Comment j'ai transformé une page de fans en une entreprise [Case Study]

Lancer une nouvelle entreprise ressemble beaucoup à de l'escalade en solo: vous êtes suspendu à une falaise par vos doigts, sans corde, sans protection, 200 pieds d'air en dessous de vous – et tout vous pouvez faire est de trouver le prochain orteil pour vous soulever.

Peu à peu.

Quiconque s'est séparé des 9-5 pour poursuivre son rêve connaît ce sentiment – un peu de terreur et beaucoup d'euphorie

J'ai rencontré beaucoup de personnes dans ma vie qui sont stables et réussies , mais admettez ouvertement qu'ils ont toujours voulu commencer leur propre truc. Un restaurant, une ligne de mode, une application … vous savez, chasser leur version du rêve américain.

Mais la perspective de s'éloigner de la zone de sécurité (et "grimper" avec "pas de corde") semble décourageante et trop risqué.

Voici ce que la plupart de ces gens ne réalisent pas.

Vous n'avez pas besoin de démarrer une entreprise et espérez ensuite que les foules de clients suivent. Au lieu de cela, vous pouvez commencer par construire une communauté en ligne autour de votre passion – et ensuite développer votre entreprise au-dessus de cette communauté.

En d'autres termes, la première étape pour créer une entreprise qui vous passionne est de engager avec des gens qui ont la même passion.

Vous devriez le faire en premier! … AVANT de décider comment gagner de l'argent avec votre passion et lancer une entreprise à part entière.

Pourquoi?

Parce que le processus de la construction d'une communauté vous aidera à comprendre et à comprendre vos futurs clients. Cela vous aidera à apprendre quels produits et services ils veulent réellement – et sont prêts à payer.

Et une fois que vous le saurez, vous serez dans une position idéale pour créer ces produits / services pour eux. Votre démarrage sur Facebook: Comment j'ai transformé une page de fans en une entreprise [Case Study]

Quand vous démarrez une entreprise, mettez la communauté en premier

Construisez d'abord une communauté passionnée, puis construisez votre entreprise au sommet de la communauté!

stratégie «Communauté d'abord." Et je l'ai trouvé grâce à une expérience du monde réel que j'ai effectué l'année dernière.

Tout a commencé à mon travail de jour. ?

En tant que fondateur / PDG de la poste Je veux que tout le monde comprenne ce qu'il faut pour trouver, construire et mobiliser un public de médias sociaux – de sorte que nous puissions tous comprendre ce que les clients sont en train de faire. faire en utilisant Post Planner pour leurs entreprises.

Je demande d'abord à mon équipe Pour choisir un sujet qui leur plait: leur plus grande passion! Ensuite, je leur demande d'utiliser notre application pour développer une communauté de médias sociaux autour de cette passion.

Alors, quelle est ma passion?

Rock climbing

J'adore grimper parce que je mets mes forces et mes instincts à l'épreuve, et m'aide à me souvenir de ce qu'est le vrai risque! Je le fais depuis 30 ans maintenant et je l'aime!

Donc pour mon projet de passion, j'ai commencé une page Facebook sur l'escalade appelée Free Solo . Mon objectif était de développer un public dynamique et interactif autour du contenu d'escalade, puis d'essayer de transformer la page en une activité génératrice de revenus.

Voici le processus étape par étape que j'ai suivi pour lancer et développer cette communauté à 147 000 suiveurs dans un peu plus d'un an.

Lancez une page Facebook pour construire votre communauté [Step 1]

La première étape pour lancer ma page Facebook était de trouver un angle unique sur le sport de

Je devais penser à ma "niche", comme disent les spécialistes du marketing en ligne

Naturellement, j'ai choisi la forme la plus extrême et la plus défiante du sport: l'escalade libre en solo (escalade sans corde).

