Début du procès d'Elizabeth Holmes, l'ex-milliardaire qui vaut désormais 0$

Cette semaine a commencé le procès de l'un des entrepreneurs les plus controversés. Elizabeth Holmes , fondatrice de la startup biotechnologique des tests sanguins Theranos devra faire face à 16 jurés pour prouver son innocence sur diverses accusations de fraude aux investisseurs et aux patients.

Trois ans après qu'une enquête du Le Wall Street Journal a découvert des irrégularités dans les tests de son entreprise, Holmes et son ancien partenaire commercial et sentimental, Ramesh "Sunny" Balwani, le feront faire face à un procès pour plusieurs chefs d'accusation de fraude par fil et de complot en vue de commettre une fraude par fil. Tous deux ont plaidé non coupables.

Le procès se tiendra à San José, en Californie. Holmes fait face à 10 chefs d'accusation de fraude électronique et à deux chefs d'accusation de complot au milieu d'allégations d'investisseurs, de patients et du grand public trompeurs avec des promesses d'une technologie révolutionnaire de test sanguin qui a été établie pour perturber l'ensemble du secteur de la santé, un autrefois apprécié à 9 milliards de dollars.

Le jury de 12 membres a prêté serment mercredi matin et les déclarations d'ouverture ont commencé peu après 13 heures. EST.

Robert Leach, qui a ouvert l'acte d'accusation au nom du gouvernement américain, a commencé par dire que le procès de Holmes est « sur la fraude, sur le mensonge et la tricherie pour obtenir de l'argent ».

 » Le plan lui a valu la gloire, l'honneur et l'adoration", a-t-il déclaré. "Elle était devenue, comme elle le voulait, l'un des PDG les plus célèbres de la Silicon Valley et du monde. Mais sous la façade du succès de Theranos, des problèmes majeurs se préparaient."

De la milliardaire autodidacte la plus riche à celle d'être d'une valeur de 0 $

La firme de biotechnologie Theranos était une licorne, c'est-à-dire une entreprise qui avait réalisé une grande croissance et des bénéfices en un temps relativement court (comme Uber). La société de Palo Alto, en Californie, a développé un appareil portable appelé Edison qui effectuait des analyses de sang avec une simple piqûre au doigt. Cette technologie, qui promettait des batteries complètes d'études sans avoir à se procurer des tubes de sang intraveineux, a conduit la fondatrice Elizabeth Holmes à lever 400 millions de dollars auprès d'investisseurs, valorisant l'entreprise à 900 milliards de dollars.

^{Photo : Jeff Chiu / AP}

L'auteur Steve Tobak a appelé le fondateur de Theranos « Le pire entrepreneur de 2015 ». Comment ce qui semblait être une grande réussite a-t-il mal tourné ?

L'histoire de Holmes a tous les éléments d'un film hollywoodien (en fait, Jennifer Lawrence va la jouer ). À 19 ans, l'entrepreneur a abandonné l'Université de Stanford pour révolutionner l'industrie du diagnostic de laboratoire (d'une valeur de plus de 76 milliards de dollars) avec un appareil à faible coût qui fournirait des résultats en temps réel aux consommateurs.

C'était en 2003. Une décennie plus tard, sa société Theranos avait des partenariats avec des pharmacies Walgreens et avait amassé plusieurs millions d'investisseurs connus. Pendant ce temps, Holmes a fait la couverture de nombreux magazines, émissions et sites Web commerciaux, de Fortune à Business Essweek , où elle a été reconnue comme le modèle de milliardaire de la nouvelle génération.[19659016]Mais en février 2015, les choses ont commencé à changer. John Ionnidis, professeur à la Stanford University School of Medicine, a écrit une lettre à l'American Medical Association accusant Theranos d'utiliser l'attention de la presse pour susciter l'enthousiasme du public et ne pas subir l'examen de la communauté. médical, processus typique de toute innovation biomédicale. disant qu'il exagérait ses services. L'article du double lauréat du prix Pulitzer John Carreyrou a détruit la crédibilité de l'entreprise, qui a répondu en disant qu'Edison pouvait identifier jusqu'à 240 troubles de santé, le tout avec un seul piquet. Edison ne peut en fait traiter que 15 types de tests.

