Le gouvernement britannique bouscule le rêve anti-grève des trains de métro sans conducteur

C’est la saison des grèves dans le métro de Londres, et cela signifie une chose pour les interminables gouvernements conservateurs du Royaume-Uni : il est temps de relancer le train à la mode sans conducteur.

Les politiciens conservateurs réclament depuis longtemps une pleineautonome métro.

En 2012, le maire de Londres de l’époque, Boris Johnson, a déclaré que la capitale britannique aurait des trains sans conducteur d’ici 10 ans. Une décennie plus tard, il a affirmé que le commutateur serait libérer les gens d’être « prisonniers des syndicats ».

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Le gouvernement a réitéré le cas lors de récentes discussions de financement avec Transport for London (TfL), qui exploite le réseau souterrain local.

Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a fait du travail sur les trains sans conducteur un condition du renflouement.

Shapps a répété l’appel avant de nouvelles grèves le 19 août.

« Nous ne pouvons pas retenir le cours du temps », a-t-il a déclaré à ITV News la semaine dernière. « Il me semble qu’ils parviennent à Paris à prendre une longueur d’avance sur nous avec des trains automatisés qui peuvent circuler plus facilement et en toute sécurité et moins soumis à autant de grèves. »

Sa proposition devra cependant surmonter d’énormes obstacles.

Aller sous terre

Les trains sans conducteur représentent un défi unique pour le plus ancien système de métro du monde.

L’âge et la complexité du Tube rendent l’automatisation de la modernisation incroyablement cher et perturbateur.

Un rapport TfL qui a été divulgué en 2020 a estimé que le fait de ne pas conduire coûté plus de 7 milliards de livres sterling. (En revanche, les pilotes du corps coûtent un total de environ 209 millions de livres sterling par an.)

Le document indiquait que toute économie de personnel serait compensée par des coûts supplémentaires et qu’un opérateur serait toujours nécessaire sur chaque train.

« Sa mise en œuvre à l’échelle du réseau présentera un défi d’accessibilité considérable qui exacerbera encore la situation financière actuelle de TfL et son financement à plus long terme », conclut l’étude.

Aslef, le syndicat des conducteurs de train, a déclaré que le rapport montrait que les trains sans conducteur étaient un «fantaisie politiquement motivée».

En réponse, les critiques ont déclaré que les coûts et les préoccupations étaient exagérés.

Des retards à venir

Une autre préoccupation concerne le modèle de financement.

Contrairement aux villes dotées de métros plus automatisés, TfL devrait être financièrement autonome.

Selon les statistiques de l’organisme, le système parisien cité par Shapps reçoit 62% de son financement du gouvernement, tandis que celui de Londres n’obtient que 28%. Le reste est couvert par les tarifs passagers. TfL, quant à lui, ne reçoit que 28% de son financement via des aides gouvernementales.

Combien de financement gouvernemental les réseaux souterrains du monde entier reçoivent :

Singapour : 79 %
Paris : 62 %
Londres : 28 %

Trouvez la différence?

Notre réseau de transport est terriblement sous-financé.

Le gouvernement doit fournir le financement à long terme dont TfL a désespérément besoin pour continuer à servir notre capitale. pic.twitter.com/40HZDpO6Py

— Maire de Londres, Sadiq Khan (@MayorofLondon) 16 juin 2022

S’il existe déjà des exemples d’automatisation dans le métro de Londres, ils sont tous encore avoir des opérateurs humains à bord.

Ils ne sont pas non plus à l’abri d’actions revendicatives. Même le Docklands Light Railway, plus moderne et sans conducteur a été mis à l’arrêt par des débrayages.

La pression en faveur d’une automatisation plus poussée peut être politiquement profitable, mais elle pourrait provoquer plutôt qu’empêcher de futures grèves.