L'escalade libre en solo m'a toujours fasciné (comme la plupart des grimpeurs), et je savais qu'il y aurait beaucoup d'intérêt, beaucoup de controverse, et une tonne de contenu visuel incroyable – la combinaison parfaite pour un page Facebook explosive! 1965

Avec mon créneau décidé, je suis passé à la b

J'ai commencé avec 5 éléments dont chaque page a besoin:

1. Nom de la page : J'ai choisi "Free Solo" (simple, clair, court, brandable)
2. Profile Pic ]: J'ai utilisé un fameux cliché d'un grimpeur solo accroché à une falaise (plus tard j'ai créé mon propre graphique basé sur ce cliché)
3. Cover Image : encore une fois, j'ai utilisé une image iconique versions plus tard (ma couverture vidéo arrive bientôt, promis!)
4. Vanity URL : "fb.com/FreeSoloClimbing" (est-ce que ça devient plus clair?)
5. Site web : J'ai choisi de lier à un site Web à but non lucratif qui aide à préserver l'accès aux zones d'escalade (bon pour la rue et une cause importante pour le sport!)

Une fois mon image de marque terminée, il était temps de passer à l'étape suivante:

content

Partagez du contenu cohérent de haute qualité avec votre communauté [Step 2]

L'escalade est une activité incroyablement viscérale.

Elle engage t il ressent profondément et émotionnellement et se prête parfaitement au contenu visuel sur les médias sociaux.

Voir une photo ou une vidéo d'un grimpeur accroché à une falaise est une expérience intense. Même sur votre téléphone!

J'ai donc prévu de faire le gros des publications sur ma page Free Solo: photos et vidéos.

Bien sûr, je suis resté ouvert à poster d'autres types de contenu, comme des articles et des mises à jour . Mais je savais que les photos et vidéos seraient mon pain et mon beurre.

Je savais aussi que Facebook favorisait les photos et les vidéos dans le fil d'actualités, ce qui signifie qu'ils atteignaient plus de gens, devenaient plus virils. d'où proviendrait tout ce contenu visuel étonnant ?

• Où le trouverais-je?
• Comment choisirais-je les meilleures choses?
• Comment saurais-je que les fans aimeraient et engageraient les choses J'ai choisi?

Et aussi:

• Comment garderais-je mes publications régulièrement?
• Comment connaîtrais-je les bons moments de la journée pour publier?

Tout cela semblait être une commande assez importante. 19659003] Heureusement, il existe beaucoup d'applications pour vous aider à le faire. Mais depuis que je suis le fondateur de Post Planner, je pourrais aller de l'avant et utiliser le mien! ?

En fait, j'ai construit notre application pour faire face exactement à ce genre de défis.

Alors abordons-les un par un:

Où puis-je trouver du contenu?

La plupart des gens ne s'en rendent pas compte , mais il ya un véritable firehose de contenu qui envahit Internet à chaque instant.

Et sur tous les sujets!

Le défi est de:

1. Trouver les flux dans ce firehose qui génèrent le meilleur contenu pour votre niche
2. Sauvegarder et organiser ces flux pour une utilisation régulière
3. Passer en revue les flux et trouver le meilleur contenu

J'ai utilisé l'application Post Planner pour relever ces défis. Mais vous pouvez exécuter la même stratégie avec votre propre workflow / systèmes / applications.

Pour Free Solo, j'ai commencé par rechercher les meilleures pages Facebook partageant du contenu visuel de haute qualité sur l'escalade.

J'ai ajouté ces pages à la section "Mon contenu" dans Post Planner afin que je puisse accéder à leur contenu partagé de façon continue.

Une fois toutes les pages Facebook dans Post Planner, je les ai organisées en 8 dossiers différents (nous appelons ces dossiers "Streams" dans Post Planner).

Je me suis retrouvé avec 8 streams:

• Climbing Digital : pages dans le seul but de partager du contenu sympa (comme Free Solo)
• Grimpeurs: pages de grimpeurs professionnels
• Magazines d'escalade : pages de publications d'escalade
• Marques d'escalade : pages de matériel d'escalade marques
• Alpinisme : pages axées sur le contenu d'alpinisme alpin
• Escalade urbaine : pages focalisées sur l'escalade dans les villes
• Photos plein air : pages centrées sur des photos impressionnantes de nature
• Extérieur Généralités : pages partageant le contenu général de plein air

Voici à quoi ressemblent mes 8 flux dans Post Planner:

Une fois que ces flux ont été sauvegardés et organisés dans l'application, cela rendait le contenu curatif super facile.

