Comment le co-fondateur de la célèbre chaîne de restaurants végétaliens CHLOE. Avancé après un procès, un harcèlement en ligne et une fausse couche

Août
29 janvier 2018

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Les opinions exprimées par Entrepreneur les contributeurs sont les leurs.

Dans la série Women Entrepreneur My Worst Moment les fondatrices offrent un témoignage de première main sur l'expérience la plus difficile, la plus déchirante, presque faite

Un procès et une fausse couche ont marqué le début de deux années tumultueuses pour Samantha Wasser, restauratrice de fast-décontractée et cofondatrice de la célèbre chaîne végétalienne Par Chloé. Le restaurant a récemment reçu 31 millions de dollars pour alimenter son expansion américaine et internationale, mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle il a fait la une des journaux. Les batailles juridiques entre Wasser et son ancien partenaire ont eu lieu tant dans les tribunaux que dans les médias. Wasser nous raconte comment le procès l'a affectée tant personnellement que professionnellement – et comment elle a progressé.

Ce qui suit est un récit à la première personne de l'expérience de cette personne. Cette interview a été révisée pour sa longueur et sa clarté.

Les deux dernières années ont été extrêmement difficiles pour moi, tant sur le plan personnel que professionnel. Cela a commencé avec ce qui aurait dû être le moment le plus heureux, qui a vu By Chloé s'ouvrir avec des lignes autour du bloc et des critiques dithyrambiques de la presse, de nos amis et de nos fans. J'ai consacré ma carrière à la construction et à la croissance de la marque pendant près de trois ans avant d'ouvrir notre premier site. Pour le public, il s’est avéré que nous avions tout – une marque de millénaires à succès construite par deux femmes – mais derrière le rideau, c’était tout.

Alors que les gens me félicitaient et me disaient Fan qu'ils étaient, j'avais des émotions contradictoires avec lesquelles je lutte encore aujourd'hui. Je voulais rester positif et protéger la marque, mais en réalité, il était incroyablement difficile de conserver une image parfaite.

Mon pire moment est survenu en juin 2016, lorsque mon ancien partenaire a déposé une plainte contre nous. J'étais à mon bureau quand j'ai découvert et j'ai dû aller au palais de justice immédiatement pour rencontrer des avocats. J'ai été choqué – c'était un tourbillon total d'essayer de comprendre, Est-ce que cela se produit réellement? En même temps, je traversais beaucoup de difficultés émotionnelles dans ma vie personnelle. J'ai fait une fausse couche à peu près au même moment.

J'ai immédiatement pensé, Qu'est-ce que cela signifie pour mon personnel? suivi de Qu'est-ce que cela signifie pour la marque? À cette époque, je me suis assis avec mon père, qui est le PDG d'E2 Hospitality (par la société mère de Chloé à l'époque). Il m'a demandé si je voulais vendre By Chloé et passer à autre chose. Sans hésiter, j'ai dit que je ne pouvais pas imaginer quitter la marque que j'aime et le personnel qui a contribué à faire ce qu'il est aujourd'hui, qui dépendent tous de nous pour leur subsistance et leurs familles. Je me souviens avoir dit: «Je crois en ce que nous faisons, et cela me tuerait de ne pas soutenir la mission de la marque.»

Lorsque le procès a été rendu public, des personnes sur Instagram ont envoyé des commentaires horribles. messages menaçants. Ils ont posté des commentaires désagréables me demandant comment je pourrais vivre avec moi-même, comment je pourrais faire quelque chose comme ça et ce qui ne va pas chez moi. Les messages ont critiqué mon personnage, ce qui est ce qui fait le plus mal. Jamais dans ma vie je ne pensais être personnellement attaqué; Je ne me suis jamais inscrit pour être dans les yeux du public. C'est une chose si quelqu'un dit: «Mon repas n'était pas incroyable», mais c'est très différent quand des gens qui ne me connaissent pas ou ne me connaissent pas me demandent: «Comment pouvez-vous vous lever le matin et regarder dans le Miroir? '

Je me suis permis un jour d'être une véritable épave – où je n'ai parlé à personne et j'ai pleuré jusqu'à ce que je ne puisse pas voir tout droit. Le lendemain, je me suis habillé, le visage gonflé et tout, et je l'ai fermé. C'était de retour au travail. J'ai dû me recentrer et réfléchir à ce que je devais faire parce que je savais que si je ne défendais pas ce en quoi je croyais, cela ne se ferait pas. Lorsque vous dirigez une entreprise, vous réalisez rapidement que la vie de beaucoup de gens est désormais entre vos mains – comment ils mettent de la nourriture sur leurs tables, paient les frais d’école et soutiennent leur famille.

Je n'arrêtais pas de me dire que j'agissais dans le meilleur intérêt de la marque et que je cherchais à me distraire. J'ai bloqué une tonne de personnes de mes profils de médias sociaux et j'ai arrêté de chercher sur Google ce que les autres disaient.

Quelques mois plus tard, nous avons entamé un processus d'arbitrage de 12 jours dans le cadre du procès. Lorsque vos avocats discutent de vos différents points, c'est un peu comme si vous étiez devant les tribunaux. C'était extrêmement stressant et il m'était difficile de rester assis là, incapable de me défendre. Le 10e jour de l'arbitrage, j'ai appris que j'étais de nouveau enceinte et j'ai pensé, je ne peux pas me répéter. Si quelque chose arrive, je ne pense pas pouvoir y faire face. Il y avait beaucoup de choses dans la société – nous ouvrions notre magasin Williamsburg, notre première boulangerie, Sweets by Chloe, ainsi que notre premier emplacement à Boston – mais j'ai décidé de mettre ma santé au premier plan et de laisser nos avocats s'occuper du reste jours d'arbitrage. Je pense que c'était la première fois que je me mettais en premier comme ça, mais je savais que je devais recentrer mon énergie.

Malheureusement, j'ai subi une autre fausse couche après l'arbitrage et d'autres déceptions de fertilité l'année suivante . Cependant, je suis heureux de dire que mon mari et moi attendons un petit garçon en décembre grâce à un substitut incroyable. C'était une décision majeure et le chemin à parcourir pour y arriver n'était pas facile, mais nous sommes excités pour cette prochaine étape de notre vie.

Mon conseil à d'autres personnes confrontées à une situation similaire dans les affaires ou dans leur vie personnelle est de but pour vous-même, continuez à pousser vers lui et à régler le bruit. Vous pouvez être tellement emballé par ce que les autres pensent que cela peut vous consommer. Les bosses sur la route sont inévitables et un trou noir apparemment sans fin qui entraîne un lourd tribut émotionnel. Merde arrive. Et quand c'est le cas, il suffit de se faire confiance et surtout d'être soi-même.

Pendant un moment, j'ai eu peur de partager quoi que ce soit sur les réseaux sociaux, mais j'ai réalisé que je devais vivre. le mien pour le partager – le bien et le mal. Je me punissais pour des problèmes personnels et professionnels, j'avais peur de me mettre à la porte et ce n'était pas une façon de vivre! Un jour, il m'est venu à l'esprit: F * ck it. Je ne laisserai personne m'empêcher de faire ce que je me propose de faire, à savoir ouvrir des restaurants extraordinaires et continuer à développer une marque qui représente un changement positif et qui a un impact positif sur la vie des gens. "