La plate-forme Verizon Wireless AI ouvre la voie à la construction de la 5G

Il n’y a peut-être pas de technologie plus largement anticipée que la fourniture de réseaux sans fil 5G aux entreprises et aux consommateurs superpuissants.

Le débit et la vitesse révolutionnaires de la 5G devraient révolutionner l’informatique mobile et de pointe et ouvrir la porte à la prochaine génération d’applications d’analyse, d’automatisation, d’IA et d’Internet des objets (IoT), affirment les observateurs de l’industrie informatique.

L’un des principaux fournisseurs de télécommunications, Verizon Wireless, s’efforce de garantir que le plan de son réseau sans fil 5G de nouvelle génération se traduise dans le monde physique. Pour y parvenir, l’entreprise a conçu une plate-forme de planification de réseau 5G (NPP) sous la direction de l’ancien CIO Lynn Cox et du chef de projet Ashis Sarkar. Le projet a valu à Verizon Wireless un Prix ​​CIO 100 pour l’innovation et le leadership informatique.

« Nous sommes en train de déployer l’un de nos plus gros investissements – notre réseau 5G – et cette plate-forme en fait partie intégrante », déclare Sumit Singh, vice-président et chef de projet de la plate-forme, qui qualifie NPP d’outil d’usine de réseau. « C’est ainsi que nous décidons de l’optimisation et de la meilleure façon de déployer le réseau, qui commence par l’endroit où nous devrions le déployer. »

La plate-forme de planification, qui a débuté en mars 2021 et est maintenant entièrement déployée, a été un catalyseur majeur pour aider Verizon Wireless à déployer son réseau Ultra Wideband 5G à ce jour.

Ultra Wideband est le nom de marque que Verizon a donné au spectre sans fil qu’il utilise pour la bande C et le spectre mmWave, explique Daryl Schoolar, analyste chez IDC. La bande C, également connue sous le nom de bande médiane, se situe entre 2,5 GHz et 6 GHz, mais la bande C de Verizon oscille dans la plage de 3,5 GHz, dit-il, ajoutant que les principales bandes de spectre mmWave de Verizon sont de 28 GHz et 39 GHz.

Le NPP de la société a été conçu pour aider Verizon à déterminer la densité, le positionnement et le placement optimaux des émetteurs afin de maximiser la couverture du signal et d’assurer un service de haute qualité tout en minimisant les dépenses d’investissement inutiles, selon la société.

Il a également été conçu pour « augmenter l’efficacité, améliorer la fiabilité de la chaîne d’approvisionnement et augmenter la prévisibilité des services réseau à mesure que la 5G est déployée à l’échelle nationale » et pour « éliminer les processus manuels coûteux et accélérer notre capacité à offrir des services 5G à de nouveaux marchés et clients », une entreprise dit le représentant.

Lors du développement de NPP, Verizon a créé des algorithmes d’apprentissage automatique pour générer des prévisions de trafic à long terme pour la couverture du secteur sans fil. Il a également construit une solution d’apprentissage automatique pour réduire le nombre de tests manuels nécessaires pour évaluer la force du signal.

Une plate-forme comme NPP résout un problème commun auquel tous les opérateurs mobiles sont confrontés lors du déploiement de réseaux 5G complexes, déclare Schoolar d’IDC. « La 5G, par rapport aux générations précédentes, est plus compliquée à construire que les réseaux mobiles plus anciens en raison du nombre accru de bandes de spectre et des cas d’utilisation attendus pour le réseau », déclare Schoolar, vice-président du programme mondial de télécommunications d’IDC.

« Cela signifie le déploiement de plus de radios de stations de base, une plus grande coordination entre les différents éléments du réseau et une exigence accrue pour l’opérateur du réseau de comprendre l’état de son réseau et la capacité de l’optimiser rapidement », a-t-il déclaré. « La plate-forme de planification de réseau de Verizon est un moyen pour l’entreprise de répondre à la complexité de la 5G, tout en essayant de minimiser le temps de mise sur le marché du réseau tout en gérant les investissements. »

NPP fournit à Verizon Wireless les informations détaillées nécessaires pour déployer la 5G pour une fiabilité, une prévisibilité et des performances maximales, déclare Singh de Verizon Wireless.