Je devais juste aller à Post Planner tous les deux jours, cliquer les flux pour voir le contenu le plus récent des pages Facebook en eux (comme indiqué ci-dessus), puis créer des messages avec ce contenu.

Comment choisir le meilleur contenu?

Post Planner rend également cela facile.

Si je cherche des photos, par exemple, je peux cliquer sur le filtre "Photos".

Post Planner sera alors:

• afficher TOUTES les photos partagées par les pages du flux
• noter chaque photo sur une base de 5 étoiles.

perspicacité de la page Facebook après avoir posté pendant quelques semaines.

Il suffit d'aller à votre page, puis à: Insights> Posts> Times

Here's Free Solo est aujourd'hui:

Robert Scoble il y a quelques années. Il a spéculé que pendant les dix dernières minutes de l'heure, les réunions et les engagements se terminent – heure de grande écoute pour vérifier les téléphones!

Ça a du sens pour moi, alors j'ai toujours couru avec. ?

Pour être honnête, je pense que cela devient de moins en moins important lorsque vous publiez exactement sur Facebook. Comme l'algorithme de Facebook devient de plus en plus puissant, il transmet votre contenu aux bons fans, peu importe l'heure à laquelle vous le publiez. Mais c'est un autre article de blog!

En tout cas … c'est à travers les processus ci-dessus que j'ai commencé à publier régulièrement du contenu sur la page Free Solo

L'application Post Planner a rendu l'automatisation facile et m'a assuré que mes heures de veille n'étaient pas englouties par la gestion de la page.

Rappelez-vous: je dois encore gérer la société Post Planner … et élever une famille …

Utiliser des publicités Facebook pour cibler votre public parfait [Step 3]

Démarrer une communauté à partir de zéro et grandir à plus de 140k followers n'est pas une mince affaire. Mais la publicité sur Facebook le rend vraiment plus facile!

Pour Free Solo, j'ai utilisé un combo de publicités très ciblées et des posts stratégiquement boostés pour:

1. Acquérir de nouveaux fans tous les jours (uniquement les personnes intéressées par la grimpée solo)
2. Créer une audience qui est mûre pour rendre mes messages organiques viraux
3. Pousser certains messages à devenir viraux et attirer plus de fans

La tactique la plus importante ici, PAR LOIN, est le ciblage précis de vos Page Like ads

Rappelez-vous: je ne veux payer que pour acquérir des fans que je SAIS et qui sont intéressés par l'escalade – et en particulier l'escalade en solo.

La meilleure façon de garantir cela est de cibler les fans de free Les plus célèbres d'entre eux sont des athlètes comme:

• Alex Honnold
• Dean Potter
• Steph Davis
• Alain Robert
• Dan Osman

Mais je mélange aussi en ciblant le fans de célèbres magazines d'escalade comme:

• Magazine d'escalade [19659049] Magazine Rock and Ice

Je restreins également mes annonces Like Like géographiquement et démographiquement:

• US, UK, Canada, Australie (pays anglophones "riches")
• Âges 25-55

This ne veut pas dire que je ne veux pas de fans d'autres pays, ou de fans qui parlent d'autres langues, ou de fans plus jeunes et plus âgés.

Cela signifie simplement que je veux seulement payer pour les fans ci-dessus, car je sais qu'ils partageront mes messages et attirer les fans d'autres endroits. Je sais aussi qu'ils seront les plus lucratifs dans toute entreprise future que je ferai sur la page – parce qu'ils ont probablement le désir et les moyens d'acheter des produits / services liés à l'escalade.

mon audience cible pour mes annonces Like Like, j'ai défini un budget quotidien et suivi les performances des annonces dans le gestionnaire d'annonces de Facebook

Au fil des jours, j'ai affiné les annonces en fonction des performances (test d'images, de textes, etc.) , chaque semaine ou deux. Et j'ai suspendu ou éteint rapidement des ensembles de publicités coûteux (pour éviter le gaspillage).

