Elle a lancé une activité économique et Taylor Swift en est fan

Cette séance de questions-réponses Side Hustle Spotlight présente Christy Dawn, fondatrice de la marque de mode régénératrice Christy Aube. L’acquisition de nouveaux clients par la marque est en hausse de 20 % d’une année sur l’autre, et plus de la moitié (56 %) des personnes ayant acheté sa Robe de l’aube (son design initial et le plus populaire, également porté par Taylor Swift) sont des clients réguliers en 2024, selon l’entreprise. Les réponses ont été modifiées pour des raisons de longueur et de clarté.

^{Crédit d’image : avec l’aimable autorisation de Christy Dawn. Fondatrice Christy Dawn.}

Quand as-tu commencé à économiser ? Comment ce passe-temps a-t-il conduit à l’activité secondaire qui allait devenir Christy Dawn ?
Économe a commencé dans mon enfance. Ayant grandi dans ma ville natale de Placerville, dans la campagne du nord de la Californie, acheter de nouveaux vêtements au centre commercial n’était pas une option. Au lieu de cela, j’irais ancien faire du shopping avec ma mère et retravailler les pièces que j’ai trouvées. C’était la chose naturelle à faire en grandissant dans une très petite ville, et avec le manque de magasins, nous avons fait en sorte que cela fonctionne et j’ai réalisé que j’adorais vraiment cette expérience. Thrifting parlait de la partie de moi-même qui aimait être considérée comme unique, créant des pièces uniques que je pouvais porter et m’exprimer.

Quelques années plus tard, j’ai déménagé à Los Angeles en tant que mannequin et j’ai continué la tradition. Je suis devenue connue pour mon style emblématique de robes à fleurs, ce qui était inhabituel à l’époque avant de gagner en popularité. Chaque fois que je me présentais sur un plateau de mannequins portant des robes que je recréais avec mon tailleur local à Santa Monica, je recevais plusieurs compliments et des questions sur l’endroit où j’avais acheté ma robe. Un jour, je suis rentré d’une séance photo et j’ai dit à mon petit-ami d’alors (aujourd’hui mari et partenaire commercial) que je voulais créer ma propre entreprise, et de là, Christy Dawn est née.

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Qu’est-ce qui vous a convaincu de vous consacrer à plein temps à votre activité secondaire ? Avez-vous eu des peurs ou des doutes et comment les avez-vous surmontés ?
Lancer un emploi à temps plein éco-responsable les affaires étaient un heureux accident. À l’époque, je travaillais encore comme mannequin de commerce électronique à Los Angeles. Lorsque j’ai décidé de créer une petite entreprise de confection de vêtements, je ne savais pas que j’allais finir par y travailler à plein temps. Nous avons eu cinq échantillons de robes trois mois plus tard, et cela ne faisait que commencer. Nous avons acheté du tissu invendu et j’ai conçu cinq styles pour 70 pièces au lancement.

Avec mon expérience de mannequin, je savais ce qui faisait une bonne séance photo, nous avons donc travaillé avec un photographe professionnel pour prendre des photos de mes amis qui avaient un capital social. Cela nous a aidé à développer la marque rapidement et, avec le recul, je constate que l’ADN de Christy Dawn est indubitable dans ces images. Les gens ont réagi aux créations, puis nous avons commencé à raconter l’histoire des cadavres d’animaux.

Quant aux peurs ou aux doutes, j’étais trop naïf pour penser que cela pourrait ne pas fonctionner. Il y a beaucoup de grâce à ne pas savoir à quel point quelque chose peut être difficile au début !

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Qu’est-ce qui a contribué à inspirer la toute première robe Christy Dawn ? Avez-vous des habitudes ou des routines qui alimentent votre processus créatif ?
Ma mission est et a toujours été de créer de la beauté dans tout ce que je fais et chez tous ceux que je touche. Ayant grandi dans une petite ville où les tendances se sont succédées pendant des décennies – et non des saisons – j’ai toujours été attirée par les pièces qui peuvent résister à l’épreuve du temps et qui ne manquent jamais de nous mettre en beauté.

