Le déclin de X est une opportunité d’utiliser les médias sociaux différemment – ​​mais combiner « sûr » et « rentable » restera un défi

Cela fait maintenant presque deux ans qu’Elon Musk a conclu son rachat de Twitter (maintenant appelée X) le 27 octobre 2022. Depuis lors, la plateforme est devenue un espace de plus en plus polarisé et source de division.

Musc promis de traiter avec certains des problèmes qui avaient déjà frustré les utilisateurs, notamment les robots, les abus et la désinformation. En 2023, il a déclaré qu’il y avait moins de désinformation sur la plateforme grâce à ses efforts pour lutter contre les robots. Mais d’autres ne sont pas d’accordaffirmant que la désinformation y est toujours monnaie courante.

Une réaction potentielle à cela pourrait être apparente dans les données récentes souligné par le Financial Timesqui montre que le nombre d’utilisateurs britanniques de la plateforme a diminué d’un tiers, tandis que le nombre d’utilisateurs américains a diminué d’un cinquième. Les données utilisées pour parvenir à ces conclusions peuvent être sujettes à caution, car il est difficile de connaître le nombre d’utilisateurs directement à partir de X.

Ces chiffres ressortent également dans le contexte de un désaccord si le trafic de X diminue ou non. Mais il y a eu un phénomène notable tendance dans le monde universitaire pour les individus et certaines organisations de partir vers des plateformes alternatives telles que Bluesky et Threads, ou de quitter complètement les médias sociaux.

Elon Musk a affirmé que X était atteindre des niveaux records dans secondes utilisateurune mesure du temps que les utilisateurs passent sur le site. Mais les revenus publicitaires sont aurait fortement chuté au milieu des changements controversés de Musk, tels que son approche de la « liberté d’expression » sur la plateforme. Si tel est le cas, cela se reflétera dans la performance financière de la plateforme ce qui a été désastreux. La plateforme n’a actuellement aucune voie claire vers la rentabilité.

La perte de X a naturellement été un gain pour ses concurrents. Malgré un démarrage plutôt lent en raison de son modèle « sur invitation uniquement », Bluesky a récemment annoncé avoir dépassé 10 millions d’utilisateurs. C’est encore assez petit par rapport à X 550 millions d’utilisateurs et les fils de discussion 200 millions d’utilisateurs.

Mais toutes les plateformes se posent des questions sur le degré d’activité des utilisateurs et la proportion de robots par rapport aux utilisateurs humains. Threads bénéficie également d’être connecté à Instagram.

L’homme le plus riche du monde peut se permettre laissez X dévaloriser de son prix d’achat de 44 milliards de dollars américains (33,7 milliards de livres sterling). De même, Meta peut probablement se permettre de soutenir Threads. Mais Bluesky devra trouver des moyens inventifs pour rester viable en tant que plateforme. Alors, est-ce le bon moment pour les utilisateurs d’essayer quelque chose de complètement différent sur les réseaux sociaux ?

Les alternatives à X doivent veiller à trouver le juste équilibre entre être une plate-forme de médias sociaux viable et ne pas développer les mêmes problèmes qui ont rendu X toxique pour de nombreux utilisateurs.

L’approche adoptée par Ciel bleu et Mastodonte est de s’engager davantage auprès de leur communauté pour faire face à des problèmes tels que les abus et les fausses informations. La modération du contenu est délicate, car elle nécessite beaucoup de ressources et de soutien pour les utilisateurs de la plateforme.

Mais le contraste avec L’approche d’Elon Musk la propriété est frappante.

Le problème pour Bluesky, et dans une moindre mesure pour Mastodon, est qu’une fois qu’une plateforme gagne du terrain, elle attire également ceux qui ont de mauvaises intentions. Considérez-le comme le seul bar sympa et cool de la ville qui devient soudainement populaire. Une fois que tout le monde entend parler du bar, les fauteurs de troubles commencent à arriver.

Lorsque cela arrive, les bonnes personnes doivent trouver un bar ailleurs. Une fois qu’une plate-forme alternative deviendra un moyen d’atteindre plusieurs millions de personnes, les personnes qui ont éloigné les utilisateurs de X pourraient s’y diriger comme des papillons de nuit vers une lumière.

Approches alternatives

Une solution possible serait un modèle d’abonnement aux médias sociaux parallèlement aux publicités payantes. Pour les plateformes en pleine croissance, telles que Bluesky, les publications et publicités sponsorisées arriveront à mesure que le nombre d’utilisateurs augmentera.

Mais comme cela a été évident avec X, cela ne suffira probablement pas. X le chiffre d’affaires annuel a atteint un sommet à 5 milliards de dollars américains (3,8 milliards de livres sterling) en 2021 et a été en déclin depuis. Cela prend également en compte la façon dont la plateforme a supprimé des milliers d’emplois au cours des deux dernières années.

Le modèle d’abonnement n’est pas nouveau sur les réseaux sociaux. X a sa propre coche bleue payante et LinkedIn propose un abonnement premium. Cela ne garantit toujours pas à lui seul une plateforme de médias sociaux rentable ou fonctionnelle.

Avoir une plateforme de médias sociaux par abonnement n’est pas non plus tout à fait équitable, car tout le monde n’a pas les moyens de payer. La question est de savoir combien les gens seraient prêts à payer pour un abonnement aux réseaux sociaux garantissant l’absence de publicités et de robots, ainsi qu’une modération appropriée pour supprimer les comptes d’informations abusifs et faux.

Le compromis est que les utilisateurs gratuits devraient faire face aux inconvénients des publicités sur leur calendrier. Il pourrait y avoir d’autres modèles lancés dans lesquels les comptes à but non lucratif et étudiants sont moins chers, mais cela exclut encore une fois les autres utilisateurs. Cela pourrait également ne pas plaire aux actionnaires axés sur la rentabilité.

Dans l’état actuel des choses, si les 10 millions d’utilisateurs de Bluesky payaient 5 £ par mois à la plateforme, cela générerait 60 millions de £ par an. Ce n’est même pas proche du chiffre d’affaires de X de 300 millions de dollars (230 millions de livres sterling) en 2012.

Un vrai changement

Les personnes qui migrent vers une nouvelle plateforme de médias sociaux voudront avoir l’assurance qu’elle ne se transformera pas en un autre X. Les organisations et les individus très suivis peuvent également être réticents à investir du temps dans de nouvelles plateformes alors qu’ils tirent encore quelque chose de l’ancienne. Il existe bien sûr de grandes alternatives grand public : Instagram, Facebook et TikTok, mais Gazouillement proposé quelque chose de différent.

Un véritable changement pourrait se produire lorsque les organisations quittant X en raison de la manière dont elle a été gérée atteindront une masse critique, même si ce que représente ce seuil reste sujet à caution. Les acteurs du monde universitaire sont prudents et, au mieux, couvrent leurs paris, comme je l’ai constaté avec ma propre recherche.

Tout comme X échoue de plus en plus à lutter contre la désinformation, il se retrouve confronté aux mêmes vents contraires que les plateformes de droite telles que Vérité sociale. Les nouvelles plateformes pourraient constituer un refuge plus sûr pour le moment, mais cela est susceptible de changer si les leçons en matière de propriété, de financement et de modération ne sont pas tirées.

Andy TattersallSpécialiste de l’information, Université de Sheffield

Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.