L'année dernière, sur un financement de 85 milliards de dollars en capital-risque, 2,2% seulement ont été versés à des fondatrices. Et chaque année, les femmes de couleur reçoivent moins de 1% du financement total.

décembre
12 2018

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«Vous avez clairement ce que sont les fondateurs, mais j'espère que vous n'envisagez pas de tomber enceinte de si tôt.»

En tant que cofondateur d'une société de soins de santé maternels complets Mahmee La PDG, Melissa Hanna, est une experte en matière de traitement des questions relatives aux soins prénatals et postnataux, mais elle a été choquée par le fait qu’on lui demanderait de discuter de son propre corps dans le cadre du processus de collecte de fonds pour son entreprise.

En 2015, elle rencontrait un homme de capital-risque de race blanche âgé d'une trentaine d'années qui était sur le point de verser 100 000 dollars de fonds en phase de démarrage dans la société.

Dès qu'il l'a dit, Hanna se souvient: «il a eu une sorte de colère. un peu, sachant même qu'il l'avait dit à haute voix. Puis il a dit: "Oui, vous savez, je veux dire, des fondatrices …" et l'a laissé en suspens. "

À cette époque, Hanna dirigeait son entreprise depuis près de deux ans, avec des revenus et une marque en croissance. reconnaissance à montrer pour cela. L'accord aurait pu être fructueux pour les deux parties, mais le commentaire a mis un terme à toute relation de travail potentielle. Elle a rappelé à Entrepreneur comment elle avait répondu à une question.

«J'ai dit:« Oui, je vous entends. Je comprends votre inquiétude. Je vous ferai savoir que je suis sur le contrôle des naissances, je suis sur la pilule. Et j'espère que vous demandez également à tous vos fondateurs masculins, quand ils lancent, s'ils utilisent des préservatifs. Vous faites cela, non? Je me suis penché dessus, dit Hann. «Si quelqu'un veut vous rejeter de manière significative sur un facteur comme celui-là, vous devez simplement vous en mettre tellement sur le dos. Ils ne se sont pas respectueusement engagés dans cette conversation avec moi. Alors, pourquoi devriez-vous les sauver de leur propre injustice? »

Elle se souvint d'une autre réunion qui eut lieu environ un an plus tard. Cette réunion était particulièrement révélatrice de ce à quoi elle était confrontée. La CTO de la société, Sunny Walia, était avec elle. Une partie importante du temps passé dans la pièce avec les VCs a été consacrée à son parcours et à ses références, en discutant de sujets tels que le sujet de sa thèse universitaire et les personnes qui ont payé pour ses études. Jusqu'à ce moment, a déclaré Hanna, elle avait pensé que ses questions étaient un sujet de préoccupation pour tous les fondateurs.

Mais après la fin de la réunion, Hanna a déclaré que Walia avait exprimé sa surprise. Avant de rejoindre Mahmee, les anciens PDG de Walia avaient tous des antécédents assez similaires: des hommes blancs riches et plus âgés, qui construisaient des entreprises de technologie, qui avaient des antécédents et des relations existantes avec de nombreuses personnes dans le secteur des investissements. Aucune de ses rencontres avec eux ne s'était passée comme celle-ci. Hanna a déclaré que ce moment cristallisait ce qu'elle commençait à comprendre: en tant que femme fondatrice de la couleur à la fin de la vingtaine et réellement étrangère dans ces pièces, elle travaillait avec des attentes complètement différentes de celles des fondateurs blancs et masculins de Walia.

«Avoir eu une salle de VC passer le tiers de mon temps avec eux, débattant de moi, de mes compétences et de mes capacités, avant même que je puisse exposer ce que faisait la société: c’est le défi d'être un «fondateur non typique», a déclaré Hanna. «En un mot, vous avez moins de temps, vous n’avez pas autant d’argent. Vous n'obtenez pas autant de respect. Et pourtant, vous devez toujours faire les mêmes retours. "Mais elle n'hésite pas à ajouter:" Ce n'est pas une histoire du genre "Malheur à moi", il ne s'agit pas d'être une victime de la Silicon Valley, c'est d'être En dépit des obstacles qui nous attendent. »

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Qui est financé?

