Il n'est pas lourd, il est mon frère … et mon partenaire d'affaires

Mars
28 2019

6 min de lecture

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L'une des décisions les plus importantes qu'un entrepreneur puisse prendre est de choisir un cofondateur. Beaucoup cherchent des partenaires qui leur ressemblent, parce que "Les grands esprits se rencontrent", n'est-ce pas? Ou encore, "Deux est préférable à un pour faire le travail" – ou toute autre maxime que vous voudriez évoquer.

Mais, est-ce que l'image de vous-même est vraiment meilleure pour votre entreprise?

Comment: gérer une entreprise familiale sans se tuer entre eux

Au lieu de cela, pourquoi ne cherchez-vous pas quelqu'un qui puisse compléter vos compétences et qui vous connaisse à fond? Quelqu'un qui comprend vos forces et vos faiblesses et comment travailler avec les deux. Pour moi, c’était mon frère James et nous sommes partenaires fondateurs depuis près de 20 ans, y compris les cinq derniers avec notre société Shufflrr .

Notre partenariat n'a pas toujours été facile, mais voici pourquoi il était essentiel de créer une entreprise avec mon frère pour réussir.

Nous apprécions nos compétences complémentaires.

Recherche à l'Université de Birmingham a montré que les derniers enfants sont les plus susceptibles d’être des entrepreneurs. Est-ce que ça veut dire que je suis né pour ça? Peut être. Mais personne n’excelle dans tout. Les meilleures équipes de direction, qu'elles soient au démarrage ou dans le classement Fortune 500, sont composées de personnes possédant des compétences différentes.

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La raison pour laquelle James et moi travaillons si bien ensemble est que nous avons des forces très différentes. James est un visionnaire qui peut voir les pièces du puzzle et leur agencement. Je suis celui qui peut assembler le puzzle. James est meilleur en matière de produit, de vision, de finances et de chiffres. Je suis meilleur en relations avec la clientèle et en rédaction.

Cet équilibre a été déterminant pour notre succès, en particulier pour les réunions de développement commercial. Tout récemment, une cliente potentielle est venue nous demander une réplique d’un système obsolète qu’elle avait utilisé parce qu’elle était inquiète au sujet du changement.

James était capable d’expliquer pourquoi l’idée de la réplique serait en réalité une mauvaise décision d’un point de vue technique et technique. du point de vue de la productivité, alors que je parlais directement aux craintes du client concernant le changement de processus et soulignais comment, bien que différente, la nouvelle plate-forme serait plus efficace et plus facile à apprendre. L'équilibre illustré par cette réunion fait partie de chaque victoire de client que nous ayons jamais eu.

Alli Webb, cofondatrice de Drybar avec son frère Michael Landau, partageait les mêmes idées avec Fast Company quand elle a déclaré: «C'était formidable de se réunir – d'être très respectueux des forces de l'autre.»

Si James et moi avions les mêmes compétences, nos efforts se chevaucheraient et feraient double emploi, ce qui n'est pas productif du tout. Nous ne ferions que nous gêner, ce qui n’est jamais une bonne chose pour les frères et sœurs.

Ce n’était certainement pas à 5 ans et ce n’est toujours pas à 50 ans! Plus important encore, cela laisserait des trous béants dans notre exploitation qui entraveraient notre succès. Si nous travaillons si bien en tant que cofondateurs, c’est parce que nous avons été capables de reconnaître ce que chacun de nous fait vraiment bien, puis de rester en dehors les uns des autres. Personne n'aime être micro-géré – surtout pas par ton frère.

Les frères et sœurs ne se laissent pas punir.

Personne ne vous dira que c'est mieux qu'un frère. Une fois, j'ai pris l'avion pour rencontrer un client en personne pour une réunion et James a appelé par téléphone. Alors que j'étais assis avec plusieurs membres principaux de l'équipe des clients, attendant que tout le monde arrive, James laissa sortir un grand bâillement au téléphone. J'ai immédiatement dit: «Est-ce que nous vous ennuyons?» Le client a ri et a dit: «Vous devez être liés les deux!»

Cet incident est devenu une blague dans notre relation client, mais aussi une leçon: Personne peut parler au PDG d'une entreprise comme un frère ou une sœur.

Autre avantage de travailler avec un frère ou une sœur: lorsque nous ne sommes pas d'accord, nous ne le rendons pas personnel. Au lieu de cela, le désaccord porte toujours sur un problème commercial particulier et sur la meilleure façon de le résoudre.

Parfois, nos désaccords sont si exacerbés que nous devons entrer dans une salle de conférence à l’écoute. Là-bas, nous réglerons les problèmes jusqu'à ce que nous arrivions à une solution productive. Nous pouvons nous gêner, voire nous battre, mais notre objectif ultime est sans aucun doute de trouver la solution la plus productive à notre problème commercial.

La famille (et les entreprises) avant tout.

En tant qu'entrepreneurs, nous sommes certainement motivés par les avantages financiers que nous tirons de la gestion d’une entreprise prospère. Mais dans le cas d’une entreprise familiale, c’est plus important que nos propres comptes bancaires.

Lorsque tout va bien, toute notre famille en profite. Nos enfants, nos parents, notre frère, etc., profitent tous des avantages de notre succès. Donc, les mauvais jours, quand nous avons envie d'abandonner, nous ne le faisons pas, car cette décision ne nous concernera pas, mais tous ceux que nous aimons et qui nous sont chers.

Nadine Abramcyk et Jaclyn Feber, l'une des sœurs fondatrices de Tenoverten, a raconté à Forbes que leur lien avait été forgé de bonne heure par le mantra de leur mère, avant le coucher: Peut-être à distance, mais jamais au cœur des préoccupations. »

Une obligation familiale peut être une lourde charge, voire une lourde charge à porter. Mais c’est aussi le plus enrichissant. À quoi sert le succès si vous n’avez personne avec qui le partager?

Cela dit, il est important de se rappeler qu’au bout du compte, vous dirigez toujours une entreprise ensemble. Abramcyk et Feber ont tous deux souligné à quel point il était important de veiller à ce que les formalités telles que les contrats d'exploitation et les sûretés soient toujours exécutées correctement, et que vous ayez toujours les discussions difficiles nécessaires au processus décisionnel, au rôle de chaque personne dans l'entreprise et, au final, à ce qui se passera.

Norm Brodsky a déjà écrit pour Inc . «Se séparer d'un partenaire familial n'est pas comme se séparer d'un autre qu'on ne reverra plus jamais.» Le fait d'avoir ces conversations en amont garantira que chacun est à l'aise avec son rôle et que vos attentes communes – et ce lien familial – ne gênera pas les bonnes affaires.

Les liens familiaux peuvent également vous aider à vous préparer pour les temps difficiles qui pourraient vous attendre en tant qu'entrepreneur. Quand nous étions enfants, notre famille a classé pour la faillite et pendant un certain temps, nous nous sommes appuyés sur la générosité d'amis et d'autres membres de la famille pour nous en sortir.

Mais cette dure expérience a conduit mon frère et moi à vouloir assurer la sécurité de nos familles à l'avenir. Chaque fois que nous vivions une période difficile, nous nous souvenions de cette époque où nous étions enfants et nous savions que nous pouvions persévérer.

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Aucun combat d’enfance n’aurait à se mettre en travers de la route. Pas alors. Pas maintenant.