Comment j'ai construit un événement de 2500 personnes sur un budget très serré

Août
28 janvier 2018

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Créer Startup Boston était délicat. En allant là-bas, j'étais un homme de 25 ans avec zéro connexion, pas d'argent à la banque et un emploi à temps plein co-fondateur de la start-up martech nDash.co. Je savais que je voulais créer un «pour les startups», mais mes ressources et mon «temps libre» étaient extrêmement limités. C'est une situation à laquelle de nombreux spécialistes du marketing et fondateurs d'événements peuvent probablement se référer.

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Maintenant, je ne vais pas dire que je suis l'événement ou le gourou des startups – Je suis loin de ça et j'ai beaucoup plus à apprendre. Mais, je dirai que j'ai appris de précieuses leçons de la planification de Startup Boston. Et au bout du compte, j'ai pu créer un événement qui a attiré plus de 125 conférenciers et 2 500 participants la première année.

Voici ce que j'ai appris de l'expérience.

Construire une communauté.

Peu importe ce que vous faites ou où vous êtes basé, il y a des groupes dans votre région qui partagent un énoncé de mission semblable à la vôtre. Ce sont les gars qui veulent que votre mission réussisse autant que vous. Vous pouvez commencer à trouver ces relations au sein d'organisations locales, de collèges et de groupes Meetup.

Au Startup Boston, nous cherchions à connecter la communauté des startups de Boston pour une semaine de plus de 50 événements. Nous avons trouvé notre communauté dans les accélérateurs, les espaces de coworking, les départements de l'entrepreneuriat dans les collèges et des dizaines d'organisations qui ont également soutenu la communauté des startups de Boston. HubSpot a trouvé le succès en adoptant une approche similaire à INBOUND, Partner Days et ses événements HUG globaux.

Si vous voulez réussir, identifiez votre communauté et faites en sorte que votre entreprise soit dirigée. Cela peut – et devrait – commencer à se produire des mois avant l’événement ou le lancement de l’entreprise. Votre communauté sera votre réseau de soutien pour faire passer le message.

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Trouvez votre homologue de droite.

Nous n'avons jamais été formidables pour demander de l'aide. J'ai eu du mal à penser que je sais tout (c'était une courbe d'apprentissage abrupte, mais rassurez-vous, je vais beaucoup mieux maintenant). Mais, dans mon monde de création de Startup Boston, je me suis vite rendu compte que je ne pouvais pas, par quelque moyen que ce soit, déclencher cet événement par moi-même.

Mon homologue était Jay Neely. Vraiment le meilleur coorganisateur de tous les événements pourrait avoir. Pourquoi? Non seulement il comprenait la scène de démarrage de Boston à l’intérieur et à l’extérieur, mais alors que j’aimais évoluer rapidement et casser les choses en cours de route, il aimait réfléchir et était plus méthodique dans sa prise de décision. Nous travaillons incroyablement bien ensemble.

Regardez les grandes entreprises – Microsoft (Paul Allen et Bill Gates ), Apple ( Steve Jobs et Steve Wozniak) et Intel (Gordon Moore et Bob Noyce). Il est essentiel de trouver quelqu'un de fiable, qui complète vos compétences et croit en ce que vous voulez créer autant que vous. Pas simplement pour partager une partie de la charge de travail, mais pour vous tenir responsable et pour repousser les décisions qui, bien, ne sont peut-être pas aussi bonnes que vous le pensez.

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Connaissez votre MVP.

Le concept de produit viable minimal (MVP) est un concept qui, j'en suis sûr, a été inventé pour limiter le bricolage des entrepreneurs. L'idée est de continuer à rêver en profondeur, mais aussi de connaître l'essentiel dont vous avez vraiment besoin pour démarrer.

Je dis souvent que nous avons adopté l'approche bootstrap de la première année du Startup Boston. Dans notre cas, cela ne concernait pas seulement le budget (ou son absence), mais aussi ce dont nous avions vraiment besoin pour la première année. Notre liste ressemblait à quelque chose comme ceci:

• Speakers
• Venues
• Un site Web
• Participants

C'est ça. Ce sont l'essentiel.

Cela peut sembler être un rêve, mais jetez un coup d'œil à d'autres succès. Amazon a vu le jour en tant que librairie en ligne à partir du garage Jeff Bezos . SXSW a débuté comme vitrine de 177 artistes et 15 panneaux en 1987 et accueille aujourd'hui plus de 75 000 participants, 5 000 conférenciers et 2 000 séances. Puis-je dire # GOALS?

Sachez exactement où vous voyez votre entreprise dans cinq ans, mais sachez que vous ne pouvez pas tout accomplir la première année.

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Mettez votre cul en réseau

Au début de la première année, je connaissais des gens au sein de la start-up de Boston, mais ce n'était pas du tout suffisant pour que l'événement prenne son envol. Alors, comment est-ce que je suis parti pour trouver ces conférenciers et pour atteindre ces organisations communautaires dont je voulais le soutien?

Étonnamment, simplement – en me mettant dehors. Envoyer LinkedIn demande avec une note personnalisée incluant votre demande. Trouvez et engagez des connexions sur Twitter. Envoyer un e-mail froid avec une ligne d'objet directe (et sans spam). Accédez à un événement auquel vous savez que des contacts potentiels seront présents. Faites votre chemin jusqu'à une personne en trouvant d'abord votre «entrée» dans son entreprise. Ces connexions "lâches" peuvent avoir plus de valeur que vous ne le réalisez.

Je pourrais continuer, mais rien de tout cela n'est révolutionnaire. Le "secret" est que ces tactiques fonctionnent vraiment. Il peut être un peu gênant de faire de la sensibilisation froide, mais même si vous devez passer 100 «non» à un «oui», cela en vaut la peine.

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La qualité de la construction va venir.

Je me souviens de 15 minutes avant le premier événement du Startup Boston, je craignais que personne ne vienne personne n'était là. Et j'ai donné à Neely un appel paniqué: "Disons que personne ne se présente?"

Mais les gens se sont présentés. Il y en avait environ 20 pour ce premier événement et la majorité des événements de la semaine étaient à pleine capacité (débordement, en fait).

En fait, il est plus important de créer quelque chose d'incroyable, même si c'est pour le plus petit public , que de créer un produit minable pour un grand public qui ne voudra plus jamais revenir. Concentrez-vous sur la création de quelque chose d'incroyable – même sans budget – et la communauté que vous souhaitez attirer viendra.