L'arrêt de la 3G ouvre la voie à la 5G, mais il y a un hic

Au début de chaque année, les leaders de l'industrie technologique pronostiquent des choses incroyables que les technologies nouvelles et émergentes sont sur le point d'accomplir. La raison de cet optimisme tourné vers l'avenir est simple : l'accélération du rythme de l'innovation au cours des 20 dernières années nous a donné un flux constant de technologies qui changent la vie et qui sont toujours meilleures, plus puissantes et plus rapides que la technologie qu'elles remplacent.

Cependant, en 2022, certaines des transformations technologiques les plus remarquables seront ancrées dans le passé plutôt que dans l'avenir. Le 22 février, AT&T est devenu le premier grand opérateur à commencer à supprimer son réseau 3G, marquant la fin de la technologie peut-être la plus utilisée des 20 dernières années, et présentant également des défis imprévus pour les entreprises et les consommateurs.

Cette bête affamée appelée 5G est le catalyseur de cet arrêt. Les ressources réseau et la bande passante du spectre occupées par la 3G seront nécessaires aux principaux opérateurs pour prendre pleinement en charge le réseau 5G.

Compte tenu du battage médiatique autour de la 5G et de toutes les possibilités que son adoption apportera, il est facile d'oublier à quel point la 3G a été transformationnelle lorsqu'elle est arrivée sur la scène au cours de la première décennie de ce siècle. Montons dans notre DeLorean et voyageons dans le temps.

Déploiement révolutionnaire

L'adoption de la 3G a constitué la base sur laquelle repose notre écosystème technologique actuel : elle a permis l'Internet mobile « haut débit » et les applications sans fil, alimentant la révolution des smartphones. Autrefois de la science-fiction, la 3G a apporté le jeu et le streaming vidéo haute définition et même la télévision en direct aux applications mobiles. Les titans de la technologie comme Apple, Facebook, Google, Uber, Netflix et Twitter doivent bon nombre de leurs succès au cours de la dernière décennie aux capacités offertes par la 3G.

Mais la course historique de la 3G touche à sa fin. Alors qu'AT&T met fin à son réseau 3G à partir du 22 février, les opérateurs restants devraient tous emboîter le pas cette année, y compris le support de fin de Sprint le 31 mars, suivi de T-Mobile le 1er juillet et de Verizon le 31 décembre. une technologie aussi omniprésente que la 3G n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît, même si quiconque a acheté un smartphone au cours des dernières années a peut-être supposé que c'était déjà une chose du passé.

L'arrêt des réseaux 3G n'aura pas seulement un impact sur les anciens smartphones. Les réseaux 3G sont toujours à la base d'une technologie essentielle, parfois vitale. Les systèmes GPS intégrés dans de nombreuses voitures, les services d'appel d'urgence et de nombreux appareils plus récents dépendent toujours de la 3G pour fonctionner, et si le service 3G se termine sans les correctifs et mises à niveau appropriés, ces appareils et technologies seront bloqués du réseau pour tous les services.

Certaines industries se précipitent pour se préparer à la fin des réseaux 3G. L'industrie de l'alarme, par exemple, s'appuie toujours sur la 3G pour transmettre des signaux pendant plus de6 millions systèmes d'alarme dans les maisons et les entreprises. Dans les voitures, ce ne sont pas seulement les systèmes GPS qui peuvent être affectés – certains véhicules construitsaussi récemment qu'en 2021utilisez toujours des modems 3G qui devront être mis à jour.

En fait, malgré son chant du cygne imminent, la 3G a toujours une empreinte globale massive. À la mi-2019, il y avait80 millions appareils 3G actifs utilisés en Amérique du Nord, dont la plupart sont des appareils IdO fonctionnant sur les réseaux d'opérateurs nationaux. Il est impératif que les entreprises soient conscientes de l'impact de l'extinction de la 3G sur leur inventaire sans fil – et par la suite sur leurs entreprises – afin qu'elles puissent prendre les mesures appropriées avec leurs fournisseurs pour mettre à jour leurs appareils et services sans fil. La préparation de la fin de la 3G peut être aussi simple que la mise à niveau vers des appareils plus récents ou la mise en œuvre d'un échange ou d'une mise à niveau de combiné, mais cela peut également impliquer de corriger ou de mettre à niveau des solutions sans fil fixes de plusieurs fabricants avant les échéances 3G. Il est important de noter que même si vos appareils n'utilisent pas la 3G pour la transmission de contenu, ils peuvent l'utiliser pour s'authentifier auprès du réseau de l'opérateur ou simplement avoir une radio qui parle au réseau 3G, les deux posent un mauvais résultat possible pour vos appareils.

Éliminer les POTS

Bien que plus connue, la 3G n'est pas la seule technologie essentielle et historique que les grands opérateurs vont fermer cette année. La FCC a mandaté la suppression progressive des anciennes lignes de fil de cuivre "Plain Old Telephone Service" – ou POTS – d'ici le 2 août de cette année. POTS est un système téléphonique de transmission vocale analogique utilisé dans le monde entier depuis des décennies, après avoir évolué à partir du système POTS original inventé dans les années 1880.

La suppression progressive du POTS signifie que toutes les entreprises qui ne l'ont pas encore fait devront faire la transition de leurs lignes téléphoniques analogiques traditionnelles vers une plate-forme numérique. Alors que de nombreuses entreprises se sont mises à niveau il y a longtemps, les entreprises de secteurs clés tels que la santé, la vente au détail et la sécurité doivent encore faire le saut avant la date limite du 2 août. Les entreprises qui ne mettent pas à niveau à temps peuvent se retrouver à un carrefour difficile, confrontées à un processus coûteux de remplacement et de remplacement pour mettre à jour leurs appareils et leur infrastructure ou, alternativement, à des dépenses excessives pour couvrir les frais sans cesse croissants pour maintenir leur infrastructure POTS actuelle.

Ensemble, 2022 verra la fin de deux des technologies les plus révolutionnaires que l'industrie des télécommunications ait jamais produites, avec POTS – le service original qui sous-tend nos systèmes de télécommunications mondiaux – et 3G – la technologie qui a donné naissance à l'ère numérique actuelle – les deux étant éliminés en même temps.

S'éloigner d'une technologie aussi essentielle peut être difficile et compliqué, avec toutes sortes de problèmes imprévus. Cependant, il est important de garder à l'esprit que ces technologies disparaissent car les successeurs qu'elles ont engendrés, notamment les réseaux 4G, 5G, fibre, cellulaire et VOIP, offrent des capacités tellement incroyables qu'elles ont complètement transformé la productivité et les capacités clés. d'entreprises dans pratiquement tous les secteurs.

Ainsi, bien que nous ne pensions peut-être pas que ces systèmes plus anciens soient pertinents en 2022, ils le sont en fait – du côté des risques. Leur suppression progressive renforce le rythme rapide de l'innovation – en particulier dans les communications informatiques – et la préparation de leur sortie est essentielle pour libérer tout le potentiel de la 5G et un nouveau monde courageux.