Je suis allé avec un modeste budget de 10 $ par jour ou 300 $ par mois de juin à décembre 2016. Puis je l'ai acheté 15 $ par jour en janvier. Février 2017, avant de baisser à 6 $ / jour

Au cours de la vie de la page, j'ai payé environ 0,08 $ par fan (très ciblé) – ce qui équivaut à environ 125 nouveaux fans par jour (à 10 $ / au niveau du jour), environ 900 nouveaux fans par semaine, et environ 4.000 nouveaux fans par mois.

Il est important de se rappeler que ces fans payés ne sont que les graines qui s'épanouissent en beaucoup plus de fans organiquement acquis. Ces fans payés très ciblés sont ceux qui partagent vos premiers messages et font passer le mot sur votre page organiquement quand votre page est petite.

Si vous faites les choses correctement, chaque fan ciblé que vous payez sera conduire à un autre 2-3 fans acquis organiquement (gratuitement!).

Faites-le correctement et vous verrez une croissance de page similaire à la mienne. Voici mes nombres de croissance sur la vie de la page:

• Juillet 2016 – fans 5.6k
• Août 2016 – 10.4k fans
• Sep 2016 – 18.5k fans
• Dec 2016 – 54k fans
• Mar 2017 – 96k fans
• juillet 2017 – 130k fans
• sept. 201 7 – 145k fans

Et voici un shot de ma page Insight:

Après quelques mois de publication sur ma page, j'ai eu une meilleure idée de quel genre de contenu résonnait avec mon public. [19659003C'étaitmontravaildesortiretdetrouver(etdecréersouvent)plusdececontenu

Mes meilleurs conseils ici sont de tirer parti:

1. Contenu opportun de la presse
2. Contenu généré par l'utilisateur

Discutons Tirer parti du contenu pertinent en temps opportun

Je peux vous montrer à quel point le contenu opportun est utile en vous racontant l'histoire du 3 juin 2017.

L'escalade libre en solo est devenue courante ce jour-là, quand Alex Honnold est devenu premier grimpeur de l'histoire à libérer en solo 3 000 f de Yosemite Le géant Oot, El Capitan (la falaise la plus célèbre du monde).

Ici, il est à plus de 2 000 pieds du sol … sans corde!

Le solo d'Alex était un événement historique. beaucoup l'ont appelé le plus grand exploit sportif de tous les temps .

Après avoir rendu son exploit public (il a terminé la montée un samedi), chaque grimpeur sur terre, y compris mon 120k fans de la page, voulait un compte-rendu de son ascension.

J'ai immédiatement commencé à partager les vidéos, les photos et les articles les plus fascinants que j'ai pu trouver, y compris un article bien du New York Times

Je voulais m'assurer que la page Free Solo était constamment approvisionnée avec le contenu le plus frais et le plus de haute qualité pendant des semaines après l'événement

Le résultat était prévisible: ma communauté grouillait comme des abeilles à la ruche

En fait, ma page Free Solo était parfaitement positionnée pour attirer l'attention du monde entier oment dans le sport.

Et c'est fait! L'engagement à tous les postes pendant les deux semaines qui ont suivi la montée d'Alex était parmi les plus élevés que j'ai vus.

Nous avons également eu une aubaine de nouveaux fans qui ont trouvé et aimé la page (voir le pic de "Net Likes" au début de juin dans la capture d'écran ci-dessus.)

Alors, comment vous tenez-vous au courant?

Un bon début est de suivre les personnes et les marques les plus importantes de votre industrie sur les médias sociaux!

Mais les applications de curation de contenu sont également utiles!

Dans Post Planner, j'utilise simplement le filtre "NEW" pour voir les histoires les plus importantes des 48 dernières heures de l'une des pages Facebook de mes streams.

Rêvant de Gnar .

J'ai finalement aimé Austin sur Facebook et a commencé à bavarder avec lui régulièrement via Messenger à propos de son projets et objectifs en tant qu'athlète solo libre.

