Comment une décision commerciale difficile pendant Covid-19 reflète l'importance de la culture d'entreprise

Le 13 mai 2020, j'ai commencé à écrire une lettre à toute mon équipe que je n'enverrais pas avant deux très longs jours. Je n'oublierai jamais ce à quoi j'ai été confronté à ce moment-là en tant que leader de 174 membres de l'équipe. . Lorsque j'ai décidé de lancer Quantum Metric, je savais que je voulais construire une culture d'entreprise autour de l'optimisme et que je voulais travailler avec d'autres qui maintenaient également une attitude positive lorsque les choses se compliquaient.

Mais le 15 mai 2020, même le l'optimiste le plus féroce du monde n'a pas pu surmonter le fait inévitable que 27 membres individuels de mon équipe devraient être licenciés ce jour-là. J'ai dû dire aux gens que je respecte et admire que malgré leur passion, leur persévérance et leur intégrité au travail chaque jour, nous ne pouvions tout simplement pas les garder.

J'ai pensé non seulement à la façon dont la décision affecterait notre culture d'entreprise, mais également sur l'impact que cela aurait sur la confiance, les carrières, les moyens de subsistance et les familles de ces 27 personnes. J'aimerais pouvoir transmettre la dévastation émotionnelle de cette décision que j'avais fait de mon mieux pour éviter de prendre – pas seulement pour moi, mais pour chaque membre de l'équipe – mais je ne peux pas. Je ne peux que vous raconter l'histoire et j'espère qu'un certain sens de son impact se fera sentir. carrière

J'ai rencontré de nombreux PDG qui se cachent derrière des mensonges tels que : "C'est seul au sommet." être un leader. Il y a certaines décisions qu'un PDG doit prendre et auxquelles aucun leader n'est préparé. Ces décisions, bien que rares, semblent solennelles. Mais, il était important pour moi de diriger avec compassion et de ne pas m'attarder sur le passé.

Alors que la pandémie faisait rage, j'ai continué à défendre mon approche sans licenciement tandis que d'autres PDG, à tort ou à raison, ont choisi d'aller de l'avant avec 10 à 15 % de licenciements. Des amis, des conseillers et même des membres de l'équipe m'ont exhorté à prendre la décision difficile et à faire de même.

Les semaines ont passé.

Après avoir entendu des clients qui devaient retarder le paiement de leurs factures et des investisseurs qui ont transformé leurs évaluations amicales en excuses " Désolé, nous ne pouvons pas investir du tout », note, les perspectives semblaient sombres. Soudain, j'ai vu un avenir possible où toute l'entreprise pourrait être sans emploi. Je devais maintenant choisir entre laisser partir 27 membres de l'équipe sur une base immédiate ou potentiellement échouer tous les 174 d'entre nous à long terme. Il n'y a pas eu de bonne décision, mais il y en avait une bonne, et cela m'a dévasté de la prendre.

Lorsque nous avons décidé de licencier nos 27 coéquipiers, toute notre équipe de direction s'est assurée de fournir des indemnités de départ et des soins de santé pendant quelques mois. afin que ceux qui sont lâchés puissent retomber sur leurs pieds. Bien que difficile et coûteux, c'était le moins que nous puissions faire.

L'ensemble du processus déchirant s'est avéré plus turbulent et émotif pour nous tous que nous n'aurions pu l'imaginer, et le week-end suivant, j'ai sombré dans une profonde dépression. Le plus difficile était de savoir que je ne pouvais pas me permettre de m'effondrer sous ce poids, mais je ne voulais pas non plus essayer de cacher ma déception et ma tristesse. Ce n'était pas le moment de montrer de la peur, mais je devais rester fidèle aux valeurs de notre entreprise – et à mes valeurs personnelles – en restant authentique avec mon équipe. Et la vérité était que mon cœur se brisait.

Il est difficile, en tant que leader, d'afficher de la confiance sans sembler indifférent aux luttes auxquelles tout le monde est confronté – de trouver le bon équilibre entre reconnaître le réalisme authentique des émotions que vous ressentez tout en projetant la force nécessaire pour éclairer la voie à suivre.

Au fil du temps, nous nous sommes remis sur la bonne voie et avons retrouvé notre concentration, ensemble. Nous avons pris un moment pour faire une pause et commencer à guérir du choc initial. Collectivement, nous avons refusé de laisser la pandémie et les licenciements qui en ont résulté avoir un impact négatif sur la culture de notre entreprise.

Connexe : Il a demandé à son équipe comment éviter les licenciements. Leur réponse l'a ravi.

