L’enquête sur la fixation des prix des loyers de RealPage s’intensifie avec le raid du FBI

Le Bureau fédéral d’enquête (FBI) mené une descente inopinée contre le propriétaire d’entreprise national Cortland Management le 22 mai, intensifiant l’enquête sur un prétendu complot de fixation des prix de location qui pourrait avoir déjà touché des millions d’Américains.

La perquisition surprise aurait fait partie d’une enquête criminelle antitrust menée par le ministère américain de la Justice (DOJ) sur RealPage, un 9 milliards de dollars société de logiciels qui recommande des augmentations de loyer pour des millions de logements aux États-Unis

Par Page réelle Blog des postesCortland, basée à Atlanta, en Géorgie, qui possédé près de 85 000 appartements en juin 2022 utilisaient l’algorithme de RealPage pour « garantir des prix de fournisseur cohérents pour leurs communautés, de l’Arizona à la Géorgie ».

Les effets de RealPage sont particulièrement visibles à Atlanta, où la tarification basée sur les logiciels affecte plus de 80 % des locations. Depuis 2016, les loyers de la ville ont augmenté de 80% – et des taux d’inoccupation plus élevés n’ont pas fait baisser les prix.

^{Tours d’appartements. Crédit : Getty Images}

Le problème avec RealPage, selon plusieurs poursuites déposée au cours des deux dernières années en Californie, en Arizona, à New York et dans d’autres États, est que son algorithme augmente les prix de location en réponse aux données collectées auprès des propriétaires – et non en fonction de la demande.

Les propriétaires « n’étaient pas du tout en concurrence », a déclaré le procureur général de l’Arizona, Kris Mayes. déclaré dans une annonce de procès en février contre RealPage.

« Ils étaient de connivence », a déclaré Mayes.

Selon le procès en Arizona et d’autres intentés, les propriétaires ont donné à RealPage des informations détaillées sur les prix des loyers, les conditions du bail, les commodités, les dates de déménagement et les taux d’occupation.

« En utilisant ces données sensibles, RealPage a indiqué aux concurrents quelles unités louer, quand les louer et à quel prix », a déclaré Mayes. « Ce n’était pas un marché équitable au travail, c’était un marché fixe. »

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La portée de RealPage est indéniable. UN Procès DC a montré que 60 % des immeubles d’habitation de la région fixaient leurs prix à l’aide de RealPage. Dans Phénix, Arizona70 % des appartements étaient détenus ou gérés par des entreprises utilisant son logiciel.

Plus de 16 millions de logements locatifs aux États-Unis utilisaient l’algorithme de RealPage en 2020. article de blog.

« Cela représente une très grande partie du stock total du pays si l’on considère qu’il y a aujourd’hui environ 22 millions d’appartements de qualité aux États-Unis », a déclaré Tracy Saffos, directrice du secteur chez RealPage, dans le même article.

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L’impact de RealPage sur les locataires a été perceptible, même pour les dirigeants de l’entreprise.

Interrogé sur le rôle joué par la technologie de RealPage dans l’augmentation des loyers des appartements, le dirigeant de l’entreprise, Andrew Bowen dit que le logiciel « le conduisait ».

« En tant que gestionnaire immobilier, très peu d’entre nous seraient prêts à augmenter les loyers à deux chiffres en un seul mois en le faisant manuellement », a déclaré Bowen.

Même si RealPage a déclaré à CNBC que ses clients propriétaires ne sont pas obligés d’utiliser les augmentations de loyer recommandées par son algorithme, un Enquête 2022 par ProPublica a révélé que les propriétaires acceptaient 80 à 90 % des suggestions de l’algorithme.

RealPage a envoyé des « conseillers en tarification » pour rencontrer les propriétaires en personne afin de suivre leur utilisation de ses tarifs recommandés, selon le procès intenté en février en Arizona contre l’entreprise.

Au cours des dix dernières années, l’inflation des loyers a dépassé l’inflation globale de 40,7%.

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