À un moment donné, il m'a pointé vers son compte Vimeo et l'une des vidéos les plus manifestement INSANE que j'ai jamais vus.

J'ai demandé sa permission pour publier la vidéo sur Free Solo comme une vidéo native et il a accepté. Le message est rapidement devenu (et est toujours) le message le plus performant et le plus viral que nous ayons jamais publié.

Regardez par vous-même et je pense que vous comprendrez pourquoi:

This one-of-a-kind le clip vidéo a maintenant plus de 3 millions de vues, 30k partages, 10k likes, et 5k commentaires !!!

Vous pouvez imaginer ce que cette performance a fait pour la visibilité et la marque de ma page. ?

Mais cela ne s'est pas arrêté là. J'ai partagé plusieurs autres vidéos, photos et articles de blog d'Austin, y compris ma photo d'escalade favorite de tous les temps:

Mais Austin n'était pas le seul.

J'ai aussi rencontré des gars comme Doug Goodrich :

Arturo Calvo:

Miquel Blanco Infantes:

Kemeter Mich:

Matt Bush (en vedette dans la photo de couverture de Free Solo):

Andrew Leich:

Fallon Rowe: [19659003] Et bien d'autres!

Ces athlètes m'envoient une infinité de contenus originaux à partager, ce qui me souffle toujours la tête – et me rend reconnaissant de les connaître

Mon rêve est que quand je serai enfin en mesure de développer une entreprise en plus de la page Free Solo, je pourrai leur rendre service et les aider à obtenir des sponsors et à poursuivre leurs rêves d'escalade sans être gêné "Vrai monde"!

Je sais avec certitude que beaucoup de ces grimpeurs ont des avenirs comme médias sociaux influe ncers dans leur propre domaine. Je veux les aider à arriver là-bas!

BONUS TIP # 1: Réutiliser et recycler vos messages!

Avant de passer à parler du potentiel commercial de la page Free Solo, j'aimerais partager Quelques astuces de publication supplémentaires que j'ai apprises au cours de ce voyage.

Le premier conseil que je vais vous donner est de tirer le meilleur parti de chaque contenu que vous partagez.

Comment?

En publiant

En fait, BEAUCOUP plus d'une fois!

Recyclez vos meilleures vidéos

On dirait que tout le monde parle de «contenu à feuillage persistant» de nos jours

ce terme se réfère à des articles de blog sur un blog d'entreprise qui sont précieux et intemporel – ie. ils seront toujours intéressants et cliquables même dans 5 ans

Je n'ai pas mes propres billets de blog à partager sur Free Solo (bien que cela puisse être une bonne option à l'avenir – voir ci-dessous). Mais ce que j'ai, ce sont mes vidéos FB natives

Une fois arrivé au point où j'avais plus de 20 de ces vidéos natives, j'ai commencé à les recycler régulièrement.

Pour ce faire, je viens d'ajouter chaque de mes vidéos dans le compositeur Post Planner et a créé un nouveau post "re-partage" l'ancien post Facebook de la vid.

Avant de cliquer sur "Ajouter au plan" pour ajouter le message à la fin de ma file d'attente, je viens cliquez sur le bouton "Recycler" pour activer le recyclage "."

Cela automatise le re-partage de la publication vidéo, donc je n'ai plus jamais à m'en soucier.

Et ] ICI est la plus récente re-part que j'ai faite de la poste le 17 août.

Notez le haut niveau d'engagement sur le post repartagé du mois d'août!

Voici les stats pour les 2 postes ( au moment de la rédaction):

• Vidéo originale (20 mars): 2000 likes, 356 commentaires
• Reparfait (17 août): 1000 j'aime, 145 commentaires

Pas mal!

Et le La meilleure chose à propos du re-partage est qu'il remet la vidéo originale dans l'écosystème social, lui donnant une seconde chance d'être virale.

La vidéo originale a maintenant ~ 150k vues. Et chaque fois que je le partage, il accumule 15-30k de plus!