La lumière au bout du tunnel

Alors que l'économie rebondissait, quelques-uns de ceux qui ont abandonné en mai 2020 ont cherché des opportunités de revenir à Quantum lorsqu'ils seraient devenus disponibles. Ce n'était pas parce qu'ils avaient besoin d'un emploi – les 27 membres de l'équipe avaient trouvé de nouveaux postes. C'est parce qu'ils ont raté l'équipe de QM.

Avance rapide jusqu'en août 2021.

Ces jours-ci, j'interviewe toujours tous les candidats de QM. Quand j'ai vu apparaître sur mon emploi du temps l'un des 27 membres de l'équipe que nous avions lâchés, j'ai téléphoné et j'ai repris les choses là où nous nous étions arrêtés. (Pour protéger son identité, je l'appellerai Mike).

« Mike ! Comment as-tu été?" J'ai demandé. "Comment va ta mère? Je suis très heureux de vous avoir à nouveau dans notre équipe. Pas besoin de m'interviewer ! Bon retour ! »

« Attendez ! » s'exclama Mike. Il voulait partager pourquoi il était revenu et ce qui s'était passé depuis mai 2020.

Mike a d'abord dit que sa mère allait beaucoup mieux et m'a remercié d'avoir demandé. Il a expliqué qu'il voulait revenir dans l'équipe Quantum Metric à cause de notre culture, à cause de nos gens et à cause de moi.

Il n'était employé ici que depuis trois semaines quand il a été licencié, mais il m'a assuré que il comprenait les décisions difficiles que nous devions prendre pour éviter l'incertitude à laquelle nous étions confrontés. Cependant, il voulait partager avec moi comment il a été lâché – avec dignité, avec compassion – et combien cela était important pour lui et sa famille, d'autant plus qu'il s'occupait de sa mère. Il a expliqué à quel point les six semaines d'indemnité de licenciement avaient eu un impact, comment cela avait fait la différence entre sa navigation dans le système de protection sociale américain et sa capacité à simplement combler ses flux de trésorerie jusqu'à ce qu'il trouve un nouvel emploi, ce qu'il a eu.

Tout au long de sa carrière professionnelle. carrière, Mike m'a dit qu'il avait entendu les valeurs fondamentales répétées de nombreux dirigeants, mais qu'il avait l'impression qu'elles n'étaient pas toujours démontrées par leurs actions quotidiennes. Pour Mike, le moment de compassion sincère qu'il a reçu de nous et l'authenticité de la façon dont il se sentait entendu et vu – qu'il savait qu'il était important pour nous tous – résonnait avec nos valeurs fondamentales de passion, de persévérance et d'intégrité. Il a dit qu'il savait que d'autres organisations avaient laissé partir leurs équipes des semaines plus tôt et qu'il comprenait les décisions difficiles que nous avions dû prendre. Il m'a montré que l'intégrité dont nous avons fait preuve en nous tenant derrière l'équipe et en n'abandonnant même pas nos nouveaux membres pendant l'une des périodes les plus sombres et les plus incertaines de leur vie signifiait plus pour lui que quiconque ne pouvait l'imaginer.

Être un leader est difficile. . Il y a des décisions auxquelles nous sommes parfois confrontés et qui laissent des cicatrices indélébiles. Nos équipes nous attendent pour montrer l'exemple, pour les aider à surmonter les défis et les peurs, l'incertitude, même les pandémies – et nous avons le devoir éthique d'afficher nos valeurs fondamentales dans tout ce que nous faisons, même lorsque ces choses sont difficiles. Surtout alors.

Nous avons beaucoup grandi depuis notre point bas en 2020. Pendant ce temps, le maintien de notre culture d'entreprise a été au premier plan de mon esprit, car il semble souvent que beaucoup trop d'entreprises ont tendance à perdre de vue. de ce qui les rend spéciaux pendant les périodes de croissance rapide. Ma conversation avec Mike m'a rappelé cela. Même si l'entreprise se développe rapidement, nous devons nous assurer de conserver nos valeurs et notre culture, qui sont toutes deux intrinsèquement liées et nous différencient des autres entreprises, où les gens pointent et pointent simplement pour un chèque de paie. C'est notre culture qui nous définit vraiment, et c'est ce qui fait revenir les employés.

Malgré cette terrible journée de mai 2020, je ne sacrifierais l'honneur de pouvoir diriger notre équipe pour rien. Ce sont des moments comme les retrouvailles avec des membres de l'équipe tels que Mike et la lumière vraiment gentille, peut-être même optimiste, qu'il a brillé lors de ce qui a peut-être été le jour le plus sombre de ma carrière qui rendent ce voyage si agréable.

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