Crédit photo: Susan Lyne

Depuis 2012, le pourcentage d'entreprises ayant une femme à la tête d'une entreprise a été bloqué à environ 17% . En 2017, les femmes n'ont reçu que 2,2% l'année, qui s'élevait à 85 milliards de dollars.

«Si vous [the investor] assoyez-vous et que vous vous dites, cette personne ne pourrait peut-être pas construire une entreprise d'un milliard de dollars si vous démarrez la réunion avec Dans cet état d'esprit, comment une personne est-elle censée vous présenter une idée d'un milliard de dollars? ", explique Hanna.

D'après Digi L'étude biennale de talUndivided sur le projet Diane qui portait sur la situation des fondatrices aux États-Unis, a révélé que, depuis 2009, les entreprises dirigées par cette cohorte ont collecté 289 millions de dollars sur un total de 424,7 milliards de dollars collectés au cours de cette période. – ou à peine 0,0006% du gâteau.

En 2016, un sondage mené par l'Université Stanford révélait qu'environ 1% de toutes les entreprises de Latinx créées entre 2007 et 2012 aux États-Unis étaient collectées avec du capital-risque. ou investissements providentiels.

De l’autre côté du tableau, une étude réalisée en 2016 par Deloitte et la National Venture Capital Association a révélé que 2% seulement des professionnels de l’investissement sont noirs, 1% latine et 15 pour cent sont asiatiques / insulaires du Pacifique.

«Le problème fondamental qui explique pourquoi il n’ya pas plus d’argent revenant aux femmes et aux minorités sous-représentées est que ce ne sont pas ceux qui sont autour de la Susan Lyne, associée directrice et fondatrice de BBG Ventures un fonds d’initiation axé sur les start-up de l’internet grand public et de la téléphonie mobile ayant au moins une femme fondatrice. «Changer ou augmenter la diversité parmi les partenaires d'investissement est ce qui va avoir un impact à long terme sur le financement.»

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Création d'un pipeline

Crédit d'image: Natalia Oberti Noguera

En 2017, parmi les 100 plus grandes sociétés de capital-risque, huit pour cent sont des femmes, et huit entreprises dans le top 100 ont ajouté une partenaire féminine pour la première fois l'année dernière.

Des projets récents ont identifié des femmes leaders noires et latines dans le monde du CR. Il s'agit notamment de La liste des femmes noires de VC dirigée par Sydney Thomas, associée aux investissements et chef des opérations de Precursor Ventures et de la des Latinas de VC . de Des associés sans faille L'associée principale Maria Salamanca et Jomayra Herrera, un investisseur du Emerson Collective . Les deux listes contiennent respectivement 64 et 28 femmes.

Natalia Oberti Noguera, fondatrice et directrice générale de Pipeline Angels, figure sur la liste de Salamanca et Herrera. Depuis son lancement en 2011, plus de 300 femmes et personnes non binaires ont obtenu leur diplôme du camp d’entraînement de l’investisseur providentiel. Treize pour cent des nouveaux investisseurs étaient asiatiques, 18 pour cent noirs et 7 pour cent latino-américains.

«En 2012, un homme très connu, [Silicon Valley investor] a été interrogé lors d'une conférence technique:« Who do »Et sa réponse a été:« Quelqu'un comme moi », a déclaré Oberti Noguera, en décrivant ce qui l'a inspirée à développer son organisation à ses débuts. «J'étais intéressé à transformer ce concept sur sa tête. Si nous investissons dans ce qui nous ressemble, si nous investissons dans ce qui nous est familier, investissons-nous davantage, car nous allons être plus ouverts pour investir davantage dans nous de la l'esprit d'entreprise. ”

Les sommets de pitch dans les villes de New York, San Francisco, Boston, Seattle, Chicago et San Juan, à Porto Rico, font partie intégrante de Pipeline Angels. Oberti Noguera a déclaré qu'il était toujours important d'utiliser un langage qui donne le sentiment aux gens de se sentir inclus. La page de candidature des sommets dit: «Nous encourageons tous ceux qui s'identifient à la féminité – cis, trans, troisième genre – à poser leur candidature".

La structure même des sommets de hauteur est également destinée à créer autant de voies de communication que possible entre les fondateurs et les investisseurs. «Je veux m'assurer que nous ne perpétuerons pas les systèmes que nous cherchons à perturber», a expliqué Oberti Noguera. «Beaucoup d'argent est bloqué dans le statu quo.»

