L’architecture informatique modulaire stimule la productivité et la gestion des risques de Gilbane

Gilbane est l’une des plus grandes sociétés privées de développement immobilier et de construction aux États-Unis. L’entreprise de 6,5 milliards de dollars est une entreprise familiale depuis sa création en 1870 et compte actuellement sa sixième génération d’employés. Karen Higgins-Carter, ancienne CIO de la Webster Bank, a rejoint Gilbane en tant que CDIO il y a exactement un an pour diriger la transformation numérique de l’entreprise âgée de 153 ans. « Le secteur auquel notre entreprise appartient est mûr pour le changement. Si nous regardons d’autres secteurs tels que l’industrie manufacturière et les services, la productivité a continué de s’améliorer, mais la productivité dans le secteur de la construction est restée à peu près la même », déclare Higgins-Carter (. photo ci-dessus, au centre).

Pour Higgins-Carter, le secteur de la construction est une opportunité parfaite pour la révolution numérique. Les produits, bâtiments et ponts, peuvent être physiques, mais ils peuvent être représentés numériquement grâce à une conception et une construction virtuelles, optimisant et rationalisant l’ensemble du processus commercial de livraison de produits physiques aux clients. Certains éléments d’automatisation peuvent aider, dit-il.

La direction de Gilbane a désormais décidé de regrouper toutes ces équipes de transformation sous un seul chef, plutôt que de séparer l’informatique, le numérique et les données dans des rôles de direction distincts. « Mon poste a été créé pour être le seul dirigeant responsable de l’innovation, de la technologie numérique, de l’IA, de l’analyse, de la cybersécurité et de l’informatique. À mon avis, les entreprises qui séparent ces fonctions ont vu les conséquences en matière de coûts et de conflits et nous les rassemblons. ensemble les données et les ressources technologiques pour conduire le changement et obtenir de réels retours sur le capital investi. Nous pensons que ce système est le moyen le plus efficace d’y parvenir », explique-t-il.

Rationalisation de la valeur

Pour jeter les bases de la transformation numérique, Higgins-Carter et son équipe pilotent quatre flux de valeur dans l’ensemble de l’organisation : l’appel d’offres au projet, la pré-construction, la construction et l’embauche jusqu’à la retraite. « Les trois premiers sont des flux de valeur opérationnels, et le destinataire de la valeur est le client. Cependant, comme notre entreprise est aussi une entreprise qui implique des personnes, nous avons tout inclus, depuis l’embauche jusqu’à la retraite. Ce sont les personnes qui construisent les bâtiments. »

Par exemple, dans le flux de valeur de la construction, Gilbane augmente ses investissements dans la conception et la construction virtuelles. La conception et la construction virtuelles créent une représentation numérique d’un bâtiment qui peut être utilisée tout au long du cycle de vie des opérations de construction et même pour l’exploitation en cours des installations.

objectifs d’investissement

L’équipe investit dans l’analyse et l’IA avec une expérimentation approfondie des modes linguistiques pour aider les équipes de projet à trouver des informations pertinentes pour exceller dans leurs rôles. « Dans le secteur de la construction, les équipes gèrent la construction de centaines de projets à tout moment. Nos capacités d’analyse identifient les situations potentiellement dangereuses, ce qui nous permet de gérer les projets de manière plus sûre et de réduire les risques », explique-t-il.

Des investissements sont également réalisés dans la robotique pour automatiser l’ingestion de données dans des modèles virtuels et des processus métiers. « Nous testons des moyens d’automatiser les paiements aux sous-traitants en fonction du travail visible à travers des photos et des vidéos », explique Higgins-Carter.

Ces solutions technologiques ne peuvent pas évoluer sans une base de services de plate-forme modulaire et bien conçue. Il a donc pour objectif de passer d’un ensemble de logiciels personnalisés à une architecture plus moderne.

« L’astuce consiste à pouvoir étendre les gains d’un emploi à plusieurs emplois. Pour ce faire, vous devez disposer des capacités de plateforme appropriées, principalement basées sur les données et l’intégration », explique-t-il.

