L'activisme des médias sociaux est une menace pour le président ougandais

Le militantisme social est une menace pour le président ougandais Museveni Yoweri Museveni a régné Ouganda . Mais même ses plus fervents partisans ont été choqués par la férocité avec laquelle ses forces de sécurité ont récemment infligé des violences aux journalistes et partisans de Robert Kyagulanyi, un musicien devenu politiquement connu sous le nom de Bobi. Wine.

Wine, un député de l'opposition, est devenu une menace pour l'ancien ordre politique ougandais. Contre toute attente, y compris l'intimidation systématique de l'État il remporta en 2017 le siège de la circonscription de Kyaddondo East à un galop. Il a recueilli près de 80% des voix et battu le parti au pouvoir et les principaux candidats de l’opposition.

Mais le poids de ce succès devient douloureux pour Wine. Lui et 11 autres personnes ont été accusés de trahison après qu'un des véhicules du convoi de Museveni eut été bombardé lors d'un rassemblement de campagne.

possession illégale d'une arme à feu . Lorsque l’armée a abandonné cette accusation, il a été relâché – puis immédiatement réarrêté et inculpé de trahison devant un tribunal pénal. Et la manière dont le gouvernement de Museveni a décidé de garder un œil sur le reportage de l'affaire fait craindre que la régression démocratique en Ouganda s'intensifie.

Des journalistes couvrant les manifestations à Kampala, appelant à la libération de Wine, ont été brutalement agressés . Leur matériel d'enregistrement a été confisqué ou détruit par les forces de sécurité. Cela a déclenché un tollé national et international .

L’emprise du pouvoir sur Museveni reste exceptionnellement forte. Son contrôle des institutions civiques et politiques du pays est presque terminé après 32 ans au pouvoir. Mais il existe des poches de dissidence émergeant des plates-formes numériques et dont les conséquences politiques pratiques se réalisent lentement.

Museveni dirige un régime brutal. Le contrôle de l'information semble essentiel pour éliminer la dissidence publique. Un certain nombre de journaux ainsi que des stations de radio et de télévision ont été fermés au fil des ans toujours à la merci du président.

Les journalistes ont également été les victimes de la violence de l'État . Les arrestations, les enlèvements et la torture sont fréquents. Certains des meilleurs journalistes ougandais ont fui le pays au cours des années du règne de Museveni pour chercher refuge dans les pays voisins.

Le gouvernement ougandais peut aussi vu dans ses diverses tentatives de contrôler l'utilisation des médias sociaux .

Il a évidemment reconnu cela comme une nouvelle plate-forme d'expression politique. En 2016 le gouvernement a fermé les médias sociaux pendant les élections du pays. Museveni a défendu le mouvement le qualifiant de mesure de sécurité pour éviter les mensonges visant à inciter à la violence et à la déclaration illégale de résultats.

En juillet dernier, l'Ouganda a introduit une taxe sur l'utilisation des services de médias sociaux tels que Facebook, Twitter et WhatsApp . Les critiques considèrent que la taxe de 200 shillings vise spécifiquement les jeunes et vise à décourager leur utilisation des médias sociaux pour la communication.

Malgré ces mesures, les médias sociaux sont devenus une forme importante de participation politique – en particulier pour les jeunes Ougandais institutionnellement exclu de une participation significative aux processus économiques et politiques du pays .

Museveni a déjà qualifié les médias sociaux de plate-forme utilisée notamment par les jeunes pour commérages . Mais ces «commérages» sont devenus une forme importante de participation politique et de protestation vernaculaire. Ce qui ne peut être publié dans les journaux ou diffusé à la radio ou à la télévision s'exprime dans des tweets, des mèmes ou d'autres formes de médias sociaux.

En fait, les médias sociaux deviennent une plate-forme politique à part entière. Suite à l'arrestation de Wine, les utilisateurs des médias sociaux en Ouganda et à travers le continent ont popularisé le hashtag #Freebobiwine pour attirer l'attention sur lui et ses coaccusés.

Le hashtag a rapidement suscité un vif intérêt Les ambassades ougandaises à travers le monde.

C'est sur ce genre d'attention que plus de 80 militants des droits de l'homme et artistes de renommée mondiale – dont Angelique Kidjo, Chris Martin, Wole Soyinka et Damon Albarn – ont exprimé leur soutien à Wine. Ils ont également appelé les organisations internationales à censurer Museveni.

Cette attention internationale a suscité une ascension inhabituelle du gouvernement ougandais. L'armée s'est excusée pour son traitement brutal des journalistes. Et Wine a été libéré sous caution pour trahison.

D'autres gouvernements répressifs regardent sans aucun doute cette histoire et sont inquiets. De telles alliances transcontinentales forgées et popularisées par les médias sociaux sapent les tentatives de nombreux gouvernements de contrôler l'information et invalident la dissidence légitime.

Plus important encore, les conversations permises par des hashtags comme #FreeBobiWine des normes internationales de conduite. Cela investit les campagnes locales avec de l’agence et de la légitimité.

L’histoire de Bobi Wine sur l’intimidation politique par de puissantes forces gouvernementales, la détention et la torture présumée est sombre. Le potentiel des médias sociaux à s’organiser et à se mobiliser est une lumière brillante dans cette obscurité. Cette affaire pourrait très bien révéler comment l’Ouganda pourrait se pencher une fois que l’emprise de Museveni sur les médias traditionnels sera assouplie et que les citoyens auront plus d’espace pour débattre, discuter et contester

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