«La plate-forme commence par caractériser la façon dont l’onde millimétrique se propage dans le scénario du monde réel et apporte tout, des hauteurs de bâtiment, des arbres, de tout obstacle que nous avons en élévation, où nous plaçons nos antennes, puis nous pouvons alors décider où nous devrait placer [equipment] pour obtenir la couverture maximale », dit-il.

La plate-forme NPP, développée avec les partenaires Forsk, NetScout et One Hundred Feet, crache des caractéristiques optimales détaillant où le réseau doit être installé, en tenant compte de nombreux facteurs allant de la qualité de la saleté aux réglages de puissance requis pour un fonctionnement optimal dans un quartier, dit Singh.

Après la phase de planification, Verizon Wireless prend toutes les sorties de données de son NPP 5G et prend des décisions sur le meilleur endroit pour construire le réseau.

« Le déploiement de la 5G est une entreprise à forte intensité de capital caractérisée par des déploiements d’infrastructures denses impliquant un grand nombre d’émetteurs », a déclaré un représentant de Verizon Wireless. « La réalité commerciale a créé une opportunité de repenser notre pile de systèmes de support opérationnel de planification de réseau – les outils de base que nous utilisons pour concevoir et construire nos réseaux. »

La plate-forme garantit également que le déploiement de la 5G de Verizon est efficace en termes de capital.

Schoolar d’IDC affirme que Verizon Wireless fait des progrès significatifs et offre désormais une couverture 5G à 100 millions de personnes avec son spectre en bande C, avec l’espoir de couvrir 175 millions de personnes d’ici la fin de l’année, soit environ un an avant les projections précédentes.

Ce que la 5G améliorée signifie pour les DSI

Les réseaux 5G devraient offrir des performances avancées pour une gamme d’activités, telles que la vidéoconférence ininterrompue et haute fidélité sur les trains à grande vitesse, la réalité augmentée et virtuelle améliorée, le contrôle en temps réel des processus métier, une sécurité élevée sans sacrifier les performances et l’accès sans fil fixe. dans les maisons – éliminant le besoin de boîtes de câble.

Par exemple, la 5G est conçue pour permettre aux appareils mobiles tels que les iPad de parcourir jusqu’à 310 miles par heure et de rester connectés au réseau. Il réduit également l’énergie consommée par les appareils jusqu’à 90 %, affirme Verizon.

En raison de son débit élevé et de sa faible latence, la 5G devrait également profiter aux entreprises dans leurs efforts d’automatisation et fournir une prise en charge à de nombreux autres utilisateurs et appareils. De plus, la 5G devrait permettre aux DSI d’importantes économies d’énergie et des vitesses de transfert de données plus rapides, essentielles pour de nombreuses applications d’entreprise.

Le NPP a permis à Verizon Wireless de déployer mmWave dans 85 villes jusqu’à présent. Sa bande C couvre actuellement une «bonne partie» du pays avec une couche combinée des deux technologies 5G dans des zones denses pour optimiser les performances, selon la société. Verizon Wireless vise à couvrir 240 millions de points de présence (POP) et 50 millions de foyers d’ici 2025.

Les DSI des entreprises attendent avec impatience l’achèvement de la 5G pour une myriade d’applications et de processus métier avancés.

« De mon point de vue, le déploiement de la 5G est vital pour l’industrie technologique », déclare Amish Patel, CTO d’Elevance Health. « Cela permettra des capacités de réseau à haute vitesse, à faible latence et hautement fiables. Cela améliorera considérablement l’expérience de nos clients et permettra une consommation plus virtuelle et numérique des services.

La 5G publique offrira une sécurité renforcée. Mais certains DSI développent leurs propres réseaux 5G privés pour optimiser la sécurité.

« Un réseau de communication ultra-sécurisé, à haute capacité et à haut débit est fondamental pour exploiter un réseau électrique propre, sûr et fiable », déclare Ben Gordon, vice-président senior, CIO et directeur numérique chez San Diego Gas & Electric, qui construit son propre réseau LTE privé prêt pour la 5G pour permettre une gamme de nouvelles fonctions, y compris une nouvelle technologie de sécurité contre les incendies de forêt qui peut couper l’alimentation des lignes électriques cassées avant qu’elles ne touchent le sol. « SDG&E voit également ce système sans fil privé nous aider à gérer plus efficacement la quantité croissante d’énergie renouvelable et de systèmes de stockage d’énergie connectés au réseau, ainsi qu’à répondre aux demandes croissantes de recharge des véhicules électriques. »