La prochaine grande chose dans l'emballage «vert» est bioplastique de chanvre

novembre
29 2018

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Les opinions exprimées par Les contributeurs de Green Entrepreneur sont les leurs.

Kevin Tubbs, fondateur de la société Hemp Plastic Company, voit le monde à travers des verres bioplastiques. La société basée à Denver est spécialisée dans les emballages souples en bioplastique fabriqués à partir de sous-produits de la transformation nutritionnelle du chanvre.

«Nous prévoyons une domination du marché du chanvre bioplastique», explique Tubbs. «En dehors des cultures de rapport comme les cœurs de chanvre et l’huile de CBD, la transformation du chanvre génère de nombreux déchets. Alors j'ai commencé à expérimenter. Prenez les déchets et vous pouvez faire l'une des choses suivantes: vous pouvez fabriquer du béton de chanvre – un matériau de construction – ou du plastique à base de chanvre. ”

Tubbs a déclaré que le choix était facile après 20 ans de fabrication d'emballages écologiques. «Nous avons besoin de plastique».

Les bioplastiques, à savoir tout plastique à base de plante, biodégradable ou les deux, remplacent le carbone d'origine fossile dans le plastique par du carbone provenant de sources renouvelables telles que le maïs ou le chanvre. Tubbs, qui fabrique actuellement environ un million de livres de bioplastique à base de chanvre par semaine, est confiant que ce bioplastique à base de chanvre va supplanter le polymère brut à base de pétrole dans les décennies à venir.

Grâce à la convergence de la demande des consommateurs pour des biens plus durables, des initiatives d'entreprise et En baisse des coûts de fabrication, la production de bioplastiques est sur le point de décoller. Selon Grand View Research .

les bioplastiques devraient contrôler 5% du marché des plastiques et atteindre 40% d'ici 2030, selon le rapport Grand View Research . Opportunité de cannabis en dollar que peu ont entendu parler de

Tubbs conseille aux investisseurs potentiels de réfléchir au coût des matières premières. «Lorsque le prix du pétrole augmente, surveillez le coût du bioplastique. Prenez une livre de polymère brut et comparez-la à une livre de matière première de chanvre: le chanvre est moins cher. Chaque once que j'ajoute aux autres polymères rend le polymère moins cher. Plus vert et moins cher. ”

Alors pourquoi le chanvre? «Quel autre biomatériau pourriez-vous utiliser?» Demande Tubbs. «Il présente des caractéristiques très inhabituelles pour une plante. C'est ridiculement fort, presque aussi fort que la soie d'araignée. ”

Le chanvre industriel, une variété de cannabis contenant moins de 0,3% du THC, un composé psychoactif qui confère toute son efficacité à la marijuana, constitue également une matière première pour les bioplastiques. ainsi: il pousse bien dans la plupart des sols avec peu d'engrais chimiques ou de pesticides. Il pousse rapidement et absorbe furieusement le carbone de l'atmosphère, de la germination à la récolte. Ce carbone est ensuite transformé en la teneur élevée en cellulose nécessaire à la fabrication de bioplastique, environ de 65 à 70% de biomasse de chanvre.

Par comparaison, le bois contient 40% de cellulose, le lin 65% et le coton mène le peloton avec jusqu'à 90 pour cent. Cependant, le coton nécessite 50% de plus d'eau que le chanvre pour pousser et quatre fois plus d'eau pour être traité. Mais le coton, le maïs et le bois ont l’avantage d’être légaux.

La culture du chanvre de toutes sortes est interdite en 1937 (bien que l’interdiction soit levée pendant la Seconde Guerre mondiale pour fournir des matières premières essentielles). L'importation de chanvre est devenue légale en 1997 et la demande de cœurs de chanvre, de lait de chanvre, de poudres de protéines de chanvre, de cosmétiques à base de chanvre et d'huiles extraites, ainsi que de vêtements, de textiles et de bioplastiques durables, n'a cessé de croître depuis.