Une partie de ce M.O. invite les fondateurs du Pitch Summit à rester pendant toute la durée de l’événement, et pas seulement pour les quelques minutes qu’ils ont sur la scène – d’autant plus que nombre d’entre eux n’ont jamais présenté auparavant. L’objectif d’Oberti Noguera est d’établir un environnement plus collaboratif et moins solitaire qui élargisse la définition de l’investissement providentiel, permettant à chacun de laisser l’un de ses événements avec quelque chose de précieux, même s’il ne s’agit pas d’un chèque. Une partie de cela consiste à s'assurer que les entrepreneurs présents puissent se rencontrer et rencontrer individuellement les membres de Pipeline Angels en dehors d'un contexte de discussion de cinq minutes ou d'une session de questions-réponses de 10 minutes.

“ Oui, c'est le capital financier », a déclaré Oberti Noguera. «Mais c'est aussi le capital humain et le capital social, les connexions, le réseau, ainsi que les compétences, l'expertise et le contexte que nos membres et nos anges, en général, peuvent fournir à un entrepreneur. Le simple fait d'être en mesure de voir comment d'autres fondateurs parlent de leur entreprise, de la manière dont ils présentent leurs questions et des questions qui leur sont posées est un moyen très utile pour eux d'apprendre. ”

Oberti Noguera a ajouté qu'elle souhaitait également aider les investisseurs en herbe à se faire connaître. la porte par le programme VC in Residence des Pipeline Angels. «Misez sur de nouveaux talents – femmes, personnes non binaires, hommes de couleur – et donnez-leur une chance», a déclaré Oberti Noguera. "Une autre façon de rendre le capital-risque plus inclusif consiste également à rendre les commanditaires plus diversifiés." (Les "commanditaires" sont les particuliers bien nantis qui investissent leur argent dans des fonds de capital-risque.)

Avec le programme VC en résidence, Oberti Noguera, qui a lancé l’année dernière, espère pouvoir fournir un réseau et des ressources aux investisseurs prometteurs désireux de grimper les échelons pour devenir partenaire de leur fonds, son objectif étant d’aider les nouveaux arrivants ainsi que les investisseurs

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Qui devient VC?

Crédit image: Sydney Thomas

Sydney Thomas est également un pipeline Première VC en résidence d'Angels, elle a commencé sa carrière au gouvernement fédéral et au gouvernement municipal, animée par sa curiosité pour la résolution des problèmes d'inégalité de la richesse. «Les données montrent qu'un facteur prédictif de la qualité de votre vie avoir, jusqu'à un certain montant ", a déclaré Thomas à l'Entrepreneur . "Mais les personnes de couleur et statistiquement noires n'ont jamais atteint ce montant."

Elle a dit commencer à comprendre que le problème ne pouvait pas être réglé par le seul gouvernement, d'autant plus que le gouvernement lui-même perpétue souvent l'inégalité. Mais le capital-risque Le modèle lui a fait appel pour l'impact que cela pourrait avoir. "[Early stage investors are] donner des centaines de milliers de dollars, et les investisseurs plus tardifs donnent des millions de dollars aux personnes et aux communautés. C'est énorme", a déclaré Thomas. »

Deux mois avant de commencer à travailler avec Pipeline Angels, Thomas a publié sur [Medium] la liste La liste des femmes noires sur VC inspirée d’une conversation distraite. elle avait avec son patron, Charles Hudson, l'associé directeur de Precursor Ventures, au sujet des femmes noires qu'elle connaissait déjà dans le capital-risque, et Thomas connaissait beaucoup de leurs noms car capital-risque, elle a commencé à leur demander comment ils naviguaient dans l’espace, quoi chercher et comment réussir dans ce monde.

Encore et encore, elle devait faire face au même problème: «Pour avoir un fonds de capital-risque, vous devez avoir accès à des quantités énormes de richesse; et en général, ce ne sont pas des personnes de couleur ", a-t-elle déclaré." Il faut démocratiser l'accès aux disques pour savoir comment réunir des fonds. Je pense aussi que cela nécessite une démocratisation de «Que veut dire être un grand capital-risque?»