TAKEAWAY: si vous avez un nombre important de vidéos natives hautes performances sur votre page Facebook qui sont à feuilles persistantes [19659256] (c'est-à-dire que le contenu ne sera pas daté lorsque vous le postez à nouveau), alors vous devriez certainement recycler ce contenu.

Je recommande un délai d'affichage d'au moins un mois pour ces postes de recyclage. : si votre page est en croissance par milliers de fans chaque mois, ce sont des milliers de fans qui n'ont jamais vu 99% du contenu que vous avez posté!

Assurez-vous qu'ils ont la chance de voir les meilleures choses en les recyclant!

Réutilisez régulièrement vos messages

C'est honnêtement l'un de mes meilleurs petits secrets sur Facebook

Je l'appelle "Post Planner de Lazy Man." ? [19659003] Voici comment cela fonctionne:

Si vous avez utilisé Post Planner pendant un certain temps et que vous avez publié plusieurs articles par jour pour Pendant ce temps, vous avez un énorme nombre de messages dans la section "Posté" de l'application.

Quand je me sens paresseux et pense que ma page a besoin d'un coup de foudre pour que son contenu se mette dans les veines de Facebook encore une fois, voici ce que je fais:

1. Allez à Publier> Publié (dans l'application Post Planner)
2. Cliquez sur "Trier"
3. Trier par "Partage"

This usually results in about 30 posts in my queue that are absolutely GUARANTEED to perform in the top 80th percentile of my posts.

For Free Solo this means getting over 1000 Likes and reaching over 50k fans.

Voila!….. “Lazy Man’s Post Planner” !!! ?

But CAUTION: use this technique sparingly. Every 4-6 weeks at the most. And choose different high performers each time.

Also, either use the Shuffle feature or the Drag-and-Drop re-ordering of posts to mix brand new content in with the re-posts.

Your die-hard, long-term fans will thank you for it.

Will you get fans commenting and asking why you re-post content “all the time?"

Definitely.

But don’t worry… 99% of those folks won’t unfollow your page for this (unless it gets excessive).

And if you don’t believe that this works and is a common practice, go take a look at how often big, successful pages (like Buzzfeed, Redbull, etc.) recycle, re-tweak and re-test their top performing content!

Hint: they do it A LOT!

Use Facebook Video Best Practices! [BONUS TIP #2]

Video is clearly the biggest opportunity in the social media universe right now.

And it will be for a long time to come!

Video is the quintessential content for social media, and you sho uld be using it on your Facebook page and elsewhere in your social media efforts.

I’ve learned some super valuable lessons about Facebook video in my time growing the Free Solo page. Here are 2 big ones:

1. Re-sharing other pages’ best videos will skyrocket your engagement
2. Sharing short “preview” clips of 3rd-party videos will skyrocket your engagement AND help everyone associated with the original vid

Let’s hit these one by one.

Re-sharing other pages’ videos

This is hands down one of easiest (and least used) ways to double your post engagement overnight.

I can’t understand why more pages don’t do it!

It’s so simple: you just share the highest performing videos from pages that are relevant to your audience.

You can do this directly in Facebook via the “Share to a Page” option:

Or if you’d rather use an app like Post Planner, Buffer, Hootsuite, etc., then just copy the permalink of the video post and then paste the URL into the post composer in your app.

You can find the permalink to any Facebook post by clicking the post’s timestamp here:

After clicking the timestamp, just copy the URL to your clipboard. Then use this URL when creating posts in whatever app you use.

One great way to keep track of and organize the awesome videos you randomly find on Facebook is to use the “Save” feature.

For example, let’s say you’re at the bus stop scrolling through Facebook and you see a killer video in the news feed.

You KNOW your fans will love this video, but you don’t have time to share the post right now.

What to do?

Just click the down arrow in the top right corner of the post, and then “Save video":

Do that whenever you see a video you think your fans will love.

Then when you’re in post creation mode (preferably on your laptop), go to the “Saved” section of Facebook:

Then filter by “Videos” and start creating posts with the best saved videos.

Notice how this video satisfies all 3 of my above requirements:

#1: Attention-getting action in first 3 seconds

Check! The first thing you see is a dude in a monkey suit hanging from a rock by his hands. In a few seconds, you notice he has no rope attached to him.

