J’ai signé un contrat de série A quelques jours seulement après mon accouchement. Voici comment adopter l’entrepreneuriat en tant que parent

À 28 ans, je me suis retrouvé marié et j’attendais un bébé tout en fondant et PDG d’une entreprise technologique en démarrage à croissance rapide. Dire que ma situation a fait sourciller (et rencontré beaucoup de scepticisme) serait un euphémisme.

Jour après jour, j’étais se faire dire des choses cela n’avait tout simplement aucun sens : « Vous êtes trop jeune pour être PDG », « Vous êtes trop jeune pour avoir un bébé… » puis soudain, d’un simple appui sur un interrupteur, un jour, les conseils que vous recevez se transforment en « tu es trop vieux pour fonder une famille », « tu as été égoïste d’attendre ». Pour une raison quelconque, nous avons décidé que la parentalité et l’entrepreneuriat ne vont pas de pair – pas pour les femmes en tout cas.

Je ne suis certainement pas la première personne (et je ne serai pas la dernière) à avoir le choix entre poursuivre vos plus grands objectifs professionnels et votre rêve ultime de devenir un mère. Alors voilà : deux ans plus tard, je peux dire ceci : les deux choses sont possible.

Je veux prendre du recul et reconnaître pleinement à quel point j’ai eu la chance de disposer de certaines ressources et d’un soutien que tout le monde n’a pas pour m’aider. Seulement 51% des femmes prendre cinq semaines ou plus de congé de maternité ; Pire encore, 62 % des femmes à faible revenu ne prennent aucun congé de maternité. Un résultat vraiment inacceptable. Nous devons être meilleurs.

Avant de m’asseoir pour écrire mon expérience, j’ai parlé avec d’innombrables parents qui ont couvert un large éventail d’expériences. En fin de compte, voici les points à retenir : 1) il y avait un consensus sur le fait que prendre plus d’heures entraînerait une certaine pénalité au travail, 2) ils avaient l’impression que prendre des congés nuisait à leurs chances de promotion et 3) certains parents à qui j’ai parlé ne le pouvaient pas. Cela ne prend pas du tout de temps en raison de la situation financière.

Pour les personnes qui se sentent dans une situation similaire à la mienne, sachez que même si cela sera difficile, vous pouvez et vous y parviendrez. Et peut-être qu’en utilisant la plateforme qui m’a été donnée, la conversation pourra devenir plus forte, et peut-être que ce ne sera pas aussi difficile pour ceux qui suivront. Peut-être que nous deviendrons même un peu plus accommodants.

Alors parlons de la réalité de grossesse et l’entrepreneuriat – des aspects dont personne n’aime discuter.

On m’a dit plus d’une fois que les investisseurs ne voudraient pas soutenir une PDG enceinte, que la grossesse était un frein au financement du capital-risque, que la parentalité était la raison pour laquelle les investisseurs craignaient les entreprises dirigées par des femmes et que prendre un congé de maternité signalerait un manque d’engagement envers l’entreprise.

Le conseil a été donné : ne leur dites pas que vous attendez et ne prenez pas de rendez-vous en personne. Quoi qu’il en soit, nous avons continué au milieu du chaos de l’imminence parentalité et la croissance des entreprises. Nous avons entamé des discussions avec des investisseurs potentiels alors que j’étais enceinte d’environ sept mois et nous avons officiellement clôturé notre série A quelques jours seulement après mon accouchement. Oui, vous avez bien lu : envoyer des SMS aux investisseurs pendant le travail n’est pas pour les âmes sensibles.

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Les jours et les semaines qui suivent, les difficultés liées au changement des couches, à l’allaitement et, comme si cela ne suffisait pas, à une fracture du coccyx suite à l’accouchement, tout en dirigeant une entreprise – ce sont des histoires inédites qui laissent les femmes isolées et sans soutien. Il est temps de mettre fin à la stigmatisation et de normaliser les conversations autour des défis de la grossesse et de la maternité sur le lieu de travail.

Quant à mon parcours, je n’ai pris de congé de maternité que lorsque ma petite fille avait environ 12 mois – je suis plus que reconnaissante d’avoir l’opportunité de le faire. Mais à ce moment-là, j’étais épuisé et je n’avais pas l’impression de jouer particulièrement bien l’un ou l’autre rôle. En fin de compte, mon congé de maternité de trois mois a été la meilleure décision pour moi, ma famille et mon entreprise.

Tout le monde n’est pas dans la même situation que moi ou n’aura pas la même chance que moi de prendre le congé retardé que j’ai pris, mais pour ceux qui ont du mal à concilier travail et vie privée ou qui ont des difficultés à devenir parent, voici ce que j’ai appris.

À ceux qui pensent qu’ils n’ont pas besoin de congés ou que leur carrière ne peut pas se permettre de faire une pause, permettez-moi d’être clair : cette perspective doit changer. Vous n’avez pas seulement droit à ce temps ; vous en avez besoin. Et il ne s’agit pas seulement de récupération physique, il s’agit santé mentale et émotionnelle, créer des liens avec votre enfant et vous adapter à la tâche monumentale de la parentalité. Ce n’est pas réservé aux mères biologiques. Mères, pères, parents adoptifs, nous avons tous besoin de ce temps. Pourquoi?

1. Votre enfant est primordial. Oubliez le travail un instant. Créer des liens avec votre enfant est une expérience unique que rien, absolument rien, ne devrait éclipser.
2. Être parent est le travail le plus difficile au monde. Aucun défi d’entreprise n’est comparable aux premiers jours de la parentalité. Prendre le temps vous aide à vous adapter à cette nouvelle phase de la vie, quelque chose que j’aurais aimé avoir davantage avant de me replonger dans le travail.

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Et quelques conseils que j’ai pour ceux qui naviguent dans ce voyage :

• C’est bien de se donner la priorité. L’un des meilleurs conseils que je puisse donner : il n’y a rien de mal à être « égoïste ». C’est le seul moment où vous pouvez dire non, demander de l’aide et fixer des limites – à toutes fins utiles, le monde devrait j’ai l’impression que ça tourne autour de toi.
• N’ayez pas peur de communiquer ouvertement avec votre équipe et vos clients. Il est facile d’avoir peur et d’être honnête à propos de ce que l’on traverse. Mon conseil : soyez ouvert et honnête, et le plus souvent, vous serez surpris par le soutien que vous recevrez.
• Planifier et déléguer. Avant votre départ, fixez des attentes claires et déléguer des responsabilités. Donnez à votre équipe les moyens de permettre à l’entreprise de fonctionner correctement en votre absence, minimisant ainsi le stress de toutes les personnes impliquées.

Il est temps de briser le silence qui entoure la parentalité et l’entrepreneuriat. Acceptons les complexités de nos vies, remettons en question les normes sociétales et ouvrons la voie à un avenir plus inclusif et solidaire.