Thomas a noté que la définition du terme «grand capital-risque» devait aller au-delà d’un simple retour sur investissement régulier. Un investisseur peut avoir une réputation de réussite basée sur les chiffres qu’il partage en public, mais il n’existe aucun système standardisé ou transparent pour l’industrie dans son ensemble, il est donc tout à fait possible que ces chiffres ne correspondent pas.

«What VC est very good Cela en fait une industrie insaisissable », a déclaré Thomas. Elle a expliqué que peu de personnes en dehors du monde des investisseurs comprennent la différence entre un cycle préliminaire, qui concerne davantage l'idée de l'entreprise, et une entreprise plus récente, davantage axée sur les chiffres. [19659004] «Le fait de ne pas avoir de transparence a beaucoup de pouvoir. C’est à dessein que les gens ne divulguent pas à quoi ressemble leur processus de diligence », a déclaré Thomas. «Les gens ne veulent pas être transparents, parce que si vous êtes transparent et que vous avez tort, quelqu'un peut avoir quelque chose de vraiment parfait à signaler dans 10 ans lorsque quelque chose n'a pas fonctionné.»

Et ce manque La transparence autour des meilleures pratiques commerciales peut également s'étendre à l'embauche.

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Extension du réseau.

Image credit: Jennifer Richard

À l'instar de Pipeline Angels, une société du nom de Cross Culture Ventures a récemment lancé un programme d'apprenti VC visant à former la prochaine génération de VC de black et de Latinx.

Jennifer Richard a été la première à achever ce programme. maintenant associé senior chez Cross Culture. Richard a déclaré que c'est au départ qu'elle a commencé à travailler dans des startups.

Dans les trois sociétés où elle travaillait, elle était toujours l'une des rares femmes et souvent l'une des rares pas la seule personne de couleur dans la pièce. En tant que responsable du recrutement dans chacune de ces startups, elle s’est donné comme priorité de trouver des talents divers. Mais elle ne pouvait faire que beaucoup de choses et voulait faire plus pour influencer de manière significative le secteur dans son ensemble.

«J'ai réfléchi à la dynamique des employés internes par rapport aux parties prenantes externes, et dans ces entreprises, les investisseurs ont vraiment la puissance. J'ai donc décidé que je devrais être du côté des investisseurs si je voulais vraiment faire la différence », a déclaré Richard. «Mais la plupart des fonds de capital-risque ressemblent exactement à ces sociétés. Cela fait également partie du problème. Je savais que si je cherchais un emploi chez VC, je devrais avoir recours à un fonds qui correspondait parfaitement à la vision que j'avais et qui faisait de l'inclusion une priorité. C'est ainsi que j'ai fini par trouver Cross Culture. ”

Richard a déclaré qu'accorder de l'importance à la diversité et à l'inclusion et à la recherche des meilleurs talents, puis donner à chacun la chance de se faire une place, est la pierre angulaire du travail réalisé par Cross Culture. . Une partie de cette mission consiste à rechercher des entreprises qui ont cette sensibilité dans leur ADN, a-t-elle ajouté.

"Lorsque nous évaluons les entreprises, nous examinons à quoi ressemble l'équipe fondatrice et les effectifs actuels: Y a-t-il de la diversité quand ils parlent de leur idée et de leurs segments de consommateurs – y a-t-il une inclusion intégrée? "C'est un sujet qui interpelle nos entrepreneurs, et s'ils ne pensent pas du tout à la communauté en général , c’est une occasion ratée et c’est probablement une entreprise qui ne nous intéresse pas vraiment. »

En plus de la transparence et de la responsabilité dont Thomas a parlé, Richard a ajouté une autre priorité à la liste: changer la Elle a souligné que, pour de nombreux postes associés, les fonds de capital-risque recherchent une personne possédant un diplôme technique de premier cycle, capable de rechercher des entreprises et disposant déjà d'un réseau dans l'industrie. [19659004] Ces facteurs, pris ensemble, signifient généralement que les entreprises de capital-risque de pool qui en tireront seront dominées par des hommes blancs.

"Il faut un changement fondamental dans la manière dont ces fonds sont embauchés. Ils doivent prendre plus de risques pour les candidats qui ne sont pas des associés traditionnels du pipeline », a déclaré Richard. Elle a ajouté que, à moins qu'ils ne sortent de cette sphère, ces fonds et les startups qu'ils cherchent à réinvestir courent le risque d'être pris dans une chambre d'écho, ce qui laisse un potentiel inexploité sur la table.

