Comment nous avons obtenu une augmentation du trafic organique de 32% à partir de 4 changements SEO [Case Study]

Je m'appelle Patrick Curtis et je suis le fondateur et PDG de Wall Street Oasis une communauté en ligne axée sur les carrières en finance fondée en 2006 avec plus de 2 millions de visites par mois.

Le contenu généré par les utilisateurs et le trafic organique à longue traîne sont ce qui a construit notre entreprise et notre communauté au cours des 12 dernières années. Mais que se passe-t-il si vous vous réveillez un jour et réalisez que votre croissance s'est soudainement arrêtée? C'est ce qui nous est arrivé en novembre 2012.

Dans cette étude de cas, je vais souligner deux de nos principaux problèmes de SEO comme un grand forum avec plus de 200 000 URL, puis décrire deux solutions qui nous ont finalement permis de retrouver notre trajectoire de croissance – presque cinq ans plus tard.

Deux problèmes principaux

1. Algorithm change impacts

Depuis novembre 2012, les changements d'algo de Google ont semblé nuire à de nombreux forums en ligne comme le nôtre. Même si notre trafic n'a pas diminué, notre croissance a chuté à des pourcentages à un chiffre. Peu importe ce que nous avons essayé, nous n'avons pas réussi à percer notre «plateau de douleur» (je l'appelle parce que cela a été douloureux pendant ~ 5 ans)

2. Qualité du contenu généré par l'utilisateur

En ce qui concerne le premier problème, 99% de notre contenu est généré par l'utilisateur (UGC), ce qui signifie que la qualité est mélangée (pour le dire gentiment). Comme la plupart des sites basés sur des forums, certains de nos membres créent des contenus incroyables, mais un pourcentage important de notre contenu est également mince et / ou de qualité médiocre.

Comment traiter efficacement plus de 200 000 contenus et essayer de les optimiser sans faire faillite? Comment pourrions-nous nettoyer le cru "quand il y en avait tellement?

Le retour en arrière: deux solutions (et une analyse statistique pour montrer comment cela a fonctionné)

1. Projet "Merge and Purge"

Notre objectif était de consolider les URL "enfants" plus faibles en URL "maîtresses" plus fortes pour utiliser certains des contenus précieux que Google ignorait et pour améliorer l'expérience de l'utilisateur.

Par exemple, au lieu d'avoir ~ 20 discussions sur un sujet spécifique (chacune avec une moyenne d'environ deux à trois commentaires) sur douze ans, nous consoliderions beaucoup de ces discussions dans les deux ou trois URLs les plus fortes ( chacun avec environ 20-30 commentaires), conduisant à une bien meilleure expérience utilisateur avec moins besoin de chercher et sauter autour du site.

Les changements consistaient à prendre l'article original et les commentaires d'une URL «enfant» et à les fusionner dans l'URL «maître», à supprimer l'URL du enfant, à retirer l'enfant du sitemap et à ajouter une redirection 301 au maître.

Vous trouverez ci-dessous un exemple de ce à quoi cela ressemblait quand nous avons fusionné un enfant dans notre discussion populaire Why Investment Banking . Nous avons mis en surbrillance le message enfant original en tant que sujet connexe avec une bordure bleue et inclus la date du message d'origine pour éviter toute confusion:

Ce projet de grande envergure impliquait un tri Excel complexe, mais après 18 mois et environ 50 000 $ investis (27 418 enfants fusionnés en 8 515 maîtres à ce jour), l'expérience utilisateur, l'architecture du site et l'organisation sont bien meilleures.

L 'analyse initiale suggère que le gain en pourcentage résultant de la fusion d' URLs enfants faibles en maîtres plus forts nous a donné un coup de pouce de ~ 10-15% dans le trafic de recherche organique.

2. L'équipe d'optimisation du contenu

Le but de cette initiative était de prendre les meilleures pages d'atterrissage qui existaient déjà sur Wall Street Oasis et de s'assurer qu'elles étaient à la fois de meilleure qualité et optimisées pour le SEO. Qu'est-ce que cela signifie, exactement, et comment l'avons-nous exécuté?

Nous avions besoin d'une équipe dédiée ayant des connaissances de base dans l'industrie. À cette fin, nous avons formé une équipe de cinq stagiaires de la communauté, en raison du fait qu'ils étaient familiers avec les sujets communs.

Nous avons examiné les 200 meilleures URL au cours des 90 derniers jours (par trafic de pages d'atterrissage organiques) et les avons répertoriées dans une feuille de calcul:

des hypothèses de ce que nous croyions stimulerait le trafic organique avant de commencer ce projet:

1. Contenu plus long avec sous-titres: Augmenter la longueur du contenu et ajouter des sous-titres H2 et H3 pertinents pour donner au lecteur des informations plus détaillées et utiles de manière organisée.
2. Changer le H1 pour qu'il correspond à plus de mots-clés à fort volume en utilisant Moz Keyword Explorer .
3. Changer l'URL pour qu'elle corresponde mieux aux mots-clés importants et pertinents.
4. Ajouter une image ou graphic pour aider à briser de grands "murs de texte" et enrichir le contenu.
5. Ajout d'une vidéo pertinente similaire au graphique, mais aussi pour augmenter le temps sur la page et enrichir le contenu autour du sujet.

Nous avons suivi ces cinq changements sur les 200 URL (voir l'image ci-dessus). Après une analyse statistique nous avons appris que quatre d'entre eux ont aidé notre trafic de recherche organique et que l'un d'eux a réellement fait mal.

Résumé des résultats de notre analyse statistique

• L'augmentation de la longueur des articles et l'ajout de sous-titres pertinents (H2, H3 et H4) pour aider à organiser le contenu donnent une augmentation moyenne du trafic organique de 14% [19659032] L'amélioration du titre ou H1 des URL donne une augmentation de 9% en moyenne
• La modification de l'URL a diminué le trafic en moyenne de 38% (c'était un échantillon plus petit – nous avons arrêté ceci tôt pour des raisons évidentes)
• Y compris une vidéo pertinente augmente le trafic organique de 4% en moyenne tout en mettant une image en hausse l'augmente de 5% en moyenne. , le coup de pouce au trafic organique – si nous continuons à faire ces quatre changements (et éviter de changer l'URL) – est de 32% en moyenne.

  Key take away:

  Plus de la moitié de ce gain (~ 18%) provient de changements qui nécessitent un investissement de temps minimal. Pour les équipes qui essaient d'optimiser le référencement sur une page sur un grand nombre de pages, nous vous recommandons de vous concentrer d'abord sur les premières pages de destination et de gagner facilement avant de décider si un investissement supplémentaire est justifié.

  Nous espérons que cette étude de cas de nos efforts de SEO sur la page était intéressante, et je suis heureux de répondre à toutes les questions que vous avez dans les commentaires !