Comment MedMen est devenu le Starbucks de Pot

9 juillet 2018

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Dans cette série continue, nous partageons des conseils, des astuces et des idées d'entrepreneurs du cannabis qui font la guerre au quotidien. (Les réponses ont été rédigées et condensées pour plus de clarté.)

Dites-nous comment vous êtes entré dans le commerce du cannabis.

En 2009, mon partenaire Andrew Modlin et moi avions une entreprise que nous dirigions ensemble. construction. Nous avons reçu un appel téléphonique de quelqu'un qui sera affectueusement surnommé la Dame aux cheveux bleus. Elle a dit qu'elle avait un dispensaire de marijuana sur Sunset Boulevard et qu'elle voulait parler de nous embaucher pour lui fournir des services. Je ne savais rien. Je ne savais pas que la marijuana était une affaire. En traversant les rues de Los Angeles, je ne savais pas naïvement que les croix vertes signifiaient marijuana parce que je n'étais pas un utilisateur de marijuana.

Nous nous sommes présentés à cette décharge de 280 mètres carrés sur Sunset Boulevard et ce Blue-Haired Lady, avec des cheveux fous qui se dressent tout droit, m'a dit qu'elle gagnait 300 000 $ par mois en revenus. Je l'ai corrigée plusieurs fois, expliquant que j'essayais de comprendre son chiffre d'affaires mensuel, pas son chiffre d'affaires annuel, afin que nous puissions savoir où aller avec des solutions de marketing et de rebranding et de reconstruction. Elle a dit: «Non, non, ce n'est pas mon année, je fais 300 000 $ par mois . Je veux faire 600 000 $ par mois. »Je suis parti stupéfait.

Donc, nous avons passé l'année 2009 à discuter avec des avocats, à essayer de trouver des gens qui pourraient nous renseigner sur ce que c'était parce que nous ne comprenions pas le J'avais 28 ans, je n'avais pas vraiment d'argent, je n'avais pas de succession ni de compte d'épargne Andrew avait 22 ans.

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Qu'avez-vous découvert?

Personne ne pouvait nous donner de bonnes réponses: vous paieriez 300 $ pour une heure de son temps et à la fin, Tout ces gens faisaient semblant d'être des avocats de la marijuana, mais notre intuition était: je pense qu'il y a quelque chose de grand ici, je ne comprends pas ce que c'est, mais on dirait qu'il y a quelque chose d'énorme sous cette montagne. Il suffit de creuser en dessous et de comprendre ce que c'est … Ce n'était même pas encore une industrie, tu n'as pas Ave professionnels sophistiqués impliqués dans l'espace. Il y avait toujours le risque potentiel de fermeture, de raid, d'arrestation, ce genre de choses. Mais je me suis demandé: qu'est-ce que je dois vraiment risquer? Nous avons donc sauté du plongeoir, vous savez, dans une piscine au milieu de la nuit où nous espérions qu'il y avait de l'eau, n'est-ce pas? Um, et nous avons ouvert notre premier dispensaire à Marina del Rey en 2010. Il s'appelait la Maison des arbres

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Image Crédit: Gracieuseté de MedMen

Comment l'a-t-il fait?

Nous avons ouvert ce dispensaire et ensuite le monde de la marijuana a commencé à s'ouvrir à nous. Nous avons commencé à établir des relations et à comprendre ce qui existait à ce moment-là. Nous sommes passés d'un magasin à plusieurs magasins à Los Angeles puis dans le comté d'Orange, en augmentant et en vendant.

L'autre chose que nous n'attendions pas, c'est le niveau de sophistication des opérateurs et des gens de la région. l'industrie était si pauvre que nous avons dépassé toutes nos attentes en ce qui concerne la performance réelle de l'entreprise elle-même. Notre but n'a jamais été: Entrer dans une industrie du marché gris dans une industrie que nous ne comprenons pas et voir combien d'argent nous pouvons faire. Au lieu de cela, c'était: La seule façon de comprendre ce qui se passe est de le faire et il y aura des risques. Mais soyons vigilants et gardons-nous hors de problème pendant que nous découvrons où la vraie opportunité se trouve.

Et quelle était cette opportunité?

En 2013, nous avons commencé à recevoir des appels téléphoniques dans le Massachusetts, qui nous ont dit que leur État produisait son propre programme de marijuana médicale et qu'une partie de la demande de licence était une exigence de démontrer une expertise opérationnelle dans le domaine. Ils voulaient de l'aide avec l'application.

C'était comme le premier grand moment de l'ampoule. Parce que si le Massachusetts va créer un oligopole réglementé avec des demandes fondées sur le mérite, je ne prévoyais pas comment tout État subséquent pourrait faire autre chose que cela à l'avenir.

Nous avons donc vendu nos actifs en Californie du Sud parce que, encore une fois, l'intention n'a jamais été de devenir les pivots du marché gris, c'était d'apprendre et d'être exposé. Nous avons baissé la tête, et nous avons commencé la prochaine itération de l'entreprise, qui était de construire une société de gestion pour les détaillants de marijuana. Je n'ai pas trouvé de logiciel standard pour gérer ces entreprises, alors nous avons pris environ deux ans et n'avons fait que construire des systèmes. Nous étions peut-être à un ou deux mois d'un dénuement total, juste une blague parce qu'Andrew et moi avons mis tout ce que nous avions dans le jeu.