Des plates-formes sont disponibles pour attirer des candidats, en passant par LinkedIn ou Indeed, «C'est une erreur totale de dire qu'il n'y a pas de talents divers, parce qu'il existe bel et bien", a déclaré Richard. Il suffit de passer au crible à travers plus d'applications.

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Quelle est la prochaine étape?

En 2014, Pipeline Angels a fourni à Melissa Hanna son premier expérience de terrain. Les anges lui ont fourni leurs commentaires et son mentorat, et une investisseuse, Karen Bairley Kruger, a cru en ce qu’elle faisait. Elle a reçu son premier chèque au montant de 20 000 dollars en 2015.

Hanna dit qu'elle attribue en particulier à Oberti Noguera et à la fondatrice de Backstage Capital, Arlan Hamilton, l'une des raisons pour lesquelles elle a pu obtenir un financement. au fil du temps pour Mahmee. À ce jour, Mahmee a recueilli un million de dollars auprès de Cross Culture Ventures The Helm Acumen America et Backstage Capital avec la participation de Pipeline Angels et d’autres investisseurs providentiels.

“[Oberti Noguera and Hamilton have done] Il s’agit d’expliquer aux gens que ces fondateurs peuvent générer de véritables dollars, avoir des idées valant des milliards de dollars et devoir lutter plus longtemps que d’autres fondateurs de technologies plus stéréotypées. «Nous sommes encore mieux à la gestion de l’entreprise», a déclaré Hanna. «Je sais comment réduire les coûts d'une manière que beaucoup de fondateurs qui ont reçu des chèques quelques mois après le lancement d'une application ne savent pas comment faire. J'ai dû gérer nos livres avec des dollars et des centimes pour que nous puissions rester dans le jeu. "

Hanna dit que le financement qu'elle a reçu provient en grande partie du fait qu'elle a pu rester dans le jeu, en s'assurant de rester en contact avec les investisseurs même s'ils ne voyaient pas bien le potentiel la première fois qu'elle était dans la salle.

Marlon Nichols, le patron de Jennifer Richard chez Cross Culture, est un autre investisseur qui Hanna reconnaît que le succès de son entreprise en matière de collecte de fonds est essentiel. Quand elle l'a présenté pour la première fois à l'été 2016, la société n'était pas prête pour les types d'investissements réalisés par Cross Culture. Mais elle est restée en contact, car elle estimait que le cabinet comprenait vraiment d'où elle venait.

«Il ne s'agissait pas de vision, ni de candidature, ni de viabilité ni de valeur. Cela se résumait à la capacité technique », a déclaré Hanna. Les investisseurs lui ont dit que si elle souhaitait prendre soin de millions de mères et de bébés dans tout le pays et atteindre son potentiel de revenus, elle avait besoin d'une CTO pour l'aider à y arriver. «À ce moment-là, tout ce que j’ai entendu, c’est:« Nous ne vous donnons pas d’argent pour le moment », a-t-elle déclaré.« C’était une journée difficile. Mais c'était vraiment un conseil important. ”

C'était à la mi-2016. Peu de temps après, elle a rencontré Walia, qui l'a aidée à obtenir ses produits au point où ils en avaient besoin. En 2017, elle a repris contact pour mettre à jour Cross Culture et informer ses investisseurs que leurs retours avaient été utiles. Bien qu'elle n'ait pas lancé d'argent ou demandé de l'argent, Nichols lui a écrit un chèque pour une part substantielle de la ronde préliminaire à la pré-affectation que Hanna a fermée en février 2018.

Hanna a déclaré qu'elle se présentait devant des personnes qui plaideraient pour sa compagnie et prendre au sérieux son idée qui fait toute la différence. Cela lui donnait confiance de pouvoir vraiment faire croître la société. Et elle a dit que cette expérience avait effectivement changé la manière dont elle abordait la collecte de fonds. «Maintenant, je sais ce que ça fait d’avoir de très bons investisseurs. Alors, je ne vais pas me contenter de rien de moins », a-t-elle dit. «Je peux choisir maintenant. Et je vais choisir des alliés. ”