Ensuite, le barrage de scepticisme a débordé et les gens ont commencé à remettre en question la qualité et l'éthique de Theranos. Plusieurs enquêtes ont émergé montrant qu'une grande partie des tests d'Edison étaient erronés et que les laboratoires Theranos ont échoué aux tests de sécurité et d'hygiène. Comme l'entreprise n'avait jamais demandé de licence sanitaire à la Food and Drug Administration ( FDA ), l'agence a décidé de leur rendre une visite surprise.

Theranos est devenu fou en essayant d'améliorer sa méthodologie pour plaire aux clients. service d'hygiène, mais ses efforts n'ont pas suffi. Le gouvernement américain a retiré les quelques certifications dont il disposait et a interdit à sa PDG, Elizabeth Holmes, d'exploiter des laboratoires pendant au moins deux ans.

Qu'est-ce que tout cela signifie ? Que Theranos a fait des tests sanguins sur des milliers de personnes avant qu'ils ne disposent de la technologie appropriée. Surévaluer les vertus d'un produit n'est pas si grave quand il s'agit d'un aspirateur ou d'un fer à repasser, mais lorsque le résultat peut altérer la qualité de vie d'un patient, c'est une autre histoire.

L'essai a enfin commencé

Après plusieurs retards liés à la pandémie et à la grossesse de la femme d'affaires, les déclarations d'ouverture du procès Holmes sont prévues pour le 8 septembre 2021 et le processus devrait durer environ 13 semaines, selon CNBC.

L'ancienne PDG de Theranos accusera son ancien petit ami et ancien partenaire "Sunny" Balwani, 56 ans, de violences physiques et mentales, selon des documents publiés dans la matinée du samedi 28 août, comme le rapporte NPR .

Les avocats de Holmes disent que la jeune fille a subi une campagne de violence psychologique pendant une décennie. Selon la défense, cela a porté atteinte à son état mental au moment où les crimes allégués qui lui sont reprochés ont été commis. abuser de. D'après ce qui était écrit, Balwani contrôlait les appels, les SMS et les e-mails. De même, son ex-partenaire a eu recours à la violence physique en lui jetant des objets durs et tranchants, en contrôlant son alimentation, en s'habillant et même en restreignant ses heures de sommeil.

^{Image : Amazon / Gilbert Carrasquillo | Getty Images}

Holmes devrait faire valoir que les actions de son ancien partenaire équivalaient à « la dominer et à effacer sa capacité à prendre des décisions », y compris sa capacité à « tromper ses victimes », selon les documents .

Elizabeth Holmes a rencontré "Sunny" à 18 ans, plus tard l'homme est devenu président et chef de l'exploitation de Theranos, maintenant tous deux font face à des accusations de fraude et leurs procès se déroulent séparément.

"L'échec n'est pas un crime"

L'accusation a affirmé qu'en 2019, lorsque Theranos avait perdu l'intérêt et le financement potentiel de grandes sociétés pharmaceutiques telles que Pfizer, la fraude a commencé.

La ​​défense a répondu à cela, dirigée par l'avocat de Holmes, Lance Wade.

« L'échec n'est pas un la criminalité. Aller de l'avant et échouer n'est pas un crime », a déclaré Wade dans la déclaration d'ouverture de la défense. Elle respire et elle a fait de son mieux chaque jour. Et elle est innocente. «

Wade affirme que Holmes était une femme d'affaires enthousiaste avec une percée. idée dans une technologie « all-in », mais a été victime de la réalité que Theranos « ne pouvait pas surmonter les obstacles commerciaux que d'autres ont vus mais naïvement sous-estimés.

Il a été rapporté qu'il est « très probable » que Holmes elle-même témoignera à la barre pendant le procès, bien que rien n'ait été officiellement confirmé.

Il n'y aura aucun enregistrement audio ou vidéo dans la salle d'audience pendant tout le procès. , Lydia Bélanger Nathan Macalone et Steve Tobak )