La robe Dawn est l’une des silhouettes avec lesquelles nous avons lancé Christy Dawn pour la première fois et est toujours notre best-seller aujourd’hui, une décennie plus tard. C’était la première robe que j’ai jamais conçue, et le caractère intemporel de cette pièce est évident. C’est une silhouette qui convient vraiment à tous les types et qui a permis à de nombreuses femmes de se sentir incroyablement belles et confiantes dans leur corps.

Je tire mon inspiration de mes sorties nature. J’adore faire de la randonnée dans les montagnes près de chez nous à Santa Monica. S’éloigner de l’agitation et s’immerger dans le rythme de la nature est ma façon de faire le plein de créativité.

^{Crédit d’image : Avec l’aimable autorisation de Christy Dawn}

Qu’est-ce qui distingue Christy Dawn des autres marques de vêtements ? À quoi ressemble son modèle régénérateur ?
La mode est la deuxième industrie polluante dans le monde. Contrairement à d’autres marques de vêtements, notre objectif n’est pas d’éviter de faire partie du problème. Nous nous engageons à faire partie de la solution, et cette mission a façonné les fondements et la trajectoire de notre entreprise.

En 2021, nous avons franchi une étape importante en démarrant notre ferme de coton régénérative, qui a commencé avec quatre acres et s’est agrandie pour atteindre plus de 80. Nous fabriquons chaque vêtement à partir de tissus recyclés, de coton biologique et de matériaux cultivés de manière régénérative, conçus pour résister à l’épreuve du temps. . Depuis 2021, nous avons séquestré plus de 2,6 millions de livres de carbone de l’atmosphère tout en payant aux agriculteurs trois fois le salaire vital.

Nous avons lancé notre programme de gestion des terres il y a deux ans et demi pour offrir à nos clients la possibilité de participer activement à la culture de leurs propres robes. Pour un investissement de 200 $, les participants peuvent gérer 3 485 pieds carrés de terres agricoles et, six mois plus tard, nous rachèterons le rendement sous forme de crédit en magasin. Ce programme unique permet aux gens d’avoir une relation réciproque avec la terre et les agriculteurs – quelque chose que vous ne trouverez avec aucune autre marque.

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Comment avez-vous abordé le financement de l’entreprise ?
Avec limité financementnous avons puisé dans nos économies. Nous ne nous sommes rien payés pendant cinq ans, utilisant 20 000 $ d’économies grâce à mon mannequinat. En fait, je faisais encore du mannequinat pour financer l’entreprise et notre famille grandissante. Je suis tombée enceinte en même temps que nous lancions Christy Dawn, ce qui a ajouté un tout nouvel élément au mix !

Après cinq ans et demi d’activité, nous avons décidé de reprendre investisseurs. Nous n’avions pas assez de tissus morts pour développer l’entreprise, nous avons donc fini par démarrer notre ferme de coton régénératrice. Nous sommes devenus la première marque à impliquer les clients grâce à notre programme de gestion des terres, qui a généré un soutien financier et inspiré un changement de mentalité sur la façon dont les gens se connectent à leurs vêtements, sur les personnes qui les fabriquent et sur leur impact sur la planète.

Quels ont été les plus grands défis commerciaux ? Comment les avez-vous parcourus ?
Lorsque nous avons lancé la première collection Farm-to-Closet en 2021, nous étions fiers de ce que nous avions accompli et ravis de le partager avec le monde. Mais le moment venu, personne ne s’en souciait. En tant que société, nous essayons toujours de comprendre ce que signifie être durablepuis nous avons introduit la régénération, mais il y avait peu de contexte pour ce dont il s’agissait.