Viewer reaction: “OMG! WTF is this guy doing? ? Gotta keep watching to find out!”

#2: Hook to story in first 10 seconds

Check! As the camera pans out, you notice the monkey-suited climber has a bunch of rock above him. Apparently he’s going to climb to the top of it.

Viewer reaction: “OMG this guy in a monkey suit is going to climb that WHOLE CLIFF… in a monkey suit…. with NO ROPE?? ? Gotta keep watching to see how this ends!”

#3: Short total video length of 45-90 seconds

Check! Video lasts less than a minute and a half (79 seconds to be exact). Long enough to be a good news feed watch, but short enough to keep the viewer’s attention the whole time and get the viewer fully engaged by end to ensure Likes/Comments/Shares AND (most importantly for original video): click-thru to watch the full length video.

Result?

Check it out:

ripping? Yes.

Risky? Probably.

Rewarding? I hope!

We’ll see what happens. I’ll definitely only work with soloists in whom I have complete confidence — both in terms of their rationale for soloing on camera AND for their ability to safely pull off a live solo in front of tens of thousands (and potentially millions) of live viewers.

I honestly think it could be a HUGE event in the history of climbing. ?

Other opportunities stemming from live video interviews could be a Free Solo podcast and/or YouTube channel.

And 2018 will also be the year I start growing 3 very important things:

1. @FreeSoloClimbing Instagram account
2. @FreeSoloClimbin Twitter account
3. Free Solo daily newsletter

#1 and #2 are pretty obvious endeavors and will significantly increase the value of the Free Solo brand by helping me reach new audiences and demographics active on those apps.

But #3 could be the most lucrative.

If I can get the bulk of my FB fans and IG followers to opt in to my email list, I'll set up Free Solo for a potential acquisition by larger sports media firms, equipment makers, or brands.

Which leads me to the business side of this whole adventure!

Monetization Options: How to Turn a Facebook Page into a Startup

This exper iment with the Free Solo page has been fascinating.

I’ve gained a ton of valuable insights and feature ideas for the Post Planner product — which was really the original goal when I started the page.

But I’ve also discovered that Free Solo is a solid business opportunity.

Every week I see competitor pages branching out into various monetization strategies — which tempts me to do the same.

In fact, just this week I had a call with a entrepreneur who basically did the same thing as Free Solo but on Instagram (and for a different outdoor sport). He grew a massive following around an outdoor extreme sport and then turned it into a business.

This guy gave me a bulletproof idea for a monetization strategy I’m going to start this month — and which I’m hoping will lead to Free Solo becoming profitable for me.

Before I jump into that particular monetization strategy, I’d like to discuss a few other routes I could take with the page.

Branded Video Content

One way a lot of niche social media accounts with large followings are making money is via branded video content.

The deal is simple: I partner with a big brand to create original video content that is relevant and appealing to my audience.

Or I just use content the brand has already created.

The content has mentions and shots of the brand in the video:

• “brought to you by”
• “sponsored by”
• “in association with”

That kind of stuff.

And the people in the video mention the brand, or wear/use the product, etc.

As Free Solo, I take this branded video content and share it on my page. Then I get paid per the number of views, clicks or whatever metric the brand and I agree to.

Not bad.

Product Endorsements

Another option is product endorsements.

Now that Free Solo is established as a legit source for all things climbing, I can reach out to brands like Patagonia, Black Diamond or REI and offer to feature their products.

My hyper-engaged, niche-focused audience (climbing climbing climbing!) is extremely appealing to big outdoors brands, as they want to get their products in front of potential customers.

I could also do product endorsements in various ways.

One way would be to create my own content for a brand and then share an affiliate link with it. I would make a commission when the traffic I send makes purchases.

Another way is to do something like the above “branded video content” strategy. I would get product-focused content directly from a brand and share it — and then get paid per views.

Both good options.

Sell My Own Stuff

Another route is to just sell my own branded products.

In the era of Teespring and Shopify, this is a viable option. And it could be very profitable and relatively time-efficient…. maybe.

