Le fondateur de Yandex lance une nouvelle entreprise d’IA basée à Amsterdam après le désinvestissement de la Russie

Le fondateur de Yandex, Arkady Volozh, construit une plate-forme de services cloud permettant aux développeurs de former des modèles d’intelligence artificielle. Baptisée Nebius Group, la société affirme que son objectif est de devenir un leader mondial européen dans le domaine IA Infrastructure.

Le lancement fait suite à l’annonce d’hier selon laquelle Yandex avait vendu avec succès ses actifs russes dans le cadre d’un accord de 5,4 milliards de dollars, dans le cadre de ce qui constitue la plus grande sortie d’entreprise du pays depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine il y a plus de deux ans.

Yandex était une rare réussite technologique russe. Les développeurs les plus talentueux du pays se sont réunis pour créer une entreprise qui a ensuite donné du fil à retordre aux géants de la technologie tels que Google.

Volozh affirme que sa nouvelle entreprise, qui emploiera 1 300 personnes, hébergera principalement d’anciens employés de Yandex. En effet, le fondateur a décrit l’équipe d’ingénieurs – plus de 1 000 personnes – comme le « plus grand atout » de l’entreprise.

« Le défi de l’Europe dans la course mondiale à l’IA est la concurrence pour les talents. C’est ce que nous avons : des gens très intelligents et talentueux, capables de créer des technologies innovantes essentielles », a déclaré Volozh dans un communiqué.

T2T

Nebius affirme qu’il construira une « technologie pour les technologues » ou T2T. Le produit principal de la nouvelle activité sera une plateforme cloud centrée sur l’IA pour les charges de travail intenses d’IA.

Celui-ci intégrera un réseau de grands clusters GPU et vise à «donnez aux développeurs d’IA le calcul, le stockage, les services gérés et les outils dont ils ont besoin pour former, développer et exécuter avec succès leurs modèles.

En outre, le groupe Nebius créera trois autres activités sous des marques individuelles. L’un se concentrera sur les données pour l’IA générative. L’autre est une entreprise de technologie éducative aux États-Unis qui requalifie les gens pour qu’ils travaillent dans le secteur de la technologie. Le troisième développera une technologie de conduite autonome pour les voitures et les robots de livraison.

L’entreprise affirme que sa vision nécessitera « des investissements en capital substantiels », y compris diverses sources de financement. Suite au désinvestissement de la Russie, la société affirme disposer d’un total de 2,5 milliards de dollars de liquidités et d’aucune dette.

Le « Google russe » et ses relations compliquées avec l’État

Lorsque je vivais à Moscou dans les années 2010, tout le monde utilisait Yandex pour la recherche, les cartes, les actualités et son service de taxi.

Fin 2020, Yandex a introduit des robots de livraison autonomes. En mars 2021, la société a également lancé son propre service de paiement, Yandex Pay.

En février 2022, le Kremlin a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine et a changé le sort de Yandex et de ses plus de 20 000 employés (ainsi que des générations d’Ukrainiens).

L’UE avait initialement inclus le cofondateur et PDG de Yandex dans sa liste d’hommes d’affaires russes sanctionnés. Cependant, les régulateurs l’ont retiré de la liste en mars de cette année, après qu’il ait démissionné de son poste de directeur général.

Il convient de noter qu’Arkady Volozh est l’un des rares hommes d’affaires russes de premier plan à avoir condamné la guerre.

« Je suis horrifié par le sort des Ukrainiens – dont beaucoup sont mes amis et parents personnels – dont les maisons sont bombardées chaque jour », a déclaré le milliardaire de la technologie. dans un rapport en août de l’année dernière, après avoir supprimé presque toutes les mentions de la Russie de sa biographie personnelle.

Cependant, il ne faut pas non plus ignorer le fait que Yandex a longtemps été lié à la banque publique russe Sberbank – ou qu’il semble collaborer étroitement avec l’organisme russe de surveillance d’Internet pour réprimer la dissidence politique et enterrer les informations factuelles sur la guerre.

Se désengager du contrôle de l’État

Yandex et Sberbank avaient un partenariat qui a duré plus de 10 ans et comprenait une part privilégiée pour la banque qui lui permettait, entre autres, d’opposer son veto à toutes les décisions de l’entreprise. Lorsque les deux chemins se sont séparés après des relations de plus en plus tendues, la Sberbank a accepté de vendre l’action privilégiée à Yandex.

Cependant, en 2019, Yandex a transféré la part privilégiée à une ONG avec contrôle de participation publique afin d’apaiser les craintes du Kremlin selon lesquelles l’entreprise pourrait tomber sous « influence étrangère » – et les inquiétudes des investisseurs selon lesquelles l’État pourrait potentiellement la saisir pour empêcher que ce qui précède ne se produise. .

Il n’existe pas de grandes entreprises en Russie sans l’accord des autorités. Bruxelles est peut-être quelque peu fastidieuse et bureaucratique dans son approche réglementaire, mais personne n’a à craindre de voir ses avoirs saisis sur la base de fausses accusations et jetés en prison pour avoir exprimé des critiques à l’égard des politiques de la Commission.

Voyons ce que Volozh et 1 000 ingénieurs Yandex AI peuvent construire en Europe.