Higgins-Carter souligne la loi de Conway, qui stipule qu’une organisation qui conçoit un système créera une conception qui imite fidèlement sa structure de communication. « Je suis entré dans le monde de l’architecture avec un ensemble de solutions sur mesure sélectionnées en fonction des besoins du moment. Cela a fonctionné pendant un certain temps, mais je me suis finalement retrouvé avec des doublons et des solutions personnalisées. Nous avons trop de flux de travail qui ne s’adaptent pas bien. . Mon équipe est très proactive et axée sur le client, et nous avons besoin de notre architecture pour répondre à cette intention. »

Avancement de l’informatique

Pour moderniser l’architecture de Gilbane, Higgins-Carter et ses collègues devaient faire de l’innovation et de la technologie les stratégies essentielles de l’entreprise. Comme tout DSI le sait, faire passer l’informatique d’une approche axée sur les coûts à une approche axée sur la valeur n’est pas chose facile. Pour aider le comité exécutif à comprendre l’importance d’investir dans de nouvelles architectures, il s’est appuyé sur les travaux du groupe CISR du MIT, en particulier ceux de Stephanie Warner sur l’importance de l’architecture des plateformes.

« Les recherches de Stephanie montrent que toutes les entreprises, pas seulement les entreprises natives du numérique, mais aussi celles dotées d’architectures modulaires et de processus métier composables comme Gilbane, surpassent leurs pairs en termes de revenus et de résultats. « Nous voulions que les dirigeants comprennent que les capacités que nous proposons sont importantes, mais il en va de même pour la façon dont nous construisons nos systèmes », explique-t-il.

Higgins-Carter propose les conseils suivants aux leaders technologiques qui ont besoin de créer des architectures modulaires à partir de portefeuilles de systèmes traditionnels :

Aidez votre équipe de direction (ELT) à comprendre le « pourquoi ».Pourquoi est-il important que les ELT comprennent les avantages de l’architecture modulaire ? C’est parce qu’ELT est patient en matière de retour sur investissement (ROI). « Lorsque vous commencez à créer des capacités modulaires à plus long terme, vous avez l’impression que cela va prendre plus de temps et coûter plus cher que ce que vous avez fait dans le passé. Vous devez continuer à communiquer à la direction pourquoi vous avez choisi cette stratégie. une architecture modulaire, vous devrez être patient, car cela vous semblera différent de la façon dont vous avez toujours exploité la technologie », dit-il.

Traduisez la stratégie de données en réflexion commerciale.« Le secret pour être un leader technologique est d’avoir une compréhension approfondie de l’architecture, la capacité de relier l’architecture aux problèmes à court terme et d’avoir l’influence nécessaire pour convaincre les dirigeants », dit-il. En tant qu’entreprise de construction, Gilbane a pour mission de gérer les risques. Des analyses appropriées peuvent aider les dirigeants d’unités commerciales travaillant simultanément sur plusieurs projets de construction à concentrer leur attention sur les travaux les plus risqués de leur portefeuille. « Pour gérer les risques, vous devez comprendre les principaux indicateurs de risque professionnel, tels que les licenciements ou les ordres de modifications importants. Cela souligne la nécessité de normaliser les domaines de données de projet. » « Vous ne vous adressez pas à l’équipe de direction avec un élément budgétaire. » qui dit « normaliser les données du projet ». Nous proposons de fournir à l’entreprise un portail pour l’aider à gérer les risques », ajoute-t-il.

Embauchez le bon architecte.« Un bon architecte a besoin à la fois d’une expérience en développement et d’un état d’esprit commercial. Il doit comprendre l’importance de la sélectivité et être agile pour l’avenir », dit-il.

Mais en fin de compte, la création d’une architecture moderne commence par vous. « Vous ne pouvez pas fournir de technologie si vous ne comprenez pas l’expérience des employés. Si je suis sur place une fois par mois, mon équipe le fera aussi. Nous prenons des décisions techniques qui ont un impact sur nos clients. Pour prendre une décision, il faut se mettre à la place du client », souligne-t-il.