The 2014 Farm Bill a fait un pas en avant vers la culture domestique en légalisant la possibilité pour les États d'autoriser des programmes pilotes de chanvre industriel. Bien que 40 États l'aient fait dans une certaine mesure, seuls 15 États ont cultivé du chanvre en 2016. Quatre autres ont rejoint leur nombre en 2017. Le Colorado a dominé le peloton avec 9 700 acres de culture de chanvre, suivi par l'Oregon avec 3 469 acres, le Kentucky avec 3 271 acres et Dakota du Nord avec 3 020. Selon le groupe de défense des droits Votez chanvre .

Mais deux autres États – New York et Minnesota – ont cultivé plus de 1000 acres de chanvre, selon le groupe de défense des droits . Le comité n’a pas encore publié son rapport combinant les versions de la Chambre et du Sénat d’un Farm Bill de 2018. La version du Sénat adoptée en juin incluait dans son intégralité la loi sur l'agriculture du chanvre de 2018 qui aurait pour effet de soustraire le chanvre et ses produits tels que l'huile de CBD au champ d'application de la loi sur les substances contrôlées, en légalisant la culture.

L'adoption finale du Farm Bill pourrait bien être suspendue à la session du canard boiteux ou au début de 2019. Mais le plus grand partisan de la décriminalisation du chanvre, le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, R-Ky, n'abandonnera probablement pas un projet de loi dont les dispositions permettrait à son État de continuer à capitaliser sur une récolte qui aurait rapporté 16 millions de dollars aux agriculteurs du Kentucky en 2016 et pourrait remplacer le tabac en tant que culture de rente majeure.

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Les dispositions relatives à l’agriculture de chanvre soutenues par McConnell rendraient le chanvre industriel légalement autorisé à se développer pour la première fois depuis les années 1930. La légalisation du chanvre industriel mettra à disposition une grande quantité de matière première à forte teneur en cellulose, produite dans le pays, pour les bioplastiques renouvelables.

Les bioplastiques sont développés pour fonctionner dans les équipements de moulage par injection existants et possèdent la polyvalence des plastiques à base de pétrole pour former pratiquement n'importe quel type de emballage, ameublement, équipement médical et plus. Les bioplastiques ne nécessitent ni nouvelle infrastructure, ni développement de nouvelles technologies.

Certains utilisateurs précoces explorent déjà le potentiel des emballages à base de chanvre.

«Les plastiques à usage unique sont utilisés pendant un moment, puis jetés», déclare Ron Basak. Smith, fondateur et PDG de Sana Packaging, qui vise à combler une niche dans l'industrie du cannabis avec des flacons de bioplastique composites à base de chanvre-maïs réutilisables, sans danger pour les enfants, destinés à la marijuana à des fins médicales et de loisirs. «Les emballages en plastique à base de plantes représentent une excellente occasion de mettre du plastique renouvelable entre les mains des gens.»

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«Jusqu'à ce que le chanvre soit plus courant», déclare Basak-Smith, «nous continuerons à occuper un petit créneau de consommateurs qui souhaitent réellement des emballages durables. L'image de marque est importante et le nombre de personnes qui veulent des options durables détermine le nombre d'options existantes. ”

Kevin Tubbs voit le même avantage concurrentiel que les emballages durables. «Si votre concurrent utilise du polymère brut et que vous utilisez du bioplastique de chanvre, vous avez un avantage», déclare Tubbs. «Dès que quelqu'un teste avec nous de nouveaux emballages en bioplastique, nous voyons ses concurrents frapper à notre porte.»

La demande en bioplastique de chanvre est là, dit Tubbs, qui affirme qu'il ne l'aurait jamais fait. "J'adorerais vous dire que c'était mon rêve et que j'ai toujours été un plasticien du chanvre, mais ce n'était pas le cas", déclare Tubbs. "Ça vient d'arriver. Nous ne pouvions pas y échapper. Notre entreprise est construite à 100% à la demande. ”