Dînez avec un but chez Immigrant Food à Washington, DC

Nourriture pour immigrants est un groupe de restaurants dont l’emplacement phare est niché au cœur de Washington, DC, à quelques pas de la Maison Blanche. Il célèbre les saveurs du monde apportées en Amérique par les immigrants tout en remettant en question les récit d’immigration en Amérique. Le propriétaire, Téa Ivanovic, appelle cela du « plaidoyer gastronomique ».

« L’idée d’Immigrant Food était vraiment de célébrer les immigrants et leurs contributions à travers la nourriture et toutes les recettes, épices et saveurs étonnantes que les immigrants apportent depuis des siècles en Amérique – mais aussi à une époque où il y a beaucoup de division », explique Ivanovic. . « Il y a beaucoup de polarisation dans notre pays. »

Pour de nombreuses entreprises, le énoncé de mission est personnel. Ivanovic et son partenaire commercial, Peter Schecter, sont tous deux immigrants et, en 2018, ils ont voulu remettre en question le discours sur les immigrants américains. C’est ainsi qu’Immigrant Food est né. « Nous ne reconnaissions tout simplement pas le pays dans lequel nous nous trouvions », dit-elle. « Nous voulions donc faire quelque chose de vraiment concret pour essayer de jouer un petit rôle dans cette lutte contre cette intolérance. »

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Depuis, le menu a beaucoup évolué. Au lieu de présenter des plats spécifiques de différentes cultures, Immigrant Food a cartographié les saveurs et les ingrédients de nombreuses cultures et identifié leurs chevauchements. Ces points communs ont donné naissance à des plats célébrant les épices et les ingrédients présents dans de nombreuses cultures – une véritable célébration de l’influence et de la contribution des immigrants.

Lorsque votre mission imprègne le produit ou le service, les clients le remarquent. Dans l’utilisateur Yelp Jazzy L.Selon la critique, elle a dit que chaque centimètre carré du restaurant était célébré diversité culturellesurtout la nourriture. « La nourriture était délicieuse. Je ne saurais trop insister sur ce point. Si vous aimez la cuisine ethnique, c’est définitivement un endroit à découvrir. Ils ont de la nourriture de partout. La nourriture est sortie rapidement, et elle était chaude et très savoureuse. Allez-y sans hésiter. visitez ce restaurant.

Immigrant Food est réputé pour son authenticité parce qu’il fait des immigrés le héros de chaque décision commerciale. En fait, 99 % du personnel est immigré. En tant qu’entrepreneur, embaucher des employés ceux qui soutiennent véritablement la mission – et même la vivent – ​​sont ceux qui ont tendance à rester le plus longtemps.

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« Les gens ont immédiatement ressenti ce lien avec les valeurs de la marque », explique Ivanovic. « En plus d’offrir des congés de maladie payés, des congés parentaux payés, de bien payer les gens et tous ces avantages, les gens veulent travailler dans un endroit où ils ont le sentiment que la marque représente qui ils sont. Une marque qui s’appelle Immigrant Food qui défend les intérêts de Les immigrants ont un lien direct avec eux, et j’espère et je crois que c’est pour cela que les gens finissent par rester, ou que le turnover est très faible. »

Comme la plupart des restaurateurs, Ivanovic doit garantir que les prix couvrent les salaires et avantages sociaux des employés ainsi que le coût croissant des ingrédients. Elle a expliqué que les entreprises envisageant un changement de prix devrait le justifier avec du son justification financière. « L’EBITDA moyen ou rentabilité d’un restaurant est de 5% », précise-t-elle. Nous parlons de marges tellement minimes. Ainsi, la différence entre une petite augmentation de prix ou non sur votre menu finit par être la viabilité de votre entreprise. »

Assurer dépenses sont couverts est un obstacle, mais multiplier ce chiffre par quatre emplacements différents est un tout autre défi. Avec plusieurs emplacementsassurer la cohérence à tous les niveaux est une priorité absolue, surtout lorsqu’il s’agit de constituer une équipe fidèle.

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« Quand nous avons su que nous étions prêts à commencer notre expansion, nous avons voulu nous assurer que nous avions les bases en place, c’est-à-dire le directeur culinaire, qui est extrêmement talentueux et compétent, et également un directeur des opérations pour nous assurer d’avoir une cohérence. et que c’est la même chose chaque jour en termes de qualité que nous produisons », déclare Ivanovic. « Tout dépend des gens. Les gens qui ont commencé avec nous dès le début sont désormais les chefs de chaque restaurant. »

En plus de sa cuisine dynamique, le modèle économique d’Immigrant Food comprend un élément pédagogique. En proposant un « menu d’engagement » avec cinq façons dont les clients peuvent interagir avec la communauté immigrée, en offrant un espace pour les événements d’organisations non gouvernementales (ONG) et en publiant des « groupes de réflexion » mensuels sur les réseaux sociaux, Ivanovic transforme sa mission en réalité.

« Les gens veulent faire quelque chose », dit-elle. « Les gens se soucient de ces problèmes. Ils se soucient de la justice sociale. Ils veulent faire quelque chose, mais ils sont occupés par leur vie. Ils ont des enfants. Ils ont un emploi. Ils ne vont pas rechercher toutes les ONG avec lesquelles ils peuvent faire du bénévolat. . Nous voulions donc rendre les choses très faciles.

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L’un des moyens les plus simples de diffuser votre message consiste à réseaux sociaux. Ivanovic conseille aux chefs d’entreprise de ne pas écarter cette chaîne comme étant réservée aux jeunes générations. Au lieu de cela, c’est une opportunité d’attirer des clients grâce à votre personnalité commerciale.

 » Honnêtement, sois authentique. Je pense que c’est ce qui a fonctionné », dit-elle. « Lorsque nous rédigeons une lettre des fondateurs, nous l’écrivons personnellement et la rendons vraiment sincère. Ce sont les newsletters qui ont les taux d’ouverture les plus élevés. Lorsque nous publions quelque chose comme une photo des coulisses de certains membres de notre personnel, cela obtient le plus grand nombre de likes. Lorsque vous essayez de le rendre trop organisé, les gens voient clair. Faites-le de la manière la plus authentique possible. »

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Immigrant Food est resté fidèle à sa marque authentique en suivant ces principes fondamentaux :

• Prenez l’habitude de lire et répondre aux avis. L’évaluation des commentaires est la seule façon de savoir comment améliorer votre entreprise et créer une meilleure expérience client. Faites de la lecture des critiques un élément hebdomadaire pour vous motiver, vous et votre équipe.
• Votre mission est votre centre de gravité. Chaque élément de votre entreprise, de la décoration au produit, doit être clairement lié à votre objectif.
• Récompensez la fidélité pour réduire le turnover. À mesure que votre entreprise se développe, récompenser la fidélité et constituer une équipe fiable est primordial pour maintenir une qualité et un service constants.
• Embrassez votre moi authentique sur les réseaux sociaux. Le contenu organisé peut ressembler davantage à une publicité qu’à une expérience ou un sentiment authentique, alors publiez du contenu qui reflète la personnalité de votre marque.

Écoutez l’épisode ci-dessous pour entendre directement Ivanovic et Jazzyet abonnez-vous à Derrière la revue pour en savoir plus sur les nouveaux propriétaires d’entreprise et les évaluateurs chaque jeudi. Disponible sur Spotify, Podcasts Apple et Pandore.

Contributions éditoriales de Erin Palmero et Kristi Lindahl