Darpa du Royaume-Uni soutient les muscles synthétiques et la peau électronique pour les robots

Une unité de R&D britannique comparée à la DARPA finance des muscles synthétiques, de la peau électronique et des mains mécaniques pour un projet de dextérité robotique.

L’Agence de recherche et d’invention avancée (ARIA) a dévoilé aujourd’hui les 10 équipes sélectionnées pour le programme. Leur mission: inaugurer une nouvelle ère de dextérité qui transformera la robotique et la productivité humaine.

Les membres du groupe Span Startups, University Labs, les organisations de recherche publique et les grandes entreprises. Collectivement, ils recevront 52 millions de livres sterling pour faire avancer la dextérité physique des robots.

Les fonds visent à combler le fossé logiciel-hardware en robotique, qui s’est élargi pendant le boom de l’IA.

Les corps de robot sont désormais à la traîne des progrès du calcul. Leur incapacité à correspondre à la flexibilité, à la vitesse et à la précision des humains a gravement limité leur utilisation.

Les algorithmes, quant à eux, atteignent rapidement de nouveaux niveaux d’intelligence. Aria veut que le matériel se rattrape.

L’agence fait valoir qu’il y a un besoin urgent de progrès. La proportion de la population mondiale âgée de plus de 65 ans est réglée en triple d’ici 2100. En même temps, les pénuries de main-d’œuvre pour des emplois physiquement exigeantes augmentent. Les robots pourraient fournir un soutien essentiel.

Les équipes robotiques

Les membres du programme ont proposé diverses solutions au défi.

Arthur Robotics, une startup basée à Londres, souhaite commercialiser une main méchnique inspirée de la biologie. Focus sur la fabrication, le membre motorisé mélange des surfaces de contact douces et déformables avec une détection tactile riche et apprentissage du renforcement.

Une équipe dirigée par Lorenzo Jamone, professeur agrégé en robotique et IA à l’University College de Londres, développera une peau électronique. Sur la base de la technologie magnétique, la peau vise à mesurer les forces de contact 3D à plusieurs points. Il peut également se plier et s’étirer.

Les startups en dehors du Royaume-Uni contribuent également. Le pliant du Danemark créera des actionneurs linéaires doux, qui serviront de «muscles artificiels» qui améliorent les interactions physiques d’un robot. Un autre ensemble de muscles artificiels sera construit par Artimus, une entreprise américaine, aux côtés de chercheurs de l’Université de Bristol.

Nicholas Kellaris, co-fondateur et directeur de recherche d’Artimus, a salué l’accent mis par le projet sur la coopération.

«Ce programme est unique dans la façon dont il encourage et facilite activement la collaboration entre les créateurs à tous les niveaux de développement, du matériel fondamental à la simulation, à l’intégration et à la validation des solutions complètes», a-t-il déclaré. «Nous sommes ravis d’avoir l’occasion de [join] Cette approche à plusieurs niveaux et interdisciplinaires. »

Le modèle Aria

Établi en 2023, ARIA finance des recherches «à haut risque et à récompense». La stratégie a fait des comparaisons avec DARPA, une agence du ministère américain de la Défense qui développe des technologies émergentes.

L’unité du Pentagone a été impliquée dans une variété d’innovations transformatrices, de l’Internet et du GPS à la technologie furtive et aux véhicules autonomes.

Chez Aria, un éventail diversifié de projets est déjà en cours. L’un prévu l’année dernière prévoit de fournir «Garanties de sécurité quantitative» pour l’IA avec gardiens numériques. Un autre vise à créer Systèmes d’alerte précoce Pour les points de basculement du climat. Un troisième se tourne vers la nature pour former l’IA à 0,1% du coût.

Avec l’arrivée des équipes de dextérité robotique, Aria ajoute maintenant du matériel futuriste à ses laboratoires.

Vous pouvez trouver la liste complète des concepts du programme ici.