La startup munichoise planqc obtient 50 millions d’euros pour des ordinateurs quantiques « made in Germany »

Allemand l’informatique quantique La startup planqc a annoncé hier une augmentation de série A de 50 millions d’euros. À peine 18 mois après sa création, la startup a déjà étendu sa technologie basée sur l’atome numérique à plus de 1 000 qubits, ce qui la place à égalité avec le géant de l’industrie IBM.

L’entreprise est une spin-out de l’Institut Max Planck et sa technologie a été développée au département d’optique quantique (MPQ) de l’institut. Planqc dit qu’il prévoit d’atteindre 10 000, voire 100 000 qubits « dans les deux prochaines années ».

Ce serait une étape importante non seulement pour planqc, mais aussi pour l’industrie européenne de l’informatique quantique. « Ce soutien substantiel nous place dans une position idéale pour affronter des concurrents mondiaux avec nos ordinateurs quantiques « fabriqués en Allemagne », ciblant un marché émergent évalué à des milliards d’euros », a déclaré Alexander Glätzle, PDG et co-fondateur de planqc.

Fondée en 2022 en tant que première entreprise de la Munich Quantum Valley (MQV), la démarrer a déjà remporté un appel d’offres pour la construction d’un ordinateur quantique pour le Centre aérospatial allemand (DLR). En outre, elle a construit un système de 1 000 qubits pour le centre de calcul Leibniz, qui a également récemment installé le premier système informatique quantique hybride d’Allemagne de Startup finlandaise IQM.

Une course technologique vers la tolérance aux pannes

Les qubits sont les unités fondamentales de l’information quantique. Alors que les systèmes d’IQM sont basés sur des qubits supraconducteurs, les processeurs quantiques de planqc fonctionnent avec des qubits basés sur des atomes.

Avec d’autres technologies telles que les qubits d’ions piégés et les qubits photoniques, celles-ci représentent différentes approches de construction d’ordinateurs quantiques, différents développeurs (et investisseurs) soutenant divers chevaux dans la course.

L’objectif est de construire un jour (et de préférence avant tout le monde) un ordinateur quantique universel, tolérant aux pannes, capable de résoudre des problèmes qu’il faudrait des décennies aux ordinateurs classiques pour résoudre en une fraction du temps. Cela inclut des domaines tels que les produits pharmaceutiques et la découverte de médicaments, la logistique et l’atténuation du changement climatique.

Les processeurs quantiques de Planqc fonctionnent avec des atomes dans des cristaux de lumière artificiels, ce qui, selon la startup, est « le moyen le plus rapide d’évoluer vers un avantage quantique ». Le dernier cycle de financement a été mené par le Family Office européen CATRON Holding et le DeepTech & Climate Fonds (DTCF). Parmi les autres participants au cycle figuraient Bayern Kapital, la Fondation Max Planck, d’autres investisseurs privés ainsi que les investisseurs existants UVC et Speedinvest.

Le cycle comprend également une subvention du ministère fédéral allemand de l’Éducation et de la Recherche (BMBF). « L’histoire à succès de planqc démontre que la recherche innovante d’aujourd’hui peut devenir les entreprises tournées vers l’avenir de demain, renforçant ainsi notre compétitivité à long terme », a déclaré le Dr Anna Christmann, Commissaire allemand aux startups et à l’économie numérique.

Planqc utilisera la majeure partie des fonds pour établir un service de cloud computing quantiqueet développez des logiciels pour des applications dans une gamme de secteurs, notamment la finance, la santé et l’automobile.

Souveraineté quantique ?

Ces dernières années, les technologies quantiques sont apparues sur le radar des gouvernements et des agences de sécurité en tant qu’atout stratégique. Plus tôt cette année, le directeur de recherche de la National Security Agency (NSA) américaine, Gil Herrera, dit que dans le cas du « cygne noir » où un adversaire obtiendrait en premier l’avantage quantique, le pays serait « vraiment foutu ».

Il n’est donc pas surprenant que le partage du savoir-faire, du matériel et des logiciels qui sous-tendent les technologies quantiques soit de plus en plus contrôlé par les gouvernements. L’UE n’est pas différente, car elle fait pression en faveur de cet objectif insaisissable. souveraineté stratégique et numérique.

En 2023, le bloc a désigné les technologies quantiques parmi les quatre domaines considérés comme très susceptibles de « présenter les risques les plus sensibles et immédiats liés à la sécurité technologique et aux fuites technologiques ».

Ainsi, alors que les entreprises cherchent à se conformer aux restrictions croissantes sur ce qu’elles peuvent utiliser et sur les personnes qu’elles peuvent servir, un label « Made in Germany » peut en effet s’avérer précieux – à condition que l’approche basée sur l’atome soit la bonne pour atteindre un avantage quantique.