I actually have access to a solid design team at Post Planner that could produce a consistent flow of designs to put on t-shirts and apparel.

Or I could sell digital products like ebooks, audiobooks, etc.

These would require a lot more effort though. And I’m not sure how much original content I could come up with that’s actually valuable to my audience.

Still, it’s an option. Especially if I could package some great interviews of climbers.

Which leads me to the next possibility…

Start a Podcast and Sell Audio Ads

This is the obvious way to go if I decide to focus on athlete interviews.

I could produce the interviews, using the audio from the interviews I conduct on FB Live, and then put them in podcast format:

• Intro
• Ad
• Interview
• Ad
• Outro

But building an engaged podcast audience takes time. And there's a ton of competition.

Worst of all, it would require a lot of working hours. And I’m not sure I’m willing to put that kind of time and effort into this endeavor.

I haven’t mentioned this yet, but I have 2 kids and a wife at home that already demand (and deserve) most of my time. I’m not willing to make this Free Solo thing a 2nd full time (or even half-time) job.

So I need to figure out something a little more efficient.

Which brings me to the strategy I discovered this last week.

Build a Newsletter and Monetize It!

You got it. This is the strategy I’m going to try in the coming months.

Think about it: I already spend my time curating the most amazing climbing content from around the web. I do this for the Free Solo page.

And my full time job is building an app that helps curate amazing content.

So why not make content curation and distribution my monetization strategy for Free Solo?

Here’s how I’m hoping it will work:

I’ll start by capturing the emails of my most engaged and climbing-obsessed fans on the Free Solo page.

I can do this via various posting tactics, ads and landing pages.

Once I start collecting the first emails, I immediately start a weekly newsletter that shares the top performing content from the Free Solo page PLUS some bonus content (articles and quotes) that aren’t shared on the page.

As my list of emails gets larger and larger, I start to increase the frequency of the emails — from weekly to biweekly, and then to tri-weekly and possibly even daily.

With the increases in emails and email recipients come increases in email opens and views (impressions) by a hyper-engaged , climbing-focused audience.

What better location for an ad from a company that wants to get their brand and products in front of my audience?

Especially when the company can see for themselves metrics like:

• open rate
• click-thru rate
• list growth rate

Newsletter Monetization: Next Steps

I’m so excited about this!

In fact, I just opened a new Mailchimp account yesterday. I’ll use Mailchimp for managing my list and sending my newsletter.

Next steps are as follows:

1. Research best email opt-in / landing page strategies for FB page audiences

UPDATE: check! Did this and chose Leadpages.net

2. Launch first opt-in / landing page

UPDATE: check! Done. Check it out: http://freesolo.it/newsletter

3. Collect first batch of fan emails
4. Design a beautiful template for my newsletter (where I can easily paste in all the best visual content I find)
5. Send first weekly email
6. Research and test more email capture strategies
7. Get more emails
8. Send more newsletters
9. Build list to 10k recipients with a 30-50% open rate
10. Start soliciting ads from relevant brands

There you have it!

And I hope you will join me on this journey, because it’s going to be fun as hell!

Even moreso because I’m doing it ropeless and unprotected! ?

Ok, not as ropeless and unprotected as Austin Howell and the rest of my crew of soloists. But I’m leaving the ground nonetheless.

And I’m climbing into the unknown.

Where will it lead?

I hope to more amazing opportunities to meet inspiring athletes, share killer content and make a little profit along the way!

Summing Things Up

So that’s the story of the Free Solo page over the last year.

And that’s the plan for the Free Solo page and brand for the coming year!

As I wrap things up, I’d like to emphasize again that if you’re looking to start a business, you don’t have to start with an angel investor, business plan, office and team of experts.

You don’t need any of these peoples or things to make your dream a reality.

That thing you love CAN become the thing you do for a living! It just takes a little investment of time and money, and your passion and inspiration to drive it!

For me, this experiment has confirmed a fundamental principle in business and life:

If you start from a place of passion, generosity and excitement, the opportunities will spring forth! (click to tweet)

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