parler de Farmers Business Network (FBN). Cela ressemble à une organisation professionnelle générique du secteur de l’agriculture, ce qui n’est pas le cas, mais ce qu’il fait réellement n’est pas déconcertant non plus: FBN est un réseau social qui permet aux agriculteurs de partager et de comparer des données et qui offre des semences à leurs utilisateurs.

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Les réseaux sociaux ne sont pas nouveaux; Les organisations professionnelles offrent depuis longtemps des rabais aux membres et, à moins que vous ne travailliez dans l’agriculture, vous perdez probablement de l’intérêt pour ce que je dis. Mais attendez un instant, car si FBN peut sembler ennuyeux pour vous, il a toutefois suscité l’intérêt des investisseurs.

En fait, la société a réuni une série de [D] de 110 millions de dollars en novembre []. ]portant son financement total à près de 200 millions de dollars.

Oui, les investisseurs ont donné 110 millions de dollars à ce que vous pourriez décrire comme un groupe gigantesque sur Facebook pour les personnes travaillant dans le secteur de l'agriculture. Le cofondateur de FBN Charles Baron a décrit son organisation à Forbes simplement comme la version numérique du type de petits agriculteurs partagés au magasin d'approvisionnement. Mais c'est une excellente idée d'entreprise car cela résout des problèmes très réels pour son marché, même si ces problèmes semblent ennuyeux pour le grand public.

Vous avez probablement déjà entendu le vieil adage qui dit que si tout le monde trouve votre concept d'entreprise fou, vous êtes probablement sur quelque chose de grand. Je vais devoir être en désaccord avec ça. Je pense que si tout le monde pense que votre idée est folle, c'est probablement parce qu'elle ne correspond pas à la réalité. Il y a bien sûr des exceptions, mais les "exceptions" ne sont que cela; ce sont des raretés.

La ​​règle (contrairement à l’exception) n’est pas Airbnb. La règle est Farmers Business Network. La règle est le travail acharné que vous faites pour résoudre un problème spécifique que vous avez étudié en profondeur – un problème sur lequel les émissions télévisées du matin se moquent probablement.

La ​​vérité est, cependant, que des idées commerciales ennuyeuses sont souvent les meilleurs là-bas. Et les capital-risqueurs le savent . Bien sûr, les VC seront toujours attirés par une start-up qui construit une sorte de technologie de robot incroyable, mais il existe également des sociétés de VC entières qui investissent dans des startups qui construisent des outils beaucoup moins réputés pour des clients comme des entreprises de construction et organismes gouvernementaux.

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Les débouchés dans les industries héritées

Les secteurs de la construction, de la bureaucratie gouvernementale et d’autres secteurs considérés comme ennuyeux ont en commun luttons pour suivre le rythme. La construction est un secteur de 10 billions de dollars connu pour ses dépenses de zilch en technologies de l'information. Les agences gouvernementales sont notoirement bureaucratiques et lentes à adopter de nouveaux outils. Parfois, la solution pour ces secteurs consiste simplement à prendre quelque chose qui est déjà courant dans les industries plus récentes et à le traduire pour les anciens.

Salesforce est un excellent exemple d’organisation qui résout un problème ennuyeux. En 1999, lorsque son PDG, Marc Benioff, a fondé la société, les outils de gestion de la relation client étaient maladroits et nécessitaient souvent l’installation préalable de matériel et de logiciels.

L’idée novatrice de Benioff était simplement que la technologie de gestion de la relation client ne devrait pas être aussi difficile. C'est pourquoi, aujourd'hui, Salesforce héberge, gère et met à jour le logiciel vendu aux clients. Le succès de la solution est évident: Salesforce a une capitalisation boursière de de près de 60 milliards de dollars et un revenu annuel approchant les 10 milliards de dollars . C'est une entreprise gigantesque, mais le consommateur moyen n'a aucune idée de ce qu'il fait .

"Boring" n'est pas nouveau.

"Boring" n'est pas nouveau chose qui est soudain dans; c’est quelque chose qui a fonctionné pendant longtemps. De plus, les choses ennuyeuses ne sont pas toujours, bien… ennuyeuses. Ils sont peut-être simplement spécifiques et mal compris.

Le Réseau de l’entreprise agricole a le potentiel de résoudre d’importants problèmes qui ne sont pas ennuyeux, mais qui ne sont pas bien compris en dehors de l’agriculture. Les comparaisons de données du réseau peuvent faire économiser de l’argent aux agriculteurs en leur montrant les coûts des différentes marques de semences et leurs rendements. En vendant des semences à des prix inférieurs et avec plus de transparence, cette start-up créée il y a trois ans est prête à ébouriffer les plumes d'énormes sociétés comme Monsanto qui ont longtemps eu beaucoup de pouvoir sur les agriculteurs.

Sinon, vous ne pouvez pas non plus deviner à propos de FBN – une société centrée sur un secteur aussi éloigné du cœur palpitant de la Silicon Valley que vous pouvez l'imaginer – est que ses fondateurs viennent en réalité de la tour d'ivoire de la technologie. Le PDG Amol Deshpande était un associé chez Kleiner Perkins pendant six ans; avant cela, il a travaillé dans la pisciculture, selon Forbes. Son cofondateur, Charles Baron qui supervise le produit, a travaillé sur des projets d'énergie alternative chez Google. (Oh, et en parlant d’entreprises ennuyeuses, Google ne se supporte pas dans ses projets les plus cools – sa vache à lait a toujours été une publicité . Snore .)

Donc, FBN et ses " L’attention accordée à Facebook pour les agriculteurs pourrait bien devenir un gros problème, avec des connexions avec des acteurs majeurs du secteur des technologies. Et dans le même temps, cette société pourrait ne pas devenir un nom familier. Mais tu sais quoi? Ce n’est pas grave si cette start-up ne fait toujours pas parler le monde entier, car FBN n’est pas une idée folle qui doit retenir l’attention de tous. Il se trouve que cette solution semble fonctionner au mieux.

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour les entrepreneurs? Le grand avantage est peut-être que l'ère des valorisations en milliards de dollars pour les startups brillantes et sexy est révolue. Les investisseurs en capital de risque ont appris qu’ils ne devraient peut-être pas donner 1,5 million de dollars à une application qui n’a envoyé que le mot à ses amis . Ou bien donnez 118,5 millions de dollars à une entreprise dont vous pouvez contourner l'extracteur de jus avec vos propres mains.

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Les sociétés de capital-risque recherchent aujourd'hui des sociétés comme celle-ci, des sociétés ennuyeuses susceptibles de changer le monde, même si personne ne s'en aperçoit. C’est pourquoi vous devriez vous sentir heureux de résoudre les problèmes que beaucoup de gens rencontrent, même si leurs yeux se perdent lorsque vous leur dites votre mission. Résoudre des problèmes ennuyeux ne vous procurera peut-être pas la gloire et l'adoration, mais cela pourrait bien être votre meilleure et la plus directe voie de la réussite.