Comment êtes-vous resté à flot?

bon moment pour nous car cela m'a forcé pour la première fois de ma vie à sortir et à amasser des fonds. Je n'ai même jamais su que cette option existait. J'ai été un entrepreneur toute ma vie. Parler de la naïveté est si important, à l'époque où l'industrie du cannabis était illégale au niveau fédéral, n'avait aucune institutionalité, était si incertaine et incomprise, il était presque impossible de recueillir des fonds auprès des gens. Mais je me suis mis à marteler en disant que je collectais de l'argent pour mon entreprise de mauvaises herbes. J'ai juste pensé, pourquoi pas? Tout dans cette affaire a été, pourquoi pas? Évidemment, 99 p. 100 des gens avec lesquels j'ai parlé m'ont dit que j'étais folle, mais j'ai trouvé un bureau familial à Miami qui nous a donné un peu plus de 3 000 000 $.

Donc, nous avons collecté de l'argent et nous sommes allés de l'avant et nous avons signé un permis au Nevada pour gérer. Ensuite, la Californie a créé une voie pour légitimer réellement cette industrie en émettant des licences et nous avons commencé à recevoir des appels téléphoniques de personnes disant: «Hey, nous allons acheter une entreprise et nous voulons que vous la dirigiez».

Et puis notre prochain type de courbe a été lancé, qu'aucun de ces investisseurs du monde entier ne pouvait exécuter sur l'achat d'entreprises en Californie parce que ce sont des organismes sans but lucratif, avec une réglementation floue, pas de voie claire vers la licence, pas de compréhension. Ils viennent de New York et ils ne pouvaient pas parler, négocier avec, ou même se réconcilier avec les anciens participants comme les dames aux cheveux bleus.

Donc c'était mon prochain revers / opportunité. Je connaissais les dames aux cheveux bleus. Je suis dans le métier depuis quelques années. Je pourrais leur parler, négocier les affaires. Personne ne comprend mieux le règlement que moi. Je me suis donné comme mission de le comprendre, de construire les relations avec les électifs, de construire les relations avec les régulateurs, de comprendre ce que les gens voulaient du point de vue des sondages et d'être toujours au cœur de cette discussion. Mais j'ai dit aux investisseurs si je fais tout le travail en utilisant votre argent, je veux un morceau de celui-ci. Nous avons donc fait 30 $ / 40 millions de dollars de ces SPV, où nous avons obtenu un intérêt GP, um, et nous avons obtenu le contrat de gestion

Maintenant, nous devenons publics au Canada, où nous avons levé 110 000 000 $ sur 1,65 milliard de dollars évaluation. Et je suis juste à la recherche de la voie la plus claire qui m'est offerte aujourd'hui, qui nous donne la meilleure opportunité d'atteindre notre objectif, qui est de 25 à 50 milliards de dollars et qui se trouve justement dans le pot.

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Crédit photo: Courtoisie de MedMen

Quelles qualités font un grand entrepreneur?

Il se réveille tous les jours et dit: J'ai une vie à vivre, et je ne suis pas à l'aise avec le potentiel d'être emmené demain ou se terminant dans 20 ans ou 50 ans avec ce que j'ai fait quand je me suis réveillé aujourd'hui, alors vous savez quoi? Quand je me réveillerai demain, je vais faire quelque chose de différent parce que c'est entièrement sous mon contrôle de décider comment je vis ma journée même si ça ne me semble pas tout le temps, mais c'est vraiment le cas. Si je me lève demain et que je rentre ici pour dire que ça ne m'inspire plus, qu'est-ce que je fais ici?

Parce que la vie est trop courte. Agnostique de l'industrie, agnostique des affaires ou personnelle ou sociale, c'est juste la façon dont je vis ma vie. Je pense qu'il y a trop peu de discussions autour de ce point. Les gens se réveillent irréfléchis et traversent la vie, et alors que se passe-t-il? Puis ils se réveillent un jour au milieu de leur vie et disent, qu'est-ce que je fais? Et maintenant, ils sont probablement trop loin pour faire quoi que ce soit à ce sujet. La même chose s'applique à l'industrie. Le seul avertissement à cette industrie est que vous avez en tant que professionnel, en tant qu'entrepreneur, vous devez informer vos décisions et vos engagements en ce qui concerne ce que vous allez faire dans les affaires ici, en prétendant que ce n'est pas de la marijuana.

Est-ce votre meilleur conseil pour ceux qui envisagent de se lancer dans l'industrie de la marijuana?

C'est le meilleur, le plus important conseil. La minute où quelqu'un me dit: «Je veux lancer ce genre de société.» Je dis: «Explique le fondamental, comment ça va marcher? Où est l'opportunité? Je me fiche de savoir que c'est de la marijuana. Je me fiche de ce que le passé a été. Si ce n'était pas du pot, si c'était autre chose, auriez-vous du succès? Avez-vous pensé à l'environnement réglementaire? Avez-vous pensé à ce que votre ensemble compétitif ressemble? Avez-vous pensé à votre concurrence pour le capital et à la formation de capital dans ce secteur? Avez-vous réfléchi à la façon dont cela fonctionne dans une version mature avec une légalisation complète? »

Je pense que trop souvent les entrepreneurs se retrouvent pris dans le fait que c'est du pot, alors ils oublient leurs fondamentaux parce qu'ils étaient tellement excités par la marijuana. Cela ne marchera pas.

Il s'agit d'une véritable entreprise avec de solides fondamentaux qui ont la durabilité et, en fin de compte, notre industrie fait du monde un endroit plus sûr, plus sain et plus heureux.