À un niveau plus large, il y a eu tellement de choses greenwashing. Les gens ne pouvaient pas croire que nous pouvions apporter des changements, et nous ne pouvons pas reprocher aux consommateurs de ne pas faire confiance aux marques. Mais nous avions tellement investi dans notre ferme et dans la constitution d’une équipe prête à décoller, alors quand les choses ne se sont pas déroulées comme prévu et que nous n’avons pas atteint nos objectifs, cela a été dévastateur pour nous et pour moi personnellement. Pendant trois ans, l’entreprise a perdu de l’argent au point qu’on a dû éteindre les lumières.

Malgré les défis, nous n’avons pas abandonné, mais nous nous sommes rendus. Pour moi, il y a eu un changement énergétique consistant à accepter ce qui est tout en continuant à aimer et à mettre de l’intention dans cette chose en laquelle je crois. Nous sommes finalement revenus à une stratégie de basequi fonctionnait traditionnellement pour nous. Nous consacrons tellement d’énergie et de ressources à la croissance de la ferme, à la croissance de l’entreprise et à l’expansion et atteindre de nouveaux clients. Nous avons fait tout cela parce que nous croyions en ce que nous construisions. Néanmoins, nous avons réalisé que nos clients voulaient ce qu’ils voulaient de nous : de belles robes fabriquées de manière éthique, et qu’ils n’avaient pas besoin de toutes les catégories ni ne voulaient toutes ces options. Lorsque nous avons eu ce moment d’abandon, nous avons fait une pause et écouté notre communauté. J’ai recommencé à faire de nombreux travaux moi-même parce que nous ne pouvions pas nous permettre une équipe entière, mais la beauté de posséder sa propre entreprise est que vous savez déjà comment le faire, et j’ai accepté cela.

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Si vous deviez remonter le temps, que changeriez-vous, le cas échéant, dans votre parcours entrepreneurial ?
Si je pouvais changer une chose, je n’aurais jamais nommé l’entreprise Christy Dawn. A l’origine, nous avions nommé la société Dawn, que j’adorais. Mais après environ un an, nous avons été informés qu’une entreprise allemande avait déposé une demande. marque déposée avant nous. Nous avons donc dû changer de nom et ne voulions pas confondre nos clients, nous sommes donc passés de Dawn à Christy Dawn. Mais désormais, mon nom est lié à l’entreprise, ce qui peut parfois être un poids. Ne vous méprenez pas, j’adore notre succès, mais si c’était à refaire, je choisirais un nom différent.

Qu’envisagez-vous pour l’avenir de la marque et qu’est-ce qui vous passionne le plus ?
Ma vision pour l’avenir de la marque est de continuer à inciter les gens à changer leurs habitudes d’achat dans la mesure où la fast fashion devra également changer ses méthodes de production. Il est plus important que jamais de savoir d’où viennent vos vêtements et d’utiliser votre pouvoir d’achat pour créer un changement réel et tangible.

Maintenant que nous avons fait de la mode de la ferme au placard une réalité en donnant la priorité à l’intentionnalité et aux pratiques éthiques, j’ai hâte de continuer à innover et à élargir nos offres de base tout en restant engagé dans notre mission. J’envisage un avenir dans lequel notre marque mènera non seulement la charge mode éthique mais favorise également une communauté de consommateurs conscients qui privilégient la qualité à la quantité et repensent leur relation avec la mode.

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Quel est votre meilleur conseil pour les aspirants entrepreneurs qui espèrent démarrer une activité secondaire ou une entreprise à temps plein dans l’industrie de la mode ?
Honnêtement, le meilleur conseil que je puisse vous donner est de concevoir vous-même : confectionner les vêtements que vous souhaitez porter. C’est un métier difficile et il est facile de se perdre. Si vous écoutez votre voix intérieure et concevez à partir de ce lieu d’inspiration, il y en aura sûrement d’autres qui seront appelés à votre esthétique. Et s’il n’y en a pas, vous avez au moins des vêtements que vous aimez porter !

Cet article fait partie de notre travail en cours Femmes Entrepreneures® série mettant en lumière les histoires, les défis et les triomphes de la gestion d’une entreprise en tant que femme.